刹那间，宫灯如流水点亮长街，皇后苏沁瑶端坐在九凤金辇之上，朱红翟衣拖曳如流霞铺地。

赫连姝与苏莞一左一右在辇侧相陪，珠翠相撞声中，气氛骤然凝霜。

“参见皇后娘娘！”

“参见母后！”

皇后苏沁瑶摆了摆手，视线却是落在自己的儿子身上：

“枫儿，你不在刑部议事，怎么跑进宫里来了？”

赫连枫向前走近几步，在苏沁瑶步辇前顿住：

“母后，儿臣听闻宫内生乱，实在放心不下，所以，才前来探看。”

苏沁瑶唇角微微翘起：

“你的消息，还挺灵通的么！”

“母后，今日之事，孤得知，皆因摄?王府的婢女夕颜而起。孤可以作证，那日凤凰亭姝儿和莞儿落水，儿臣正巧在场。”

他刻意将“正巧”二字咬得极重：

“儿臣亲眼看着姝儿她们二人不慎失足，并非旁人推搡。至于这位夕颜姑娘，确是跳水救人，本应表彰，为何还要追究她的罪？”

夕颜猛地抬头，喉间泛起苦涩。

微风掠过她染血的衣袖，赫连枫的声音却层层荡过她的心湖。

那日赫连枫分明并未在场，她们落水之后，他才赶至，眼下，他在给她脱罪么？

余光瞥见赫连姝因愤怒扭曲的面容，她忽然明白，这看似坦诚的证词，实则是最锋利的盾。

“皇兄，你怎么替这贱婢说话！”

赫连姝怒指夕颜，一脸的愤懑：

“分明是她使绊子，将本宫绊倒栽进湖中。还有，她勾结江湖匪类，险些要了我的命，皇兄，我可是你的亲妹妹！”

“够了！”

赫连枫突然提高声调，眸间陡然犀利：

“你身为公主，金枝玉叶，本应知书达理，却仅凭一面之词便动用私刑，甚至，还听信谗言，要辱一名女子的清白，若是传扬出去，皇室威严可在？”

他的目光又扫过苏莞骤然失色的脸，精准刺中她眼底的慌乱，微微勾起唇角：

“看来，有些事情，也该要重新议了！”

苏莞身子猛地一晃，掐著绢帕的指尖瞬间没了血色，她只觉得一阵寒意从脊背窜上后颈，耳边嗡嗡作响，几乎听不见周遭动静。

她下意识地看向赫连姝，却见这位公主也白著脸退后半步，显然被天启太子突如其来的威慑震住了。

却在这时，一直面沉似水的苏沁瑶，冷笑开口：

”好了！为了一个微不足道的婢子，何必大动肝火。瞧这阵式，南昭二皇子竟然也为了她，擅闯燕都宫禁，意图劫走她么？”

谢湛踏前半步，躬身一礼：

“皇后娘娘明鉴。夕颜是本王故交，她被无端构陷、受尽折磨，作为朋友，本王岂能见死不救？若论屈枉，敢问是谁先在宫中点起这把冤火？”

苏沁瑶凤目微眯，鎏金护甲叩击辇驾扶手，发出清脆的声响：

“为了一个贱婢，闹得鸡飞狗跳，成何体统？南昭二皇子，你身为贵客，却持械入宫，伤了这么多侍卫，这就是南照的为客之道？”

谢湛冷笑，不卑不亢：

“那些侍卫，狗仗人势，以多欺少，死不足惜！”

“大胆！”

苏沁瑶猛地起身，凤冠上的珍珠撞出凌乱的声响：

“这里是天启皇宫，容不得你一个外臣放肆！今日这贱婢，谁也别想带走！”

“本王偏要带走她，皇后娘娘又该如何？”

“你……！”

就在这剑拔弩张之际，赫连枫再度开口：

“母后！南昭与我朝交好多年，二皇子此举也是出于义愤。岂能经因一个婢女伤了两国和气……”

他微微顿了顿，直视苏沁瑶眼底的怒意：

“儿臣以为，得不偿失。”

苏沁瑶死死攥住扶手，翡翠扳指几乎嵌入掌心。

“那依枫儿看，这事又当如何处理？”

“依儿臣之见，可让儿臣将夕颜带回太子府严加审讯，就没必要让她留在宫中，搅得您也不得安宁。更何况，父皇出宫巡幸六部，若是归来看见宫中出了这场乱子，定会龙颜震怒。”

“哦？你带她走？”

“正是！”

苏沁瑶瞧着儿子坚定的神色，突然冷笑出声：

“好，好啊！本宫辛苦养大的皇儿，如今为了一个女人，倒学会胳膊肘往外拐了！”

她一脸恨铁不成钢的模样：

“你可知，母后所做的一切，用心良苦？只不过么，如今箭在弦上，已然不得不发了！”

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