从古至今，人们无不对成功人士致以崇高的敬意，认为他们是不可多得的人才。然而，很多成功的人并非天才，他们的智慧是勤奋的果实。勤奋犹如旋转的砂轮，能擦亮智慧的眼睛；而懒惰是烈性腐蚀剂，它会使智慧的锋刃锈蚀。

天才出自勤奋，如果这话不完全正确，那么至少在很大程度上是正确的。人的天赋就像火花，它可以熄灭，也可以燃烧起来，而使它燃烧成熊熊烈火的方法只有一个，那就是勤奋，再勤奋。所谓的天赋不过就是努力工作而已，哪里有超乎常人地努力工作的人，哪里就有天才。

大发明家爱迪生说：“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”英国画家雷诺兹对天才曾经有过这样的阐释，“天才除了全身心地专注于自己的目标，工作非常努力以外，与常人别无两样。”罗斯金则说：“当听到年轻人对天才羡慕不已，推崇之极时，我常会问他这个问题，‘天才勤奋工作吗？’我关注的是这两个词的差别：‘应付差事’与‘勤奋工作’。”在日常生活中，人们的确有这样一种错误的观点，认为有着超常天赋的人根本就不需要努力工作，因为他们有着出色的能力。殊不知，所谓出色的能力就是勤奋工作的结果。

一位哲人说过：世界上能登上金字塔的生物有两种：一种是鹰，一种是蜗牛。不管是天资奇佳的鹰，还是资质平庸的蜗牛，若想登上塔尖，极目四望，俯视万里，都离不开两个字——勤奋。

二战名将艾森豪威尔将军从西点毕业之后，花费了大量时间成功创办了第一所美国陆军战车训练营，并因为在工作中的勤奋努力而被推荐加入参谋部，跟随麦克阿瑟做事。

在此之后，麦克阿瑟的魅力深深感染着艾森豪威尔。他追随麦克阿瑟六年之久，并因为其勤奋的工作态度受到麦克阿瑟的赏识，从团长一路晋升至集团军参谋长。

艾森豪威尔的工作精神被广泛认可。据说当马歇尔要求美国陆军司令部推荐十名军官作为作战计划处副处长候选人，而司令部推荐的人选中第一名是艾森豪威尔，第二至第十名都是“同上”。

在作战处，艾森豪威尔的制胜法宝依然是他的勤奋努力。马歇尔再次让他越级提升，他先后成为欧洲战区司令和北非盟军统帅，获五星上将军衔，最后成为美国总统。

对于出身贫寒的艾森豪威尔而言，他没有任何政治上的助力或是优于他人的资源，他所依仗的不过是自己的勤奋和天分，而其中勤奋比天分更重要。

一个人的进取和成才，环境、机遇、天赋、学识等外部因素固然重要，但更重要的是依赖于自身的勤奋与努力。

俗话说：笨鸟先飞。意思是要不落后，就要比别人勤奋，就要比别人先行动。现实生活中，有些人自恃天资聪颖，不肯“先飞”，不肯勤奋工作，而又藐视“笨鸟”，这种思想和行为是极端错误的。“笨鸟先飞”是一种不甘落后，勇于争先的表现。爱迪生就是发扬了“笨鸟先飞”的勤奋精神，才从一个智力平常的孩子成为大发明家的。但是，天赋好的“灵鸟”也要先飞，否则就有变成“笨鸟”的危险。

“有一个理念，会遭到虚度岁月的人、无知的人和游手好闲的人的强烈反对，”雷诺兹说，“我却不厌其烦地重复它。那就是：你千万不要依靠自己的天赋。如果你有着很高的才华，勤奋会让它绽放无限光彩。如果你智力平庸，能力一般，勤奋可以弥补全部的不足。如果目标明确，方法得当，勤奋会让你硕果累累。没有勤奋工作，你终将一无所获。”

伟大的科学家爱因斯坦说过：“在天才和勤奋两者之间，我毫不迟疑地选择勤奋。勤奋几乎是世界上一切成就的催产婆。”同时，勤奋对于个人成长更具有重要意义，一个人若想成为一个有用之才就绝不能离开勤奋。因为勤奋是一切成就的基础，勤奋能使学业和事业有所成就，嬉戏只会使学业和事业遭到失败。

天才出自勤奋。当然，并不是说，如果缺乏天赋，或者没有一定的基础，仅仅靠勤奋本身就能够创造出天才。另一方面，这里强调的并不是具备天赋和很高能力的人才能取得成功，一个不怎么聪明的人，只要他不断提升自己的能力，掌握必要的技巧，付出艰辛的劳动，照样能够取得成功。

准确的判断和执著的精神比天赋显得更为重要。在这个世界上，那些靠天才取得的成绩，同样可以通过勤奋而获得；而仅靠勤劳取得的成就，单凭“天才”就很难得到。对于任何一个人来说，靠耍小聪明，投机取巧，是很难赢得成功的。