琥珀又名血琥珀、血珀、红琥珀、光珀，是第三纪松柏科植物的树胶。在地质作用下被掩埋在地下，树脂失去挥发成分并聚合，固化形成琥珀。因此，琥珀的形成过程非常漫长。

常见的琥珀颜色和里面的包裹物都不一样，类型很多，但多数是金黄色、褐红色、紫色等，而包裹物的类型多为昆虫、植物等类。其中，昆虫类的琥珀化石是比较珍贵和稀少的，也就是人们常称的“虫珀”。

“虫珀”是如何形成以及琥珀里的昆虫是怎样保留下来的呢？

这就是一个复杂而残忍的过程了。黏稠的树脂顺着树干流淌下来时，正好滴落在树干上栖息的昆虫身上，树脂将昆虫包裹，昆虫无法挣脱黏稠的树脂，只能被包裹在树脂里，因此就成了琥珀中的昆虫。

然后经过千万年的地质变迁，树木倒塌被埋藏地下，连同树脂一起被埋在黑暗的地下，而被包裹在树脂中的昆虫，也便随同树脂一同被埋藏，树脂就仿佛昆虫的棺材一样。直到重新被挖出的那一刻，它们才得以重见天日，琥珀晶莹剔透，而里面的昆虫依然栩栩如生。看起来，琥珀就像是昆虫的“水晶棺”一样。