美西螈是一种两栖动物，也称六角恐龙或墨西哥行走鱼或墨西哥水怪。这种动物可断体再生，平均寿命大概在10～15年，因为永远保留着幼体阶段的特征而著称。这种产于墨西哥附近湖泊里的动物，一直以来都是当地人猎取的食物之一。美西螈体长大概25厘米，深棕色带黑色斑点。白化体、白色突变体以及其他颜色的突变体均常见。肢和足甚小，但尾颇长，背鳍由头背向后延伸于尾端，腹鳍从两个后肢中间延伸到尾末端。

它们的幼体一生生活在水里，多变的体色是它们的特征。据现有的统计，全世界有超过30种，常见的有普通体色、白化种（黑眼）、白化种（白眼）、金黄体色（白眼）和全黑个体。

这种动物有能力再生身体上的大部分肢体，此外它们也因“呜帕鲁帕”的奇特叫声而名声大噪，属于人气很高的两栖动物，又被人们称为是“世界上最可爱的动物”。但因为环境污染，它们正面临着灭绝的危险。

为了挽救这种珍稀动物，科学家对它进行了饲养试验。实验证明，不论是哪种体色的美西螈，在幼体未发育成熟前，在其食物中添加相应激素，可诱导其幼体发育成类似蝾螈的个体，生理结构、功能及其器官均发生类似改变。再如：外鳃退化消失，体内发育可呼吸的肺，趾端形态趋近蝾螈，并可由水生转为两栖，可爬行，但四肢不协调。这项实验在一定程度上验证了爬行动物进化的过程，在生物进化、动物学科方面有重要的意义。