在尼日利亚丛林处的土著居民的居住地，有一棵奇异的树，高约4米，茎长42厘米，茎的顶端长有一个“性器官”。这是在1863年意大利自然科学家罗利斯发现的。

经过18个月的观察，罗利斯初步发现了这棵奇树的秘密。它没有花蕾，就像动物生育后代一样，它从“性器官”分娩出来了35朵花。奇树分娩后15天，鲜花开始枯萎，树的“性器官”也开始萎缩。这种奇特的现象到了12月份，尼日利亚夏天来临的时候，又会重新出现。

奇树结果也是在“性器官”内进行，生长期长达9个月，就像母体内的胎儿那样。它的外胎呈灰色，成熟后就离开母体。但种子不会发芽生长，没有任何生命力。

罗利斯根据奇树的这些特质，把它命名为“妇女树”。他认为“妇女树”大概是土著居民从密林中其他同类树上切树芽移植到居留地，经过精心培育而成的。为了进一步证实这一设想，罗利斯在森林中徒步跋涉500千米，终于发现了两样同类的“妇女树”。他因此而证实这种树非常稀有，濒于绝种。

这种奇树已引起了植物界的注意，但它特异的生理机能，至今无人能解。