说起巫婆，人们首先想到的往往是“巫术”、“魔鬼”等色彩灰暗的词语。然而，在德国哈茨山区有一个叫戈斯拉尔的小城，却以“巫婆城”自居，招揽了众多游客。

戈斯拉尔素有“北方罗马”之称，全城人口不足5万，却有47座教堂和修道院，举目可见半砖木结构的百年老房，古朴而玲珑。小城的“招牌纪念品”——神态各异又滑稽可笑的巫婆玩偶随处可见。它已被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。

戈斯拉尔还有一座巫婆博物馆。这里除了展出巫婆的各种造型、使用工具外，还有很多巫婆的历史传说资料，并且每周有定时的巫婆剧表演。

直到中世纪之初，这里的女人在日耳曼文化区里一直备受尊崇，尤其是那些制药、行医、会读会写的女人。然而，基督教在德国的发展改变了这一状况。传教士们认为对女人太尊重不符合基督教教义，女人应该绝对服从于男人。于是社会开始贬低女人，并由此产生了丑化女人的巫婆形象，被视为“巫婆”的女人也受到迫害，甚至被活活焚化。1484年，两位分别叫亨利希和耶科布的修士，还发起了声势浩大的“欧洲巫婆大审判”。他们撰写的《巫婆之锤》，罗列了多种识别巫婆的方法。虽有巫婆逃过大劫，将巫术流传下去，但其普及程度已大不如前。

当今，巫婆在世界各地分布着众多门派，其宗旨和教义也各不相同。如克莱提卡派，十分强调自然和万物，据说拥有适用于所有植物、石头乃至灵魂、精灵的神奇法术；埃克提克派，是孤僻独立的一群，爱自行学习研究；克莱米纳派，经常施行祭祀式的法术，十分重视仪式的细节；所里塔利派，喜欢独立施法；维克康尼派，则被认为是“最为人所接受的巫派”。

戈斯拉尔还举行过一届“世界巫婆大会”。100名来自世界各地的巫婆代表在此集会，希望通过施展巫术防止天灾人祸，争取世界和平。

在欧洲，4月30日之夜，是哈茨山区传说中巫婆聚集的日子。这天晚上，当地居民和游客会穿上奇装异服，戴上巫婆面具，骑着扫帚从四面八方走上戈斯拉尔的大街，然后游行前往荒芜的布罗肯山。

布罗肯山是戈斯拉尔的最高山，也是传说中巫婆的“据点”。冬天山上的风雪很大，由于光线折射的缘故，行人若在山顶遇上大风雪，眼前就会出现自己朦胧的倒影，不知情者对这种怪异的现象会感到非常惊恐。即使是熟悉情况的当地人，也很少在冬天上山。

夜幕降临时，巫婆舞便开始了。参加舞会的可不止巫婆，还有骗子、乐手、龙、独角兽和人狼等，当然这些角色都是由众人扮演的。他们共同迎接魔鬼的到来。随着午夜的焰火，众巫婆开始踏上归途，她们咆哮着遁去，把哈茨山让给了夏天的女神，即五月女神。

从19世纪末开始，戈斯拉尔便在每年4月30日巫婆节期间组织巫婆游行仪式。现在，这已成为吸引世界各地游客的一个重要内容，每年来这里观光的游客达到20多万。