历史总留下很多遗憾，光阴总在毁灭太多的珍奇。庞贝古城、玛雅文化遗址已让人们感慨不已，而吴哥古城更在丛林之中紧紧地吸引着世人的目光。吴哥古城与埃及的金字塔、中国的长城、印度尼西亚的波罗浮屠并称为“东方四大奇观”，是柬埔寨的象征，它是人类文化宝库中的明珠。12世纪上半叶是吴哥王朝全盛时期，信奉婆罗门教的高棉国王苏利耶跋摩二世，为了祭祀“保护之神”毗湿奴，同时炫耀自己的功绩，因此建造了著名的吴哥窟（小吴哥）。大吴哥位于吴哥窟的北部，是耶跋摩七世统治时期建造的新都。

15世纪上半叶，吴哥王朝被迫迁都金边，曾经繁华昌盛的吴哥城杂草灌木丛生，逐渐湮没在茂密的热带森林之中。吴哥城的规模非常宏伟壮观，周围护城河环绕。城内有各式各样非常精美的宝塔寺院和庙宇。位于吴哥城中心的是巴扬庙，它和周围象征当时16个省的16座中塔和几十座小塔，共同构成了一组完美整齐的阶梯式塔形建筑群。重现于世的吴哥古迹，其独特和永久的魅力令世人为之倾倒、赞服，同时又使人们产生了无穷的遐想和发现了许多难解疑点。疑点之一，是谁建造了这座美妙绝伦的古城。在垒砌这些建筑时，完全依靠石块本身的重量和形状紧密相贴，丝丝入扣，浑然吻合成一体，而没有使用黏合剂之类的材料。时至今日，大部分建筑虽历经风雨沧桑，却仍岿然不动。而且这里的每一块石头都遍布浮雕壁画，精雕细琢，其技巧之娴熟、精湛，想象力之丰富、出色，使人难以置信，以至于长时间内都流传着关于吴哥古迹是天神的创造，不可能出自凡人之手的传说。

吴哥古迹充分向世人展示了柬埔寨人民高度的艺术才能和杰出的智慧。疑点之二，通过对吴哥城规模的估计，可推断出在这座古城最繁荣的时候，至少生活着近百万居民。可是这样一座繁荣昌盛的都城为什么竟会湮没在茫茫丛林之中呢？它的居民为什么消失不见了呢？有人猜测认为，是瘟疫或霍乱之类的疾病流行使他们在极短时间内迅速地全部死去。还有人揣测，也许是外来的敌人在侵占这座城市后，将这里的所有居民赶到某一地方做奴隶去了。疑点之三，在柬埔寨历史上，放弃吴哥是一个具有重要转折意义的事件，它标志着一度强大的吴哥王朝的瓦解，那么，这其中是不是有别的因素呢？

中国一些学者认为，这与暹罗人的不断入侵有关，正是这一入侵使得高棉人做出了撤离吴哥的最终决定。随着暹罗人的强大，高棉人不断遭受深重的灾难和巨大的损失。日渐衰退的国力使得高棉人无力应付暹罗人的挑战，于是只得采取回避的方法。O．W．沃尔特斯博士也持有相似的看法。但是他认为，吴哥王朝的衰败和抵抗力的丧失，并非完全是暹罗人所造成的，而是高棉王族之间内部矛盾斗争发展的后果，而暹罗人此时的入侵，导致了吴哥王朝放弃古城之举。由于有关柬埔寨中古时代的史料的极其缺乏，重现于世的吴哥古城只能有待后人去做进一步的探索研究了。