古之立大事者，不唯有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。

——苏轼

有谁会喜欢一个懦夫呢？——就是懦夫也未免会喜欢懦夫。沙漠里的胡杨，能够在干涸得冒火的沙漠中生存千年不死，死后千年不倒，倒后千年不朽……站着是一棵树，倒下是一座桥。胡杨，它以坚强的韧性、决心、意志和斗志，为自己赢得了人们的惊叹、尊敬与赞赏。

如果像胡杨一样勇敢，不被任何困难吓倒，不被任何挫折击垮，那这个人同样会得到人们的惊叹、尊敬与赞赏。

在法国的奥弗格纳城保卫战中，一个卫戍巡逻战士，被困在被包围的城堡中。他不断地对敌人进行射击，从一个窗口换到另一个窗口，这样就可以有效地保护自己。而当整个城市的投降协议签署完毕之后，对方要求城堡中的“卫戍部队”也出来投降。然而，令所有人感到吃惊的是，只有一个人走了出来，就是那个“最勇敢的法国第一枪手”，而且他还架起了自己的武器。奥地利军队的指挥官对着他大叫：“你们整个卫戍部队必须放弃城堡！”接着又问：“你们的部队在哪里？”这个唯一还在守卫城堡的战士骄傲地答道：“我就是。”

加里波第的统治力量达到了一种惊人的程度。在罗马，他召集了40个志愿者去攻打一个地方，大家知道此去凶多吉少。必定会死伤过半。然而，40个战士都向前冲去，尽管要走过很长的路，生死难料，但他们是如此渴望着服从军队的命令，以至于愿意不顾一切地奋勇向前。

任何一个人都不是磁铁，那么到底是什么东西使他吸引别人或被别人吸引呢？人们最终不由自主地进入他所领导的团体中来，他把人们吸引到自己的身边，建立起了一个团队，从此，他就成了最强大的人物。

有一位名叫乔治的先生，人们称他为“绅士乔治”，他是一位年轻的军官，一位战争作家曾经提到过他。而“绅士乔治”把自己所有的业余时间都花在了学习上，他每天坚持读《圣经》。军营生活从来都是公共性的，他很少会有私人的空间，乔治经常遭到同伴们嘲笑。他制作了一张有关军营所在地乡村的详细地图，得到了上校的赞赏；而当有一个士兵不顾军纪，疯狂地闯入营地时，乔治用力逮住了他；有一次在战场上，乔治在敌人火力所及的范围内迅速地冲出去，救回了一位受伤的军官。在这些事件发生后，当“绅士乔治”坐在那儿读他的《圣经》时，就再也没有人取笑他了。

奥里森·马登说：最高贵的绅士，他能以最不可动摇的决心来选择正义的事业；他能完全抵制住最不可抗拒的**；他能面带微笑地承受着最沉重的压力；他能以平静的心态来面对最猛烈的暴风雨；他能以最无畏的勇气来对付任何威胁与阻力；他能以最坚韧的个性来捍卫对真理与美德的信仰。

◆钢铁般的意志

在这个世界上，钢铁般的意志力创造出了很多壮丽的奇迹。它可以将很多不可能的事都变成现实。它使拿破仑在深冬季节翻过了阿尔卑斯山；它使法格拉特和杜威冲破敌人的大炮、地雷和水雷的封锁；它使纳尔逊和格兰特获得了胜利；它是世界上一切发现、发明和艺术的最伟大动力；它使人们在战争中获得了无数不可能的胜利；它使人类取得许许多多曾经被认为是不可能的科学成就。

坚强的意志力使纳尔逊获得了英国舰队的控制权，不仅仅是获得一个头衔，还为他自己在伦敦的特拉法尔加广场上树起了一座雕像。他说：“当我对战斗的决心和信心产生动摇的时候，我立即义无反顾地去选择战斗。”这正是他性格特征的写照。

当贺雷修斯和两个同伴与9万托斯卡纳军队不断周旋，直到通往台伯河的桥被炸毁时；当赛米斯塔克离开希腊的海岸击溃波斯人的无敌舰队时；当温克尔里德用胸膛挡住奥地利人的长矛，为他的战友开辟出一条血路时；当惠灵顿转战各地而从未被击败时；当内伊不下100次地把战场上注定的败局转变为辉煌的胜利时；当谢里丹在北方联邦军撤退时从温彻斯特赶来，为联邦军指明路线扭转局势时；当谢尔曼得知他们的领袖即将来临，用信号通知他的手下坚守阵地时，都是坚强的意志力使这一切得以实现。

历史的舞台提供了数以千计这样的例子，这些人抓住了偶然的机遇取得了那些缺乏意志力的人认为是不可能的成就。

当巴黎处于暴民的控制之中，当权者万分恐慌之时，一个人站出来说：“我知道有一位年轻的军官可以控制这场暴乱。”

“给他写信。”

拿破仑收到了信。他来了，他平息了暴动，征服了当权者。然后，他统治了法国，接着征服了欧洲。

1796年3月10日，拿破仑面对奥地利人的攻势，在罗迪架起桥，在桥的这边集结法国军队。他的后面是6000人组成的军队。拿破仑在桥头集合了4000名榴弹兵，前面又布置了300名枪手。随着第一声战鼓的敲响，最前面的士兵在一片散弹的爆炸声中冲过了街墙的掩护，试图通过大桥的入口。但突然间，冲在最前面的士兵纷纷倒下，如同收割机前的谷子一般。紧接着，整个法国军队停滞不前了，有人甚至开始退缩了，英勇的榴弹兵也被眼前的情形吓得惊慌失措。

拿破仑一言不发，甚至没有流露出一点责备的意思。他亲自来到队伍的最前面，他的助手和将军也冲到了他的身旁。由拿破仑打头阵的这支队伍跨过前进道路上的士兵尸体快速前进，仅用了几秒钟就越过了几百码的距离。奥地利人射出的子弹根本不能阻止法军快速前进的步伐。对于奥地利军队的射击手来说，法军前进的速度实在是太快了。

奇迹就在突然之间出现了：奥地利的炮手几乎在瞬间放弃了他们的武器，他们的后援力量也没有胆量冲上前与法国士兵交战，而是在惊恐中四散逃跑了。就这样，拿破仑站在了征服奥地利的前夜。与其说拿破仑用武力征服了对手，还不如说他用勇气征服了对手。

个人英雄事迹往往是强大意志力的表现。这一点也正是惠勒将军在无与伦比的戎马生涯中取得成就的基础：他23岁成为中尉助理；24岁成为陆军上校；25岁成为陆军准将；26岁成为陆军少将；27岁成为军队司令官；28岁成为副总司令。

惠勒将军所骑过的马有16匹死在**，更多的马受了伤。他的马鞍装备和衣服经常被敌人的子弹射中。他有三次负伤，一次生命垂危。他手下的32名军官与副官受过伤，其中有的英勇牺牲。而几乎每一次这些人都是站在惠勒身边。惠勒用他的魅力吸引与鼓舞着他们。

◆坚忍不拔的斗志

坚忍不拔的斗志是所有伟大成功者的共同特征。他们也许在其他方面有缺陷和弱点，但是坚忍不拔的斗志在每一个成功者身上是不可或缺的。无论他处境怎样，现实使他如何失望，任何苦工都不会使他厌烦，任何困难都不会打倒他，任何不幸和悲伤都不会摧毁他。过人的才华和丰厚的禀赋都不如坚持不懈的努力更有助于造就一个伟人。在生活中最终取得胜利的是那些坚持到底的人，而不是那些自认为自己是天才的人。但是，很少有人完全理解这一点：杰出的成就都源于坚强的意志力和不懈的努力。

杰出的鸟类学家奥杜邦在森林中艰苦工作了许多年。但是，当度假回来时，他发现自己精心创作的200多幅极具科学价值的鸟类绘画都被老鼠糟蹋了。回忆起这段经历，他说：“强烈的悲伤几乎穿透我的整个大脑，我连着几个星期都在发烧。”但过了一段时间后，他的身体和精神都得到了一定的恢复。他又重新拿起枪，拿起背包和笔，重新走向了森林深处。

无论一个人有多聪明，如果没有坚忍不拔的品质，他就不会在一个群体中脱颖而出，更不会取得成功。许多人本可以成为杰出的音乐家、艺术家、教师、律师或医生，但就是因为缺乏这种杰出的品质，最终一事无成。

坚定的决心是一种力量、一种魅力，它使别人更加信赖你，每个人都信任那些有决心的人。实际上，当他决心做这件事情时已经成功一半了，因为人们都相信他会实现自己的目标。对于一个不畏艰难、一往无前、勇于承担责任的人，人们知道反对他、打击他都是徒劳的。

坚韧的人从不会停下来想想他到底能不能成功。他唯一要考虑的问题就是如何前进，如何走得更远，如何接近目标。无论途中有高山、河流还是有沼泽，他都会去攀登、去穿越。而所有其他方面的考虑，都是为了实现这个终极目标。