有一次，一位气急败坏的承包商闯进洛克菲勒的办公室，对着洛克菲勒暴跳如雷、大喊大叫。面对此境洛克菲勒却无动于衷地低头伏在办公桌上继续自己的工作，直到那个承包商精疲力尽时才抬起头来。这时，洛克菲勒靠在转椅里左右转着，看着对方冷冷地问道：“我没听清你刚才说了些什么，你能再说一遍吗?”

洛克菲勒超乎寻常的冷静给每个接触过他的人都留下了深刻的印象，洛克菲勒尽管把自己的意志力磨炼成了达到其目的的有效手段，但仍然不失是个性情温和的人。正如他自己所说：“不管你现在说出或做了那些让人无法容忍的事情，也休想看出我有丝毫的冲动。”他总是以自己的脉搏低于常人为荣——每分钟只有52次。

和“老奸巨猾”的洛克菲勒相比，31岁开始创业的李彦宏有着与年龄不太相称的沉稳与平静。“李彦宏的一个优点，是他比较沉得住气。决策时比较冷静，平时不太受外界**”，曾率领3721与百度竞争数年的周鸿袆说。在中国互联网业，周鸿袆堪称快和强势的代表，但至少在搜索引擎这场竞争中，他自认为输给了李彦宏。在周鸿袆看来，除去运气因素，李彦宏的决策看起来更谨慎也更理性，这是百度占上风的一个重要原因。

2002年，机械工业出版社出版了哈佛商学院教授约瑟夫·小巴达拉克出版了一本新书——《沉静领导》。在这本书中，“领导不语，沉静而御”是巴达拉克所推崇的领导观。他认为“大多数卓越领导者通常并非公众英雄”，只不过是一些人平凡的坚持，有些平淡、有些拖沓、有些不显山不露水的平常之人，作者称之为“沉静领导”。他是这样来描叙“沉静领导人”的：“那些选择负责、幕后的方式，而不是扮演公众英雄，来解决这些非常棘手的领导挑战的人。这些人与传统上那些大胆而勇敢的领导形象太不符合，并且他们也不打算那么去做。他们想要的，就是去做‘正确的事’，为了他们的组织，他们的同事，以及他们自己——但是，沉静而不动声色。”

小巴达拉克倡导的沉静型领导艺术，和我国传统的中庸之道十分神似。比如，《沉静领导》推崇的“沉静领导人”的三种美德——“自我克制”、“谦逊”、“执著”，和“中庸之道”大师孔子所推崇的最高境界——“通权达变”颇为不谋而合。

综观李彦宏近年来的领导风格，我们可以发现他具有“沉静领导人”的诸多特质。特别是百度在2005年8月5日登陆纳斯达克后，李彦宏在喧嚣热闹中更是努力淡出公众视野，体现了“沉静领导”中的“自我克制”与“谦逊”。而李彦宏始终认为他应该从容地专注在中文搜索领域，那是多么地执著！

沉稳如山，平静若水，这是李彦宏给人的印象。山因沉稳而威严，水因平静而深邃。在百度员工眼中的李彦宏，是一个冷静得可怕的上司。有记者曾采访多位百度老员工，这些人都因为李彦宏成为百万甚至千万富翁。“冷静”几乎是他们对李的共同评价。“朋友义气、感情用事”，这些词汇对科学家出身并在美国完成精英教育的李彦宏来说，似乎有些难以理解。“说服李彦宏的路径很简单，就是讲道理，做任何一件事情，你首先要告诉他这究竟能为百度带来什么商业上的好处。你应得的利益，李彦宏会主动为你争取，但一般来说，他与多数人都会保持一种微妙的距离。”

但李彦宏如果只是沉静、务实，百度就很难完成战略上的跃进。李彦宏说自己的风格是：“在大的决策上，我敢于冒进，但在执行层面务实，有很多备选方案。”2001年8月。李彦宏原来只打算让百度做ＡＳＰ（后台服务提供商，当时公司的策略是“ｂｅｈｉｎｄｙｏｕｒｅ－ｓｕｃｃｅｓｓ”即“在你ｅ成功的背后”），百度主要充当为其他门户网站打工的角色。结果市场越来越大，公司却根本不挣钱，名气也没有，李彦宏意识到商业模式出了问题，开始操纵公司转型，百度自己出来单练做搜索门户，并引入搜索竞价排名。该举动必然立刻得罪中国炙手可热的几大门户网站，因此董事会一致反对。这时李彦宏出马了，不再冷静，不再讲民主，不再安静地听取别人意见，他大叫大嚷了一整天，拍桌子瞪眼睛，终于“说服了”董事会，或者说是“吓着了”董事会，毕竟，这些人在根本上对李彦宏是信任的。　事实证明，李彦宏是正确的，竞价排名是百度主要的“敛财”工具，大批中小企业挥舞着钞票要在百度搜索上露一小脸儿。

可见，李彦宏懂得如何在必要时，将领导风格的频道切换到铁腕的模式。这就像一湖平静的水，并非软弱无力的，它一旦突破堤岸，会产生巨大的波涛。因此，“沉静领导”在李彦宏身上，体现的是一种如山一样稳重的威严，一种如水一样平静的凌厉。