潘春梅一听，言之有理。

丈夫出门时，曾说过，短则七八日，长则十日。

这不才去了五日么？

只要丈夫不在桂平，秋香望不望风也无所谓。

即便有人敲门，不搭理他就是了嘛。

想到这里，潘春梅倒是很大度地说：

“这又有何难？你绕来绕去的，都把奴家给绕晕啦。”

说罢，她披衣而起，站在房门口，向秋香招了招手，让她也进屋。

秋香不知缘故，以为是他们俩找什么东西。

待明白其意，不由羞惭地满面通红，关了房门，三人开始鱼水之欢。

他们刚刚入港，大门便“嘭嘭嘭”响起了敲门声。

越是怕狼来吓！

令狐庆与秋香立刻慌了神。

潘春梅色欲滔天，倒是十分镇静，不屑地说：

“别管他，管他天老爷敲门，见没动静，自然就走了。”

可是，令狐庆毕竟做贼心虚，这么一惊吓，下面吓成了缩头乌龟。

真他娘的扫兴！

好端端的齐人之福，被这敲门声给搅了局。

潘春梅也觉得叫门声有些耳熟，可又想不起是谁。

她分派秋香去开门，与令狐庆窸窸窣窣穿起了衣服。

秋香开门后，大声说著“原来是胡爷来啦”，潘春梅立刻明白了来人是谁。

她向令狐庆使了个眼色，说：

“快！坐在桌边喝茶，扮作正在说话……”

紧说慢说，胡以晃已经跟着秋香进了房门。

……

却说黄文金向县令详细汇报了省城之行，在衙门里又打听了洪秀全的事，心里惦记着表兄，赶紧回到家里。

一进门，见天色已晚，他给秋香了一串制钱，吩咐抓紧买来酒菜，晚上自然要与胡表兄小酌。

平时他们夫妻俩住堂屋，秋香住把厢房，左厢房倒是空着。

俩人在左厢房坐定，倒上酒，胡以晃本来想让一让，请表弟媳也入席，后来想想，还是算了。

毕竟，与潘氏有那个前因，面对面坐了，也是尴尬。

再者说，今晚与表弟要商量洪先生的事，也不便有第三人在场。

胡以晃自然要询问表弟省城之行，一路见闻，等等。

酒过三巡，胡以晃问道：

“文金弟，洪先生的案子，过堂了没有？”

“我正要向兄长说起，下午，本要早些回来，恰遇张县令初审，就只好看看情况，这才回来晚了。”

“情况如何？”

“表哥，不容乐观呀。”

胡以晃心里一惊：

“怎么著？洪先生莫非已经认了不成？”

“那倒没有。他哪里有那么傻啊，鼓动造反是死罪，他怎么会认呢？”

“噢，吓死我也！”

胡以晃稍感心安。

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黄文金又不无担忧地问：

“老表，你说实话，这位洪先生究竟有无蛊惑人心之事实？”

胡以晃只得点了点头。

“哎呀，表哥，这麻烦就大了。他传教时，下面听讲的人多不多？”

“有数十人吧。”

黄文金叹了口气说：

“嘚，这麻烦就更大了。”

“啊？何出此言？”

“兄长试想，这一两日之内，县?让巡检使到村中一调查，不就水落石出了么？洪先生即便矢口否认，又如何逃过一劫？”

胡以晃冒了一头冷汗，颤着声问：

“弟弟，据你看来，一旦坐实，将如何判决？”

“我听师爷讲，谋反是重罪，按照大清律，轻则问斩，重则凌迟，甚而祸及全家，唉……”

“吧嗒”一声，胡以晃的酒杯掉在地上，碎了一地。

黄文金赶紧给换了酒杯，斟上酒，问道：

“表兄，洪先生何以让你如此牵肠挂肚？”

话说到了这份儿上，再加上，黄文金也不是外人，胡以晃一狠心，就把事情的来龙去脉，细说端详。

讲到最后，他忧心忡忡说：

“弟弟，本来想与洪先生干一番大事，杀贪官，竖义旗，招兵买马，闹他个天翻地覆。不成想，出师不利，还没任何举动呢，这洪先生倒是先被抓了，我等群龙无首啊。”

黄文金一听，不由大惊失色，沉默不语。

他心里话，没看出来，这还真是造反的节奏啊！

胡以晃心急如焚，又问：

“弟弟，依你所言，这洪先生岂不没命了么？得赶紧想办法啊。”

黄文金宽慰道：

“表兄莫急，谋反是重罪，即便判了死刑，一般情况下，得押解到桂林重审后，方才行刑。不过……”

胡以晃刚刚感到宽心，听表弟的后半句，不由再次紧张起来：

“弟弟，不过什么？”

“也有例外！对谋反的首犯，害怕夜长梦多，也会让县里代为行刑处死！去年，天地会的头目赵某，就是如此。县衙府衙审过，本要押解省城，巡抚大人怕天地会路上抢人，在桂平城里就地正法！”

胡以晃越听，心里越没了谱，只得问：

“对了，洪先生在牢里没有吃苦头吧？我听说，进了监，不给狱卒好处，他们会虐待嫌犯的。”

“表兄大可放心！下午，你让我打听洪先生的案子，我心领神会，知道他是自己人，已经向狱卒打了招呼，不会为难他的。”

胡以晃像是自言自语，又像是对黄文金说道：

“适才听表弟说，要犯将押解省城，不瞒弟弟你，我也想到了半路抢人。可是，如果就地正法，在桂平城里劫法场，难度实在太大了，这可如何是好？”

这黄文金也是条汉子，这些年来深受表兄接济，无以为报，见他如此作难，便横下一条心，说：

“表兄，你也不必唉声叹气。实在不行，一不做二不休，扳不倒葫芦洒不了油，我跟着兄长，一并反了他娘的！”

胡以晃瞪大了眼睛，盯着表弟，足足盯了几分钟。

那疑惑的眼神，分明在说：

老表，我没听错吧？你确认？

只听黄文金又解释道：

“不瞒表兄你！弟弟在衙里做事，受人差遣，低三下四，心里早已腻烦。倒不如救出洪先生，随兄长你一道，举大事，谋前程，也不受他娘的这番鸟气！”

胡以晃心下暗喜，随即又满面忧色，说道：

“文金弟，我果然没有看错，你侠肝义胆，见识不凡，让为兄感佩之至！只是县衙里到处都是兵丁，门禁重重，又如何救得洪先生？”

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