阿鲁特·赛尚阿，字鹤汀，蒙古正蓝旗人。

众所周知，在古代，如果一位大臣资历很长，声望很高，历经数朝，往往被尊称为“三朝元老”“四朝元老”。

赛尚阿很牛掰，是很罕见的“六朝元老”。

他出生于乾隆五十九年（即西元1794年），历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪六代皇帝。

在小说的第4章，我们介绍过，清代的科举，分为常科、制科与八旗科举。

八旗科举，是专门针对满、蒙、汉军八旗子弟的考试，相对而言，竞争就没有那么激烈了。

西元1816年，赛尚阿考中举人，以笔帖式的身份进入了官场。

清代的笔帖式，是一种中低级文职官员，主要负责翻译满汉、蒙汉文书等工作，品级从九品到六品不等。

赛尚阿因为中了举人，所以直接从正七品起步。

笔贴式这一职位，专为满洲、蒙古、汉军旗人设置，普通汉人是无法问津的。

换句话说，笔贴式的职位虽低，但上升的空间很大，升迁速度也比较快。

事实上，许多朝廷重臣都是由笔帖式擢升上来的。

赛尚阿正是这样的典型。

他以笔帖式起家，并顺利进入了理藩院。

随后，他被提拔为四品内阁侍读学士，主要负责翻译与校对奏折等工作；

再之后，赛尚阿“弃文从武”，获得正三品的头等侍卫。

头等侍卫，是皇帝身边的近臣，是一条快速升迁的通道。

果不其然，从此以后，他相继被任命为哈密办事大臣、都统，以及户部尚书等重要职务。

在短短十五年间，坐火箭似的，赛尚阿完成了由正七品到从二品的华丽转身。

赛尚阿虽说出身蒙古正蓝旗，但他的阿鲁特氏家族，并不显赫，只是普通的八旗子弟。

那么，他何以能够平步青云呢？

这中间，当然有人为的因素。

有人总结过，官员的提升，少不了“四种人”：

高人指点，贵人相助，小人监督，个人奋斗。

这里的小人监督，意思是说，你的死对头，时时处处在暗算你，客观上起到了监督作用，让你不得不自警自省自励。

而赛尚阿，就遇到了他生命中的贵人。

谁呀？

岳父富察·贵庆！

自从娶了贵庆之女富察氏，赛尚阿想不提升都难。

因为富察氏一族，是当朝名副其实的功勋之家：

贵庆的父亲，是乾隆年间著名的将领----成都将军观成。

观成几乎参与了乾隆“十全武功”中的所有战役，立下了赫赫战功。

而贵庆的母亲，是乾隆一朝的宠臣和珅的次女，来自满族贵门钮祜禄氏家族。

所以，贵庆扶摇直上，官运亨通：

从翰林院庶吉士起步，一步步官至礼部尚书、领侍卫内大臣等，道光帝还赐予他可在紫禁城骑马的荣誉。

有贵庆这样的权贵作为老岳父，赛尚阿的飞黄腾达，就没有什么意外了。

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同时，赛尚阿的个人能力，也是一顶一的。

如果你烂泥扶不上墙，再有本事的老丈人，也扶不起一个不学无术、胸无点墨的阿斗呀。

赛尚阿之所以能让嘉庆、道光两位皇帝高看一眼，并不仅仅是他与权门的联姻。

鸦片战争爆发后，赛尚阿虽是文臣出身，但表现优异。

当英军舰队沿海北上，进犯天津等地时，时任工部尚书的赛尚阿，奉命奔赴山海关、天津，实地勘查，构筑炮台，增强海防力量。

在道光帝看来，赛尚阿能文能武，妥妥的一名儒将啊！

鸦片战争结束后，赛尚阿从天津回京。

当时，受鸦片战争的影响，朝廷在京城组建一支火枪队。

赛尚阿与左都御史恩桂，奉命率领这支枪队进行训练。

训练了一段时间之后，道光帝在圆明园亲自检阅这支队伍。

枪队很给赛尚阿争脸面，在操练中步伐整齐，施放有准，赢得圣上大悦，赏赐赛尚阿双眼花翎。

有了道光帝的嘉许，赛尚阿的官运爆棚。

西元1849年，他官拜步军统领。

次年，赐封协办大学士兼步军统领，走上了人生的巅峰。

你千万可别小看步军统领，这个职位相当重要。

步军统领，全称是“提督九门步军巡捕五营统领”，是清朝负责京师安全与治安的最高武官。

步军统领的职责，包括管理京城的九座城门（即正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜成门）的内外守卫和门禁，同时还负责巡夜、救火、户籍管理、缉捕罪犯等工作。

步兵统领的品级，最初为正二品，嘉庆年间提升为从一品。

步兵统领，通常由皇帝特选满洲亲信大臣兼任。

赛尚阿之前，是由与他一同训练枪队的爱新觉罗·恩桂兼任。

西元1848年，恩桂病逝之后，赛尚阿接过步军统领的职位。

在雍正一朝，正因隆科多担任步兵统领，他才成为支持雍正即位的关键角色。

所以，毫不夸张地说，道光帝几乎把身家命运全部托付给了赛尚阿。

道光三十年（即西元1850年），道光帝驾崩。

皇四子奕詝继位，是为咸丰帝。

俗话说，一朝天子一朝臣。

嘉庆皇帝一亲政，不是就扳倒了宠臣钮祜禄·和珅吗？

而且，就在本朝，咸丰帝一上台，就对前朝老臣穆彰阿痛下狠手，削职为民，差点要了他的老命！

可是，神奇的是，赛尚阿不仅深得前皇帝的青睐，而且也赢得新皇咸丰帝的重用。

咸丰帝登基后的次年，即咸丰元年，赛尚阿被任命为首席军机大臣和文华殿大学士，委以首辅重任，负责户部的工作。

这就意味着，作为人臣，他实现了入阁拜相，达到了仕途的顶峰。

为什么这么说呢？

因为清承明制，不设宰相。

大学士空有宰相之名而无其实，首席军机大臣握宰相之权而无其名。

他身兼大学士、首席军机大臣，是“真宰相”，人称“首相”赛尚阿。

赛尚阿无论如何也想不到，自己的人生转折点，居然由远在广西的一群农民给决定了！

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