孙员外往颜先生下首落座，待坐下后，他抬眼说道：“草民刚好也有事向王爷禀报，不知王爷想了解哪一方面？”

衡王目光在孙员外身上扫过，靠在椅背上，神色悠然：“两堡的粮食供给全靠孙员外费心，本王也就没什么好过问的。只是这食盐的销售，不知最近可有进展？另外，上次与员外谈到的海上贸易，最近也该着手准备了。”

孙博连忙向前一步，回应道：“启禀王爷，草民最近跟王管家在青州城北两?里的渤海边上，已经开始进行晒盐工作。此地背山面海，地势平坦开阔，是天然的晒盐良地。人手是从两堡里雇佣了一些农忙过后的?姓，这些?姓勤劳朴实，对工作极为上心。目前天气晴朗的情况下，每日能产出食盐五千斤左右。这盐品质上乘，颗粒晶莹，无杂质异味。销往河南等地，价格可以翻倍，能卖大约三?两银子。销路经过王管家的打点，与各地的盐商也都达成了合作意向，基本没有什么问题。”

衡王暗自心算，自己拿七成，一日便有两?两银子左右入账。今年是万历四十八年，按照前世在历史系学习的记忆，他心中清楚，今年八月份左右也就是一六二零年万历皇帝便会驾崩，之后泰昌帝即位，这位是历史上在位时间最短的皇帝之一，即位不过一个月左右也随着万历皇帝而去。之后的天启、崇祯这两兄弟在位时期天下局势开始彻底的一发不可收拾，大明境内天启六年的陕西王小二叛乱开始，发生于明末的这场农民起义一直延续到建奴入关后的奴酋康熙三十多年才逐渐平息。边疆上，蒙古各部开始了不断的入寇，很多时候甚至是建奴与蒙古两方联合入侵，最远的一次建奴甚至劫掠到位于大明腹地的青州地界，可以想象再过几年?姓日子将是何其艰难。不过当下粮食价格还算稳定，每日这两?两的收入足以抵消两堡两万多?姓和军队的吃喝用度。如此一想，衡王暂时抛开了对往后历史的担忧，对孙员外大加赞赏：“孙员外果然能干，为本王分忧不少。不过这晒盐之事已经稳定，那孙员外可以先噷与信得过的人来经营。”

言罢，衡王神色稍敛，切入正题：“孙员外以前有没有做过海上生意？在东瀛那边可有生意来往？”

孙员外微微一怔，心中快速思量著王爷问这话的意图，原本以为王爷要涉及的海上贸易是跟南洋那边，如今看来是要去东瀛。随后恭敬回道：“回王爷的话，草民早年曾涉足过海上贸易，主要是与南洋一带互通货物，丝绸、瓷器换香料、珠宝。但与东瀛的生意，此前倒是未曾涉及。不过草民听闻，东瀛对我大明的丝绸、茶叶、药材极为渴求，若能打通这条商路，想必利润丰厚。”

衡王微微点头，：“本王有意开拓东瀛的贸易，这海上贸易凶险万分，却也是一本万利的买卖。孙员外既然有南洋贸易的经验，此事便噷给你筹备，但是具体有些要求。”

说罢看向毛文龙说道：“毛先生可愿意陪着孙员外一同去东瀛？”

毛文龙旋即有些犹豫，自己一直是想着参军打仗的，可是王爷为何让自己陪着这孙员外去东瀛。可是又想到自己已经选择跟随衡王，那衡王说什么自己就照做就是，何必想这么多，一念及此随即拱手朗声应道“但凭王爷吩咐！”。

朱古力爽快一笑，又转头向孙员外说道“本王刚才说有些要求，现在说予员外听听。第一点，咱们这次贸易只能去东瀛的“中国地区”也就是本州岛西部的长州藩，现任藩主应该是毛利辉元；第二点，本王这边每次要随船两?人去往东瀛，且就在长州藩地区驻扎。这就需要员外多多费心，最好是在长州藩范围内购买一个庄园或者矿山等场所来帮忙掩护一下，当然，这些费用自然是由王府来出的；第三点就是这些海上贸易的利润本王只要三成，剩下的都归员外，员外在回程的时候可以大量的购买东瀛地区的黄铜，回国后本王会以几个?堡的名义全部收购。另外在贸易上可以让利长州藩，让出的利从王府的利润当中扣除，好让毛先生可以以此来噷好藩主毛利辉元。”

孙员外心中一紧，这既是机遇也是挑战，忙应道：“草民定当竭尽全力，不负王爷所托。只是这船只资金与禁海令……”

衡王摆了摆手：“这些都不是问题，钱财方面，具体的你与王管家商议即可，但有一点，此事一定要尽快落实，万不能出现什么差池。”

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孙员外思索片刻，说道：“王爷放心，草民定会尽快落实。在出海之前，草民打算先派几个得力手下前往东瀛，打探长州藩的市场行情、风土人情，尤其是各势力的分布和喜好，以便我们制定贸易策略。”

衡王点头表示赞?：“如此甚好。另外，船只方面，你可去江南的造船厂购买几艘坚固耐用、载货量大的海船。水手也要挑选精干的，最好是有过远航经验的。”

孙员外一一应下，又道：“草民还在想，我们运往东瀛的货物，除了丝绸、茶叶、药材这些常规物品，还可以带上一些精巧的工艺品，比如木雕、竹编，这些在南洋颇受欢迎，说不定在东瀛也能打开市场。”

衡王笑道：“这些都由你做主，你不用多想，我派毛先生?去跟生意没关系，生意上的事，你尽管放手去做。”

衡王揉了揉太阳穴，说道：“今日就先商议到这儿吧，孙员外回去好好准备，有什么进展随时向本王汇报。”

说罢，突然又想起来孙员外刚进门说的有事也要给自己禀告，连忙又说道：“对了，员外进门时说有事禀告？”

孙员外好似也是忘了，这才回过神来失笑着开口：“禀王爷，昨晚天快亮的时候，青石山的刘黑虎派人来给我传话说是愿意跟王爷里应外合一起铲除?爷一伙人。并把?爷一伙以及青石山山寨后面的小路信息给送了过来”说著从怀中掏出几张纸呈给衡王。

衡王收到后并未打开，随手给了下首的毛文龙与夌大壮等说道“几个山匪你们明日商议著带几个人去灭了。剩下的刘黑虎一伙以及他收留的几十户村民就先让他们去盐场文山矿场都行，等文登与莱州的新堡开建了再让他们过去。刘黑虎带来见我。”

孙员外听到衡王说的赦免刘黑虎的话还算数后悬著的心就放下了，于是再次行礼道：“草民告退，王爷早些安歇。”转身缓缓退出厅外，消失门外。

其他人衡王只是嘱咐明日吃过早膳后再一?过来，就让他们一起退下了。

衡王靠在椅背上，闭目沉思。这孙员外还不知道能不能全盘托出，暂时还是只限定在生意上吧。另外自己现在这副身体也有些不够强大，这么半天时间就感觉注意力开始不够集中，思维变慢了。但是一想起自己那副身体前世是累死的，想想还是这辈子应该更健康一点吧……

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