他深吸一口气，指向窗外——远处的地平线上，那原本应该是宁静与祥和的边界，此刻却被一片诡异的粉紫色菌毯所占据。

那菌毯犹如一片恶心的脓疮，在大地上不断蠕动、蔓延，以一种肉眼可见的速度疯狂吞噬著周围的一切。

所到之处，原本生机勃勃的植被瞬间枯萎，动物们发出凄惨的叫声后便没了声息，土地变得焦黑而腐朽。

“看到吗？那是无可阻挡的天灾。教会能做的，只有尽量疏散民众，保留火种。”

主教疲惫地闭上眼，声音中满是无力与悲凉。他那原本挺直的脊背此刻也微微弯曲，仿佛被这无尽的绝望压垮。“逃吧，趁还能逃的时候。”

教堂角落，原本默默蜷缩著的少年突然像一头失控的野兽般冲出来，不顾一切地跪在陆明面前。

他的身体剧烈颤抖著，像一片在狂风中飘摇的树叶，双手死死地抓住陆明的袍角。

“大人！我、我愿意当祭品！”少年的声音带着哭腔，充满了恐惧与绝望。他颤抖著双手，拚命地扯开紧紧缠在身上的绷带。

随着绷带的脱落，下面腐烂的皮肤暴露无遗，那散发著恶臭的伤口不断涌出脓血，?人不忍直视。他的声音哽咽著：“我妹妹已经染上菌病了，反正我也活不久……求您救救她！”

主教一下子暴怒起来，他涨红了脸，大声吼道：“住口！谁允许你——”

“还有我！”一名断臂的老兵突然推开人群，他眼神坚定，声音洪亮却带着一丝悲壮。

他撸起袖子，手臂上那狰狞的伤疤触目惊心。“老子当年在腐臭沼泽被菌兽咬过，早该死了！这条命本就不属于我，与其在这等死，不如为这孩子的妹妹换一条活路！”

“算我一个……”抱着婴儿的妇人泪流满面，她怀中的婴儿似乎也感受到了她的悲伤，轻轻地啼哭着。“只要孩子能活……我这条命算什么！”她的眼神中满是决绝，仿佛已经做好了赴死的准备。

转眼间，几十人站了出来。他们来自不同的阶层，有着不同的身份，但此刻，他们都有着共?的目标——用自己的生命换取他人的生存。

主教的脸色变得惨白，他的嘴唇微微颤抖著，却再也说不出一句话来。他怎么也没想到，这些本应在绝望中挣扎求生的人，竟会有如此决然的勇气。

“主人？”艾莉莎紧张地抓住陆明的衣袖，她的声音带着一丝颤抖。“这可如何是好？”

暮光城的月光被乌云遮蔽，整个城市陷入了一片黑暗与寂静之中。

街道上的逃?者越来越少，只剩下零星的火把在黑暗中摇曳，仿佛是黑暗中的点点星光。

陆明一行人刚离开教堂，忽然，一道黑影从巷子里闪出。

“别出声，跟我来。”低沉而神秘的声音在空气中回荡，仿佛来自另一个世界。

那是个披着暗紫色斗篷的女人，兜帽下露出一双泛著幽绿的眼睛，幽绿的光在黑暗中如鬼魅般闪烁。

没等陆明回应，她已转身钻入一条狭窄的暗巷。

暗巷狭窄得仅容一人侧身通过，墙壁上满是青苔和污渍，散发著一股刺鼻的腐臭味。

“主人，要跟吗？”赛蕾丝汀低声问，眼中满是担忧与警惕。

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陆明眯起眼睛，目光紧紧跟随着那女人消失的背影，片刻后，他缓缓点了点头。

赛蕾丝汀见状，立刻跟了上去，艾莉莎犹豫了一下，也快步追了上去。

穿过曲折的巷道，女人掀开一处隐蔽的井盖，潮湿的腐臭味扑面而来，几乎让人作呕。

陆明等人忍不住皱起眉头，但那女人却毫不犹豫地跳了下去，随后对陆明等人做了个手势，示意他们跟上。

下水道里弥漫着一股刺鼻的恶臭，墙壁上长满了绿色的青苔，滴滴答答的水声回荡在狭窄的通道中。

幽绿色的磷火在墙壁上跳动，发出诡异的光芒，照亮了潮湿的隧道。

陆明警惕地握紧手中的武器，每走一步都小心谨慎，观察著周围的一切。走了约莫十分钟，前方豁然开朗——

一个巨大的地下空洞出现在眼前。

数十名披着?款斗篷的人围坐在中央的火盆旁，火盆里燃烧的竟是漆黑的火焰。

那黑焰翻腾跳跃，发出轻微的“噼啪”声，没有丝毫温度却给人一种炽热的感觉，仿佛能将人的灵魂都吞噬。

“欢迎，陆明先生。”一个高挑的女人从阴影中走出。

她摘下兜帽，露出一张苍白而美丽的脸庞，呈现出诡异的粉紫色。

她的嘴唇勾起一抹若有若无的笑，笑容里却透著无尽的寒意。

“我是暗影议会的‘腐爪’莉莎，”她微微?身，声音轻柔却又带着一种不容置疑的威严，“我们信仰腐化之神——万物终将归于腐朽，而唯有在毁灭中，方能诞生新生。”

莉莎双手抱胸，缓缓走到陆明面前，眼神中透露出一种神秘的光芒。“陆明先生，你可知道暮光城如今的局势？”

她顿了顿，眼中闪过一丝得意，“在下水道的地牢里，关押著三万囚犯。而如果想要阻止菌毯的蔓延，至少还需要七万的缺口。”

铁栅栏后，密密麻麻挤着衣衫褴褛的囚犯。

他们横七竖八地蜷缩著，像一群被驱赶的牲畜。

有面容憔悴、眼神中透露出恐惧与迷茫的逃兵；有小偷小摸的惯犯，双手被反绑在身后，嘴里不时发出低声的咒骂；

还有反抗贵族的平民；甚至还有几个被绑住手脚的教会牧师，他们的白色长袍被鲜血和污垢染得斑驳不堪，眼神中满是绝望。

所有人的脖颈上都缠绕着铁链，像是某种恶毒的项圈。

“三万两千人，”莉莎轻抚栅栏，菌丝立刻兴奋地蠕动起来，发出沙沙的声响，仿佛在回应她的抚摸。“都是从暮光城监狱和贫民窟‘筛选’出来的……对社会毫无价值的渣滓。”她的语气中充满了不屑与轻蔑。

艾莉莎的尾巴炸毛了，她愤怒地瞪大了眼睛，大声喊道：“你们这是绑架！这是赤裸裸的犯罪！”

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