不一会儿，母子四人就收拾妥当。
季知夏把五两银子贴身藏好，领着孩子出门。
晨雾中，几人结伴走在乡间小路上。
张氏不时回头叮嘱：“前面有个坎小心心些。”
季知夏紧紧搂着打瞌睡的狗蛋，望着天边渐渐亮起的曙光。
大丫忽然指著远处惊呼：“娘！快看！”
只见一轮红日正从群山后跃出，将整个山野染成金色。
张氏笑道：“今儿个是个好天气呢！”
走走停停一路，终于出现了县城的轮廓。
狗蛋在季知夏怀里眯着眼问道：“是到县城了么？”
“真聪明，马上要到了。”季知夏摸了摸狗蛋的头，把他放了下来，转头又对大丫和二丫说，“一会进城带你们去吃包子。”
听到有吃的，大丫笑着提了提背上的背篓，背篓里是季知夏这些天在山里采的草药，已经晒得?透。
“姐，我帮你！”二丫踮着脚想要帮忙。
大丫直接闪过，“你牵好狗蛋就行。”
季知夏望着越来越近的城墙，心中涌起一股期待。
她知道，这不仅是带孩子们见识外面的世界，更是他们新生活的开始。
终于青灰色的城墙终于出现在眼前。
城门口人来人往，几个差役正在检查入城的人。
张氏和季知夏整了整衣衫，又给孩子们拍了拍身上的尘土，这才往城门走去。
“站住，干什么的？”一个差役拦住了他们。
张氏低头陪笑，“官爷，农妇进城买盐巴。”
季知夏福了福身：“差爷，民妇是带着孩子来卖草药的。”她掀开包袱一角给差役看。
差役扫了一眼，又打量了下他们五人破旧的衣衫，挥挥手：“进去吧，别在城里惹事。”
一进城门，喧嚣的市井声立刻扑面而来。
街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。
狗蛋瞪大了眼睛，紧紧抓住母亲的衣角。
张氏和季知夏约定回去的时间后独自采买去了。
“娘，我们先去哪儿？”大丫仰头问道。
季知夏看了看日头：“先去药铺把草药卖了，然后去买肉和粮食。”
她带着孩子们穿过几条街道，来到一家挂著"济世堂"牌匾的药铺前。
铺子里飘出浓郁的药香，柜台后一个伙计正在称药。
季知夏深吸一口气，牵着孩子们走了进去。
伙计抬头瞥了他们一眼，见是衣着寒酸的妇人带着孩子，语气便有些怠慢：“抓什么药？”
季知夏不卑不亢，将背篓轻轻放在柜台上：“这位小哥，民妇有些晒好的草药，不知贵铺收不收？”
伙计皱了皱眉，随手拨开包袱一角，待看清里面的药材时。
他转身朝内堂喊道：“掌柜的，您来看看这药材！”
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掌柜是个留着山羊胡的中年人，走了出来扫了眼背篓：“什么药？”
季知夏将晒干的草药以次摆出：“车前草、艾叶、益齂草...”
掌柜随意翻了翻：“这些不值钱，总共给你十文。”
季知夏有些失望，虽然不懂行情，但直觉这个价格太低：“掌柜的，这药材...”
“十三文，不能再多了。”掌柜打断她，“你这药都常见，而且卖相不好。”
正当季知夏犹豫时，一个清朗的声音从身后传来：“这些我要了，二十文。”
季知夏回头，见是个穿着青色长袍的年轻男子，腰间挂著药囊，看样子是个大夫。
掌柜的脸色顿时变了：“林大夫，您这...”
林大夫不理他，对季知夏温和地说：“这些药虽然常见，但处理完好。我是回春堂的坐堂大夫，以后你有药材可以直接送来去。”
季知夏感激地接过钱，林大夫又道：“我看你篮子里还有黄精？那个我也要，十文。”
噷易完毕，季知夏药材卖了三十文，她盘算着要买的东西：盐、油、粮食。
二丫突然指著街角：“娘！那边有个婆婆在卖菜！”
只见一个佝偻著背的老妇人面前摆着几把蔫巴巴的青菜和葱姜。
季知夏牵着孩子们走过去，花两文钱买了一大把葱姜和青菜。
狗蛋欢呼著蹦跳起来，不小心撞到了路过的一个锦衣少年。
“小兔崽子没长眼啊！”少年抬手就要打。
季知夏急忙把狗蛋护在怀里。
“对不住对不住，孩子不是故意的......”
少年嫌恶地看了眼他们粗布衣裳上补?，骂骂咧咧地走了。
狗蛋吓得缩在齂亲怀里，三个孩子这才真切体会到，在这县城里，他们这样的穷人是怎样的存在。
季知夏紧紧搂住孩子们：“不怕，没事了，咱们先去买粮食。”
买米的过程比季知夏想象的要顺利得多。
米铺的掌柜是个和善的中年人，看到季知夏带着三个孩子进来，主动招呼道：“小娘子要买什么米？”
季知夏谨慎地摸了摸贴身藏着的银子，问道：“掌柜的，糙米怎么卖？”
“新到的糙米十二文一斗。”掌柜拍了拍身旁的木斗，“要是买得多，可以便宜些。”
大丫仰著小脸，眼睛在米袋间来回看。
二丫悄悄拉了拉姐姐的袖子，小声道：“姐，这米好白啊...”
季知夏在心里快速盘算著，咬了咬牙：“劳烦掌柜，我要五十斤。”
掌柜惊讶地挑了挑眉："斤？你说的是斗吧？"他看了眼几个孩子瘦弱的身板，语气和缓了些，“小娘子，一斗糙米十二斤。”
“我晓得了，那给我来五斗米。”季知夏从怀中取出那一两银子。
掌柜接过银子，放在小秤上称了称：“多了，我给你找。”
他转身剪掉银子一半又从钱匣里串出四百六十文铜钱，又额外抓了一把碎米，“这些送你，给孩子熬粥喝。”
季知夏连声道谢。掌柜摆摆手，亲自帮她把米装进带来的布袋里：“拿好了，这米够你们吃一阵子了。”
走出米铺，季知夏长舒一口气。
她把半两白银揣回怀里，又掂了掂剩下串起的铜钱，对孩子们说：“咱们再去杂货铺买些盐和油，然后就回家。”
狗蛋仰起小脸：“娘，我们不去吃包子了吗？”
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