全场寂静。林月华慌忙直起身:"学、学生只是..."
"桌下是何物?"夫子大步走来。
林月华面如土色:"不、不是学生的..."
夫子弯腰拾起纸条,展开一看,脸色顿时铁青:"好大的胆子!竟敢夹带小抄!"
她将纸条高高举起,"这字迹分明是你的!"
"冤枉啊夫子!"林月华尖叫着跳起来,"这一定是有人栽赃!"
她的目光如毒蛇般射向韩乐,却见对方正专注答题,连头都没抬一下。
"栽赃?"夫子冷笑,"这纸条上的注解与你平日错处如出一辙,连僖公二十三年都错写成僖公二十三车,世上哪有这般?合的栽赃?"
林月华浑身发抖:"夫子明鉴!学生真的..."
"住口!"夫子怒拍桌案,"按照书院规矩,作弊者当逐出书院,永不录用!来人,请林小姐出去!"
两名书童立刻上前,一左一右架住林月华。她疯狂挣扎,发髻散乱:"韩乐乐!是你害我!"
韩乐这才抬头,眼中恰到好处地流露出惊讶与无辜:"林学姐何出此言?学生一直专心答题..."
"贱人!"林月华歇斯底里地尖叫,"你等著!我不会放过你的!"
夫子看林月华这么嚣张,被气得跺脚:"放肆!赶紧给我把她拖出去!"
话音刚落,林月华就被学院的几名学子强行拖出了考场,凄厉的咒骂声渐行渐远。
考场内鸦雀无声,众学子面面相觑。
赵媛偷偷对韩乐竖起大拇指,苏静姝则投来若有所思的一瞥。
韩乐低头继续答题,唇角勾起一抹几不可见的弧度。笔尖在宣纸上沙沙游走,一篇锦绣文章渐渐成形。
......
三日后,书院张贴榜文,林月华因考场作弊被除名。而韩乐的名字高居榜首,获得参加府试的资格。
"韩学妹果然才华横溢。"苏静姝在榜前真诚祝贺,"府试在即,不知学妹可有准备?"
韩乐正要回答,忽见一名身着华服的女子带着几个仆从气势汹汹走来。那女子约莫四十出头,面容与林月华有七分相似,腰间玉佩显示著官家身份。
"你就是韩乐乐?"女子冷冷开口,"本官乃是府城通判林凤娇,林月华的姑姑。"
周围学子顿时噤若寒蝉。苏静姝下意识往韩乐身前挡了挡,却被韩乐轻轻拉到身后。
"学生见过林大人。"韩乐不卑不亢地行礼,"不知大人有何指教?"
林凤娇眯起眼睛:"好个伶牙俐齿的小娘!你设计陷害我侄女,以为能瞒天过海?"
"学生冤枉。"韩乐直视对方,"林学姐作弊证据确凿,书院自有公断。若大人有疑,不妨请院长复查。"
"放肆!"林凤娇怒喝,"你一个乡下人,也敢顶撞朝廷命官?来人,给我掌嘴!"
她身后两名健妇立刻上前。苏静姝急得脸色发白,正要出声,忽然一个清冷的声音从人群外传来:
"林大人好大的官威。"
人群自动分开,一位身着官服的中年女子缓步走来,正是府城知府李大人。她身后跟着青云学府的院长,两人面色肃穆。
李知府声音不疾不徐,却自有一股威严,"在书院门前对学子动用私刑,可是有违朝廷律法的。"
林凤娇脸色微变,随即强笑道:"李大人言重了。本官只是教训一个陷害我侄女的小人罢了。"
院长上前一步,浓黑的眉毛下双眼炯炯有神:"林大人此言差矣。林月华作弊证据确凿,书院已按规矩处置。韩乐乐乃本届童生案首,品行端正,何来陷害一说?"
林凤娇眼中闪过一丝阴鸷:"院长莫不是偏袒..."
"林通判!"李知府突然提高声调,"慎言!"
周围学子们噤若寒蝉,气氛一时剑拔弩张。韩乐站在两位大人身后暗中观察著林凤娇的表情变化。
最终,林凤娇冷哼一声:"好,很好。李大人和院长如此维护一个乡下学子,本官记下了。"
她阴冷地扫了韩乐一眼,又朝着林知府快速扫了一眼,"我们走!"
待林凤娇一行人离去,李知府看到周围满了不少学子,也不好找韩乐叙话,转身对着韩乐温声道:"韩学子不必担忧,本官自会秉公处理此事。"
院长也拍了拍韩乐的肩膀:"好好准备府试,莫要受此事影响。"
韩乐恭敬行礼:"学生谨记二位长辈教诲。"
夜幕降临,知府衙门内一片寂静。李大人正在书房批阅公文,忽然烛火无风自动。她眉头一皱,手已按在腰间佩剑上。
"嗖!"一支暗箭破窗而入,李知府侧身避过,?时长剑出鞘,寒光闪过,第二支箭被劈成两段。
李知府冷笑:"林凤娇居然这么沉不住气?"
刺客们不发一言,齐齐攻上。李知府剑法凌厉,在斩杀十余人后,终究双拳难敌四手,渐渐落入下风。
正当危急时刻,一道红色身影从天而降,剑光如虹,瞬间逼退两名刺客。
"殿下?"李知府惊讶道,"你怎么..."
韩乐微微一笑:"我料到李姨今夜恐有麻烦,特来相助。"
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