【药庐惊变】
海棠苑的东厢房被改造成药庐三日后，沈清棠正将晒干的药材分类收纳。阳光透过雕花木窗洒在案几上，映得她手指莹白如玉。
"小姐，您要的铜制药碾子送来了。"丫鬟青黛捧著个布包怯生生站在门外。这是老夫人新拨来的丫头，才十二岁，瘦得像根豆芽菜。
沈清棠接过药碾，指尖不经意擦过青黛手腕，突然眉头一皱："伸手给我看看。"
青黛吓得一哆嗦，露出手腕上一圈紫红瘀痕。
"谁干的？"
"没、没事，是奴婢自己不小心..."
沈清棠从药柜取出一盒青色药膏："用这个揉开淤血。"她声音平静，眼底却结了层冰。在原主记忆里，这具身体上也有过类似的伤痕——柳氏身边的周妈妈最擅长这种不留疤的折磨手段。
"谢、谢谢小姐。"青黛扑通跪下，眼泪砸在地上，"小姐对奴婢这样好，奴婢...奴婢有件事不知当讲不当讲..."
"说。"
"昨儿夜里，奴婢看见周妈妈往药庐的墙角埋了东西..."
沈清棠眸光一凛。果然来了！
月色初上时，沈清棠用银钗掘开墙角松土，挖出个桐木匣子。匣中整齐码放著三本医册和一个小瓷瓶。她刚翻开第一页，心脏便剧烈跳动起来——这是原主生母林氏的笔迹！
"《毒物志异》..."她借着烛光细看，越看越是心惊。这本手札详细记载了二十余种罕见毒物特性，其中一页被折了角：「断肠草混当归，无色无味，三日后心脉俱断，状似急病而亡。」
瓷瓶里残留的粉末经银针一试，立刻泛出诡异的青黑色。
"原来如此。"沈清棠冷笑。记忆中，林氏去世前确实喝过柳氏送的补药，三日后暴毙。当时太医诊断是心疾发作...
"砰！"院门突然被踹开。
"搜！仔细搜！"周妈妈尖利的嗓音划破夜空，"夫人丢了御赐的玉镯，各院都要查！"
沈清棠迅速将瓷瓶藏入袖中，医册塞进灶膛。刚转身，五六个婆子已冲进药庐。
"三小姐，得罪了！"周妈妈阴阳怪气地福了福身，眼睛却直往墙角瞟。见泥土被翻动过，脸色骤变："这里有人动过土！"
"我晒药材需要新土培植。"沈清棠挡在灶前，"怎么，侯府连这个都要管？"
周妈妈使个眼色，两个壮实婆子立刻按住沈清棠双臂。她佯装挣扎，袖中药瓶"不小心"掉在地上。
"这是什么？"周妈妈如获至宝地捡起来，"好啊，三小姐偷了夫人的玉镯还藏毒药！"
沈清棠眼眶瞬间红了："你、你血口喷人！那明明是..."
"是什么？"柳氏扶著沈清鸾缓步而入，身后跟着满脸怒容的老夫人。
周妈妈跪地高举瓷瓶："老夫人明鉴，老奴在三小姐处搜到这个，里头装的怕是毒物啊！"
老夫人面色阴沉："棠姐儿，怎么回事？"
"祖母明鉴。"沈清棠泪落如珠，"孙女儿今日整理药庐，在梁上发现这个匣子，正想明日呈给您..."
"胡说！"柳氏厉喝，"分明是你偷——"
"住口！"老夫人突然暴喝，因为她看清了沈清棠呈上的医册扉页——「林氏医案，嘉佑三年」。这是她故去儿媳的遗物！
沈清棠趁机道："孙女儿还发现瓶中毒粉与母亲记载的断肠草特性一致。想起母亲当年..."她恰到好处地哽咽住。
老夫人手一抖，医册落地。柳氏脸色瞬间惨白。
【皇子到访】
正当气氛凝滞时，门外突然传来一阵骚动。
"七殿下到！"
满屋人慌忙跪迎。玄色锦袍的年轻男子踏月而来，腰间白玉带扣映着寒光。沈清棠偷眼望去，恰对上那双深不见底的凤眸——正是三日前在回廊窥视之人！
"本王听闻侯府二公子伤势好转，特来探望。"萧景珩声音清冷，"不想撞见家审？"
老夫人冷汗涔涔："让殿下见笑了，只是..."
"殿下！"柳氏突然扑跪上前，"臣妇正要禀报，三丫头私藏毒物，恐对您不利啊！"
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沈清棠心头一跳。好毒的计！将家事扯上皇子，若坐实罪名便是诛九族的大罪！
萧景珩挑眉："哦？"他伸手，"毒物拿来。"
周妈妈忙不迭递上瓷瓶。众目睽睽下，萧景珩竟倒出些粉末在掌心，轻轻一嗅！
"殿下不可！"沈清棠失声惊呼。
萧景珩却笑了："川贝母粉罢了，治咳喘的良药。"他转向柳氏，"侯夫人连这都认不出？"
柳氏如遭雷击："不可能！分明是..."
"嗯？"萧景珩眸光一冷。
柳氏顿时噤若寒蝉。
"二公子伤势如何？"萧景珩突然问沈清棠。
"回殿下，二哥断骨已接好，再静养半月便可痊愈。"
"你治的？"萧景珩走近两步，身上沉水香的气息扑面而来。沈清棠这才发现他左眼尾有颗极小的泪痣，平添三分妖冶。
"略通医理。"
"有意思。"萧景珩忽然扣住她手腕，"本王近日心口疼，沈小姐给看看？"
他指尖冰凉，力道却大得惊人。沈清棠被迫搭上他脉搏，顿时瞳孔一缩——这脉象...是胎里带毒的征兆！
"如何？"萧景珩似笑非笑。
"殿下忧思过度，宜服些宁神的汤药。"她滴水不漏地回答，心跳却乱了节奏。这位七皇子体内至少有三种混合毒素，能活到现在简直是奇迹！
萧景珩深深看她一眼，突然道："三日后太后寿宴，本王缺个随行医女。"
满堂哗然。太后寿宴是何等场合，随行医女至少需太医院认证！
"殿下，这不合规矩..."老夫人硬著头皮道。
"规矩？"萧景珩轻抚腰间龙纹玉佩，"本王的话就是规矩。"
他临走时意味深长地看了眼灶膛，沈清棠背脊一凉——这人绝对看见她藏医册的动作了！
【暗夜交锋】
更漏三响时，沈清棠悄悄潜入侯府藏书阁。白日萧景珩那个眼神让她确信，原主生母的死恐怕牵扯皇室秘辛。
"《嘉佑三年太医院案录》..."她踮脚去够最高层的竹简，突然腰间一紧，被一股大力拽进阴影处！
"沈小姐夜闯禁地，好大的胆子。"温热气息喷在耳畔，萧景珩的声音带着戏谑。
沈清棠反手一根银针抵住他咽喉："殿下深夜造访女子闺阁，又是何道理？"
"闺阁？"萧景珩低笑，"这是藏书阁。"他轻松夺过银针，"川贝母粉里掺断肠草，沈小姐好手段。"
沈清棠心头剧震——他果然看见了！
"殿下若要告发..."
"告发？"萧景珩突然逼近，将她困在书架与自己之间，"本王是来谈合作的。"他递出一卷泛黄的册子，"嘉佑三年，林太医之女林芷若入侯府为妾，同年先帝暴毙。"
沈清棠翻开册子，赫然是太医院密档！记载先帝中的正是断肠草之毒，而下毒嫌疑人直指...林氏？！
"不可能！我母亲..."
"嘘——"萧景珩食指按在她唇上，"柳氏兄长当年是刑部主事，这案子经他手。"他俯身在她耳边轻语，"想知道真相，三日后随我入宫。"
沈清棠还未回应，窗外突然传来羽箭破空之声！
"小心！"萧景珩揽着她旋身躲过。三支弩箭深深钉入书架，箭头发黑——淬了毒！
"看来有人不想我们查下去。"萧景珩冷笑一声，突然扯开自己衣领，露出心口一道狰狞旧伤，"认得这个毒吗？"
沈清棠倒吸一口凉气。伤口周围蛛网般的青纹，与医册记载的"七星海棠"症状一模一样！
"你母亲的手札里，应该有解法吧？"萧景珩慢条斯理地系好衣襟，"救我，我帮你报仇。"
月光透过窗棂，将两人身影纠缠在一起。沈清棠望进那双深不见底的眼眸，知道从此踏入了一场生死棋局。
"成交。"
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