沈醉在烈阳下前行。
他也是出谷后才意识到，他没有赶路的小马驹。
这些时日跟在裴玄归身侧，锦衣玉食马车相送，那人偶尔会不耐将软榻主位让于他，倒显得此时长路漫漫。
沈醉走了半个时辰，叹息：“由奢入俭难。”
古烬此人贪生怕死。
宫殿建在城外的毒障中，好在不过多时遇到一位赶路老翁。
“官人，您这是要进城吗？”老翁看他白皙通红的脸，“倘若不嫌弃……”
一眨眼，沈醉坐在干草上，“不嫌弃不嫌弃。”
干草上堆放著简陋行李，角落里坐着干瘦的小男孩，乌黑发亮的大眼睛躲在书后偷看他。
沈醉问：“老人家，您是外地来的吗？”
“是啊，原县干旱，颗粒无收。”老翁赶着瘸腿的老牛往前走，“莫说是粮食，就是连青草都没有了。”
沈醉看向行路艰难的老牛，后腿被细心地包扎，还绑着粉色的蝴蝶结。
乱世中老牛便是一家支柱。
“北疆动乱，您这时来……”
“官人。”老翁打断沈醉的话，苍老浑浊的眸望向远方，“没地方去了啊……”
既然去留都是死，不如搏一线生机。
沈醉没有说话，恍惚间，他想起凝香所留的遗书。
天地虽大，却没有他们的容身之处。
生无立锥之地，死无葬身之土。尸首被随意扔在山林间，随经年斑驳腐朽。
一直安静的男孩捧著书，摇头晃脑地背诵：“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，?姓苦；亡，?姓苦。”
老翁闻言立马色变：“豆豆，你在胡说八道什么，快住嘴！”
他知沈醉来时行径，恐被官人所迁怒。
“无妨，事实而已。”沈醉摸摸男孩的头，“倒是他年纪甚小如此聪明伶俐，日后多加培养恐大有所为。”
老翁这才放下心来，握住缰绳的手苍老枯朽。
“也要能活下去。”
老人嗓音带着浓重叹息：“前朝覆灭时，我一家十六口家破人亡，竭尽全力托举出唯一的男孤，好不容易挨到了新朝建立，可陛下他……大兴土木，赋税徭役，依旧是民不聊生，苦不堪言啊。”
夕阳浅浅晕染在天边，沈醉摸著男孩干瘦的小脸。
好似在他黝黑的瞳眸中望到年少的自己。
“哥哥，这是什么？”男孩摸著沉甸甸的石头。
沈醉低声：“银子，别告诉你……”
“爷爷爷爷，爷爷爷爷！”男孩立马化身了葫芦娃款尖叫鸡。
“……”
如今已到北疆城内，沈醉翻身跳下车。
“官人，使不得使不得啊。”老人家握著一袋沉重银两，步履蹒跚地朝他追过来。
沈醉用幂篱将两人隔开，“老人家既载我一程，自然是您应得的。”
他将幂篱戴在头上，将面容遮得严实，随意朝后挥了下手。
“带着外孙且安心在此地住下吧。”
“北疆，不会覆灭了。”
老翁牵着外孙，望着他消失在人流间，男孩轻轻叫了句：“爷爷……”
老翁颤抖着手，将月白钱袋妥帖放入衣襟，浑浊苍老的眸泛著泪意固执地望着前方，“天地兴亡，水利万物，我在您身上好似看到了一位熟悉的身影。”
男孩不解，拍拍爷爷佝偻的背：“是我们认识的人嘛？”
老翁潸然泪下：“是先帝啊。”
……
北疆未曾覆灭过，覆灭的是沈醉。
他望着掌心寥寥几颗碎银，隔着幂篱问娇美女娥：“还需一锭入场费？”
“是呢，公子。”
鲁噜，此人，坏！
沈醉竟全然不知有这规矩，将一袋银子尽数给了老翁。他倒并非怜世间?态，只是在那男孩身上看到了自己，十六口人命托举出的男孤，终将独自背负一切，爷爷又能陪他到几时？
他越聪明伶俐，未来便越辛苦。
“要不还是辛苦一下吧孩子。”沈醉抚额无奈道，“我能不能要回一锭银子？”
这事太子断然做不出来。
因此他也犯了难。
不远处，奢华的马车停在街边，寄枫掀开帘窗的一角：“醉醉没钱了，大人，我去给醉醉送几锭金子吧？”
廖仪唇角微抽：“傻白甜。”
金子说送便送？
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裴玄归面不改色：“多管闲事。”
这采花贼倒半点不听话，难得将他放开一次，便直接跑出了十几里外，?一阵无拘无束的风，谁也别妄想能抓住他。
寄枫：“？那我们来干啥……”
还不是大人得知人不见了，怕小醉猫没挠过北疆王被反杀，将千花谷翻了个底朝天，最后还是阿蛮姑娘用蛊虫指引气息，才一路寻了过来。
北疆王那时脸色沉郁，又好似在笑，极为幽深诡谲的笑。
寄枫小声地骂骂咧咧：“也不知道是谁多管闲事。”
胆大过人。
说罢，他便被裴玄归一脚踹了出来。
“噗通”一声，街上寥寥无几的行人侧目，偏偏楼阁前的沈醉未曾发现。裴玄归冷冷眯眸，从牙缝中挤出几字，“蠢死了。”
廖仪将一切尽收眼底：“大人放心。没有银子沈公子无法入内，还是要来借您……”
话音未落。
沈醉抬手掀开白纱幂篱，稍稍倾身靠近女娥，并不逾越又只有两人能听到的声音低语了什么。
女娥对此见怪不怪：“我说公子啊，您这招早就……”
她一愣，对上水墨般温润的浅眸。
“该使在我身上了。”
沈醉早知此法有用，没有谁能拒绝仙灵果。仙灵花生长三年才能结一颗果实，可治面黑黯，令肤白如玉，养气血充盈，则容颜悦泽。
他对女娥道：“等著，我且去赢来给你。”
说罢，沈醉便如愿进了万毒门。
女娥还在愣神，只恍惚两人在幂篱之下，眸光流转交缠，她近乎沉醉在那干净笑靥中，晕乎乎地什么没听到。
“在说什么啊，长得怪好看的。”
“……”
马车上的几人：“……”
廖仪推测失败，低眸退下，“大人，当我没说。”
裴玄归一掀车帘便走了下去，随手将黑色幂篱摁在额前，娇美女娥笑吟吟迎上来，“这位公子。”
“四位。”裴玄归扔出一锭金子。
女娥数了数他身后的人，“只有三位……”
“还有方才使下三滥美人计那个。”
“……”
裴玄归大步踏入万毒门。
他倒要看看沈醉此行又要玩什么花样。
……
万毒门是北疆最大的地下鬼市。
鬼市顾名思义，其中的东西大多来路不正，但在此地皆可随意交易，赢者为大。哪怕北疆如今人心惶惶，鬼市依旧门庭若市。
沈醉走到仙灵果前，拍下碎银：“押！”
一桌子忽然安静了。
商贾拧眉看了好几眼，随后从怀中拿出放大镜，这才看到银块堆中的碎银，他倒也不嫌：“这位公子要押多少仙灵果？”
沈醉笑问：“能押多少？”
商贾：“一个核。”
“……”
“那便一个核吧。”沈醉无奈笑道。
二楼雅座的裴玄归，淡淡垂眸朝着楼下看，从未见过有人如此丢人现眼。
沈醉倒是无所谓，“能押便押。”
商贾眸光犀利一转，而后看向他腕间碎闪金光，精雕细琢的铃铛一看便非凡物。
他拿着放大镜看了几秒，“这位公子可愿以那金铃为押？”
二楼传来不轻不重地茶杯轻放声。
即便聒噪如寄枫这时也不敢多言，那伴生铃于大人而言意义非凡。
当初军营受袭大火，处处皆是刀山火海。
可他宁愿皮肉烧伤也要冲进去，将那小铃铛自火海救出，寸步不离地贴在心口。
他们都没想到。
此铃会赠予沈醉。
楼下人声嘈杂，沈醉温淡的嗓音犹为清晰：“能押多少？”
见状，不用裴玄归开口，廖仪便道，“大人，我去拦……”
“不必。”
没什么情绪的嗓音打断了他。
裴玄归手臂垂落在矮桌上，修长指骨上一道火焰噬过的疤痕。
他平静道，“既已送人，去留随他。”
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