紫禁城，乾清宫。

夜色如墨，将巍峨的宫殿笼罩在一片沉寂之中。

唯有几盏宫灯，在寒风中摇曳著微弱的光芒，如同鬼火。

朱原璋端坐在龙椅上，面沉似水。

他的手指，无意识地敲击著御案上的奏折。

那声音，在这空旷的大殿里，显得格外清晰。

也格外渗人。

殿下，锦衣卫指挥使蒋瓛，正躬身禀报。

他的声音压得很低。

仿佛怕惊扰了这深夜的宁静。

更怕惊扰了御座上那位，喜怒无常的帝王。

“……事情的经过，大致便是如此。”

“礼部衙门外，那些闹事的学子，尽数被林景逸命人拿下。”

“其中为首数十人，更是被他下令当场杖责。”

“手段……颇为酷烈。”

蒋瓛小心翼翼地措辞。

他知道，这位皇爷，既喜欢用酷吏，又时常警惕酷吏。

林景逸此举，是功是过，全在皇上一念之间。

朱原璋闻言，眼皮都未曾抬一下。

只是那敲击桌面的手指，微微一顿。

“哦？”

一声轻哼，从他的鼻腔中发出。

听不出喜怒。

蒋瓛的心，却猛地提到了嗓子眼。

他知道，这是皇爷在认真听了。

也是在思考。

“那林景逸，一介书生，竟有如此胆魄？”

朱原璋的声音，带着一丝不易察觉的玩味。

“倒是让咱有些意外。”

他原本以为，林景逸不过是个有些小聪明，会钻营的年轻官员。

仗着太子的几分青睐，才敢在礼部侍郎的位置上，稍微扑腾几下。

却不想，此人行事，竟如此老辣果决。

面对数百名激愤的学子，面不改色。

说打就打。

这份狠厉，倒有几分，像咱年轻的时候。

当然，也仅仅是几分而已。

“回皇上，据探查，林侍郎在国子监时，便不是个安分的主儿。”

蒋瓛赶紧补充道。

“听说，他当时就常有惊人之举，言行也颇为……不羁。”

“不羁？”

朱原璋嘴角微微上扬，勾起一抹冷峭的弧度。

“我看是无法无天吧。”

“不过，这处置学子的手段，倒也干净利落。”

“那些酸儒，就是欠收拾。”

“平日里读了几句圣贤书，就以为自己能指点江山了。”

“也不看看自己几斤几两。”

朱原璋的语气中，充满了对那些空谈误国之辈的鄙夷。

他自己便是泥腿子出身。

深知这天下，是靠刀把子打下来的。

不是靠嘴皮子说出来的。

“太子呢？”

朱原璋话锋一转。

“他对此事，是何看法？”

蒋瓛心中一凛。

来了。

这才是皇爷最关心的。

涉及到太子，任何事情都不是小事。

“太子殿下……全程在场。”

“据观察，太子殿下起初似乎有些不忍。”

“但并未出言阻止。”

“事后，太子殿下还将林侍郎单独留下，谈话许久。”

蒋瓛一五一十地禀报。

不敢有丝毫隐瞒。

也不敢有丝毫添油加醋。

“哦？谈话许久？”

朱原璋的眼中，闪过一丝精光。

“可知他们谈了些什么？”

蒋瓛的头垂得更低了。

“属下无能。”

“太子殿下屏退了左右。”

“具体谈话内容，未能探知。”

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朱元璋沉默了片刻。

大殿内的空气，仿佛都凝固了一般。

蒋瓛甚至能听到自己心脏，剧烈跳动的声音。

“罢了。”

朱元璋摆了摆手。

“太子大了，有自己的想法，是好事。”

“只要他这想法，是为了咱大明江山?稷，便好。”

他的语气，听起来似乎轻松了不少。

但蒋瓛却不敢有丝毫放松。

伴君如伴虎，这句话，他比谁都清楚。

“你先下去吧。”

“继续给咱盯紧了。”

“朝中各处，尤其是那林景逸，有任何风吹草动，即刻来报。”

“是，属下遵旨。”

蒋瓛如蒙大赦，躬身行礼，小心翼翼地退出了大殿。

直到走出殿门，被深夜的寒风一吹。

他才发觉，自己的后背，早已被冷汗浸湿。

殿内，再次恢复了寂静。

朱元璋拿起御案上，一份关于林景逸的密奏。

那是锦衣卫搜集的，关于林景逸过往的种种。

从他在乡间的顽劣，到国子监的“胡闹”。

再到入仕后的“贪财”。

一桩桩，一件件。

都显得那么……上不得台面。

可偏偏就是这样一个人。

却能想出“以工代赈”的点子。

能写出那般直指时弊的万言书。

如今，又能以雷霆手段，弹压闹事学子。

真是个矛盾的家伙。

朱元璋的嘴角，噙著一丝莫名的笑意。

他倒要看看。

这个林景逸，葫芦里究竟卖的什么药。

又能给咱，带来什么样的“惊喜”。

不多时，有内侍通传。

“启禀皇上，太子殿下求见。”

朱元璋放下手中的密奏，淡淡道。

“让他进来。”

很快，朱标身着常服，快步走入殿中。

“儿臣参见父皇。”

朱标躬身行礼。

“起来吧。”

朱元璋的目光，落在朱标身上。

“这么晚了，何事扰朕？”

语气虽平淡，却自有一股不怒自威的气势。

“回父皇。”

朱标站直了身子，神色却带着几分掩饰不住的兴奋。

“儿臣今日与林景逸详谈之后，有些心得，特来向父皇禀报。”

“哦？又是那个林景逸？”

朱元璋眉头微挑。

“他今日可是风头出尽了啊。”

朱标闻言，知道父皇定是已经知晓了礼部衙门之事。

他心中微动，却也不慌。

“父皇明鉴。”

“林侍郎今日处置学子之事，虽手段略显强硬。”

“但在当时情形之下，确是无奈之举，亦是最快平息事态之法。”

“儿臣以为，非常之时，当行非常之事。”

朱元璋不置可否。

只是静静地看着朱标。

示意他继续说下去。

朱标深吸一口气，整理了一下思绪。

开始将林景逸那些“惊世骇俗”的科举改革之策，一一向朱元璋阐述。

“林景逸以为，如今科举取士，虽号称公允，然其中弊端，亦是不容小觑。”

“其一，便是地域之争。”

“江南文风鼎盛，才子辈出，录取名额每每占据大半。”

“而北方及偏远之地，教育匮乏，学子中举之机，微乎其微。”

“长此以往，恐寒了北方士子之心，于朝廷稳固不利。”

朱元璋闻言，点了点头。

这个问题，他也早就意识到了。

只是，科举取士，本就是择优而录。

江南学子文章写得好，难道还不让他们中了吗？

这似乎，又是个两难的局面。

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