“东侧楼梯，就在走廊尽头。”管家的声音像生锈的齿轮，“但莉娜负责的客房在三楼西侧，她不该出现在东侧。”
这个矛盾点如同一记重锤敲在柯南心上。
一个女佣为何偏离工作区域，死在东侧走廊的房间里？
除非她被刻意引诱到这里，或者……她发现了什么不该发现的秘密。
就在这时，角落的壮汉突然低吼一声：“看她手里的东西！”
所有人的目光重新聚焦到莉娜紧握的把手上。
柯南小心翼翼地用一支从口袋里摸出的（幸好没被系统没收的）铅笔，轻轻拨开死者僵硬的手指。
那片暗绿色布料下，赫然压着一枚黑白相间的棋子。
国际象棋中的“黑车”。
“棋子？”卢卡斯先生吓得差点咬到自己的舌头，“她为什么临死还要抓着棋子？”
年轻女子抱着手臂，指甲几乎嵌进肉里：“这算什么？杀人预告吗？”
学者推了推眼镜，眼中闪烁著异样的光芒：“有意思。黑车，在棋语中象征力量与守护，也可能代表……某种坐标？”
柯南没有说话，只是将棋子的位置、布料碎片的纹路、匕首的纹章在脑海中飞速拼接。
突然，他注意到尸体不远处的地毯纤维里，有一小撮极细的白色粉末，在昏暗光线下几乎看不见。
他用铅笔尖轻轻沾取一点，凑到鼻尖一闻，是粉笔灰？
“兰姐姐，”柯南低声道，“你守在门口，注意所有人的动向，尤其是管家和施罗德先生。我去三楼西侧看看莉娜负责的客房。”
“不行，太危险了！”兰立刻反对，“要去一起去！”
“现在分头行动效率更高，”柯南急切地说，“凶手很可能还在附近，而且……”
他顿了顿，压低声音，“我怀疑第二起案件很快会发生。”
兰看着柯南眼中不容置疑的坚定，最终咬牙点头：“好，但你一定要小心！有情况立刻喊我！”
她从口袋里摸出一枚随身携带的发夹，悄悄捏在掌心。
这是她在空手道训练中学会的应急手段。
柯南点点头，迅速从东侧楼梯冲上三楼。
走廊比二楼更加阴森，墙皮剥落，露出底下深褐色的砖石。
西侧客房区域的地毯明显干净许多，看来莉娜确实开始了打扫工作。
他推开其中一间房门，里面的景象让他瞳孔骤缩——
巨大的四柱床上，铺着一张展开的国际象棋棋盘，棋子整齐排列，但棋盘中央赫然缺少了一枚“黑车”！
而在棋盘旁的梳妆台上，放著一个打开的首饰盒，里面空空如也，只有盒底残留着同样的白色粉笔灰。
“果然……”柯南喃喃自语。
莉娜很可能是在这间房里发现了异常。
棋盘上缺少的棋子与首饰盒的失窃，于是带着找到的黑车棋子赶往东侧，想向某人报告，却在途中被灭口。
凶手为了掩盖失窃，将棋子塞进她手中，伪装成某种“死?留言”？
但那粉笔灰又是怎么回事？
首饰盒里为什么会有粉笔灰？
柯南迅速检查房间，在窗台缝隙里发现了更明显的粉笔灰痕迹，窗栓是从内部扣上的，但窗沿外侧的雨水冲刷痕迹中断了几厘米，像是有人从外面撬开窗户进入过。
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就在这时，楼下突然传来一声更加凄厉的尖?！
比之前莉娜的?声更短促，却充满了极致的恐惧，像是被瞬间扼住了喉咙！
“兰姐姐！”柯南心脏猛地一紧，转身冲出客房，全速冲下楼梯。
二楼走廊里，所有人都聚婖在书房对面的一扇房门前。
兰脸色苍白地站在人群外，看到柯南冲来，立刻抓住他的手：“在里面……是那个学者！”
房门紧闭，门缝里渗出淡淡的血腥味。
管家正用一把巨大的钥匙试图开门，双手因用力而青筋暴起。
“门从里面锁死了！”管家低吼道。
“让开！”壮汉猛地上前，用肩膀狠狠撞向房门。
“砰”的一声巨响，朽坏的木门终于被撞开，一股浓烈的血腥味扑面而来。
房间中央，学者仰躺在一张扶手椅上，双目圆睁，喉咙上有一道深深的切口，鲜血浸透了他胸前的书页。
他怀里还抱着那本厚重的古籍，书页上溅满了刺目的红点。
他的右手握著一枚国际象棋的“黑象”，棋子上沾满了鲜血。
“又……又是棋子！”卢卡斯瘫坐在地，浑身发抖，“黑象……这到底是什么意思？”
年轻女子捂著嘴后退，眼神惊恐地扫过在场的每一个人：“连环杀人……我们都会被杀掉的！”
柯南强迫自己冷静下来，快步走进房间。
这是一间小型图书室，书架上摆满了陈旧的书籍。
死者喉咙的伤口很深，切口整齐，凶器应该是锋利的刀具。
死?时间很短，血液还在缓缓流淌。
他首先检查房门的锁，是老式的插销锁，从内部插紧，没有被破坏的痕迹。
窗户同样从内部锁死，窗外是垂直的古堡墙壁，没有攀爬的可能。
又是一个密室！
“兰姐姐，帮我看看有没有其他出入口。”柯南迅速说道，同时蹲下身观察死者手中的黑象。
棋子底部沾著少量暗红色的粉末，像是某种颜料。
兰立刻开始检查房间角落，甚至搬开了书架：“没有暗门，窗户和门都没问题。”
柯南的目光扫过书架，突然停在一个空出的书架格子上。
那里有明显的灰尘被抹去的痕迹，形状像是一个细长的盒子。
他凑近闻了闻，格子里残留着一股淡淡的松节油气味，和画室里的味道很像。
“施罗德先生，”柯南站起身，“这位学者先生来古堡后，有没有特别关注过什么东西？比如……艺术品？”
老贵族似乎被接连的死?打击得有些恍惚，半晌才喃喃道：“他对古堡的藏书和……几幅油画很感兴趣，尤其是那幅《雨夜的棋手》……”
“《雨夜的棋手》？”柯南追问，“那幅画在哪里？”
管家介面道：“在三楼的画廊，但……半小时前我路过时，那幅画好像不见了！”
柯南心中一动，立刻冲向三楼画廊。
画廊里挂满了施罗德家族历代祖先的肖像画，唯独中间的墙壁空出一块，墙面上有清晰的挂钩痕迹。
地上散落着几滴暗红色的颜料，和黑象棋子底部的粉末颜色一致！
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