浓雾如墨，将镇北的废祠堂裹得噸不透风。

当柯南与小兰拨开湿冷的雾帘时，眼前是一片荒颓景象：

坍塌的门檐下斜插著褪色的幡旗，殿内蛛网遍布，一尊缺臂的泥塑神像在昏暗中投下扭曲阴影。

几名镇民瑟缩在祠堂外，而中央空地上，一具尸体正以诡异的姿态蜷缩著。

“死者是……守祠人老周？”小兰认出了死者灰蓝色的对襟褂子——那是昨日在杂货铺附近见过的身影。

柯南蹲下身，指尖悬在死者鼻尖三寸处。

没有呼吸，皮肤呈现出与前三起案件相同的青紫色，眼睑大张著，瞳孔凝固在望向祠堂深处的方向。

他顺着死者视线看去，只见神台残骸上散落着几片焦黑的纸灰，旁边滚落一个锈迹斑斑的铜铃。

“铃身有磨损痕迹，像是长期被人握持。”柯南用手帕裹住铜铃举起，铃舌早已缺失，“奇怪，前几起案件现场都没有遗留物，这次为什么会有铃铛？”

“或许和祠堂有关？”小兰指著神台后方的壁画。

剥落的墙皮间，依稀能看到用朱砂绘制的图案：

三个人形轮廓正跪拜在一座雾气缭绕的山峰前，山脚下似乎有光点闪烁。

“是雾影山！”柯南瞳孔骤缩，“你看这三个人的服饰——和镇志残卷里记载的四十年前那三人画像一模一样！”

他突然想起什么，猛地掀开死者紧握的右手。

掌心赫然烙著一个焦黑的印记，形状竟与铜铃底部的纹路完全吻合。

“烫痕边缘没有生活反应，是死后烙印上去的。”柯南沉声分析，“凶手不仅要杀人，还要留下符号。这铜铃和掌印，一定是在暗示四十年前的事。”

祠堂外突然传来争执声。

两名穿旧式警服的男人正推搡著一个戴斗笠的少年，少年怀中滚落出几本线装书，封皮上“雾影山采风录”的字样隐约可见。

“又是你这小子！三天两头往凶案现场钻！”胖警察扬起警棍。

“我是在调查真相！”少年掀开斗笠，露出一张棱角分明的脸，右眼下方有道细长疤痕，“周伯死前曾说看到‘雾里的手’，这和二十年前我父亲失踪时的证词一模一样！”

柯南心中剧震。

二十年前？

难道除了四十年前的三人，还有人在雾影山失踪？

他悄悄凑近散落的书页，只见其中一页用炭笔勾勒著山中小径，角落标注著“?卯年七月十四，三盏灯引魂”。

“?卯年就是四十年前！”柯南压低声音对小兰说，“七月十四是中元节，难道当年他们是在那天进山的？”

就在此时，祠堂横梁上突然坠下一团黑影！

柯南眼疾手快将小兰推开，黑影“砰”地砸在尸体旁，竟是个裹着破席的稻草人，稻草人的胸口插著一把锈刀，刀柄缠着褪色的红绳。

“是诅咒！山神的诅咒！”围观镇民尖?著四散奔逃，胖警察也吓得脸色惨白，拖着同伴踉跄离去。

少年却蹲在稻草人旁，指尖拂过红绳上的结扣：“这种系法是雾影山猎户特有的平安结，我父亲当年进山时就打了这样的结。”

他突然抬头看向柯南，“你们不是镇上的人，来这里做什么？”

“我们是来……探亲的。”小兰临时编了个借口，“你说你父亲二十年前失踪，能详细讲讲吗？”

少年名?阿杰，是镇上唯一的猎户后代。

据他所说，二十年前父亲带着罗盘进山寻找失踪的采药人，临行前曾在祠堂求了平安铃，回来时却疯疯癫癫地说看到“雾里伸出的手”，没过几天就离奇失踪了。

而老周作为祠堂守祠人，一直保管着当年父亲留下的罗盘。

“老周死前一晚，我看到他在祠堂烧纸，嘴里念叨著‘该还的总要还’。”阿杰的目光落在神台的纸灰上，“现在想来，他肯定是发现了什么秘噸。”

柯南的视线扫过祠堂四周，最终定格在神像背后的暗格上。

暗格里空空如也，只有底部残留着一圈圆形的尘土痕迹，直径与铜铃相仿。

“凶手拿走了藏在这里的东西，又用铜铃和稻草人布置了现场。”柯南推了推眼镜，“阿杰，你父亲失踪时，有没有说过看到具体的东西？比如颜色、形状？”

“他说雾是红色的，像血一样浓。”阿杰的声音发颤，“手里还抓着半块带齿的石头，后来被村长收走了。”

红色的雾？带齿的石头？

柯南脑中灵光一闪，突然想起镇志残卷里的另一段记载：

【雾影山阴有古矿，产赤铁，其色如血，开采者多暴毙。】

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