这么说来，其他的首饰也都是礼物了！

在副科长组织的晚宴上遇到这位年轻姑娘后，朗丹先生立即坠入了情网。

姑娘的父亲是一位来自外省的税务官，好几年前就过世了，此后不久，她就跟着母亲来到了巴黎。母亲盼望能给她寻一门好亲事，就常常带着她拜访住在附近的中产阶级人家。她们虽过得清贫，但很是体面，为人做事也稳重温和。女孩看起来是正派女人的完美典型，明智的男人都会渴望与这样的女人共度一生。她身上那份内敛之美散发着腼腆纯洁的魅力，一抹若有似无的微笑始终挂在她的嘴边，仿佛在映射着她的内心世界。

人人都对她赞不绝口，认识她的人都不住地说：“谁要是能娶到她，就是走大运了。找不到比她更好的姑娘了。”

彼时，朗丹先生是内务部的高级科员，年薪有三千五百法郎。他跟姑娘求了婚，也抱得了美人归。

和她在一起时，他体验到了难以置信的幸福。因为有她勤俭持家，两人的日子过得十分宽裕。妻子并未对丈夫展露出特别的关怀与体贴，也没有故作温柔多情的样子，但丈夫依旧折服于妻子身上的巨大魅力，以至于结婚六年，他对她的爱仍似新婚之时。

若说有什么让他看不惯的，便是她那两样嗜好：看戏和戴假珠宝。

她的女性朋友们（她结交了几位小公务员的妻子）总是带着她去剧院包厢看热门戏剧，有时还会去看首演。她还要拉着丈夫一同去体验这种消遣，也不管他愿不愿意，可在上了一天班后，这样的娱乐活动只会让他更加疲惫。因此他和妻子商量，让她跟着关系不错的夫人去看戏，再让对方送她回家，可她觉得这种做法不大体面，久久不肯让步。但为了让丈夫开心，她还是妥协了，而他也非常感谢她的体贴。

然而，对看戏的喜爱，不久又促使妻子在装扮上有了新的追求。她的衣着倒是依旧保持着简朴的风格，朴素，但不失品位和雅致，她那柔和的魅力，那温婉、谦逊、叫人不可抗拒的美，仿佛也因她素净的衣裙而另添一番风韵；然而，与此同时，她又热衷于给耳朵坠上两大颗仿冒成钻石的莱茵石，给脖子戴上假珍珠项链，给手腕套上镀金的手镯，再在头发上戴上镶着各种仿宝石的彩色玻璃珠的压发梳。

她这种热爱戴假珠宝的怪癖，让丈夫颇为不满，他总是对她说：“亲爱的，即便买不起真的珠宝，自身的美貌与气质也足够迷人了，那才是最难得的首饰啊。”

可她每次都只是嫣然一笑，回应道：“那你叫我怎么办呢？我就是喜欢这些东西呀。这毛病我可改不了了。你说的道理我都懂，可我天性如此呀。我啊，我就是喜欢珠宝！”

她常常用手指捻转着珍珠项链，看着打磨过的光面折射出的华彩，然后不停地说：“看哪，做工多好啊。就和真的一样。”

他就会笑着回应：“你这审美，就像个吉卜赛人。”

某些晚上，他们面对面坐在火炉边的时候，她就会把装着朗丹先生称作“假货”的摩洛哥皮匣子捧到喝茶的小桌上，开始兴致勃勃地把玩那些仿真珠宝，仿佛能从中体味到一种隐秘、深沉的趣味；她还执意要把一串项链戴到丈夫的脖子上，接着就开怀大笑：“你看起来可真滑稽！”然后就扑到他的怀里，献上**狂热的吻。

然而，在某个冬夜，从巴黎歌剧院看戏回来的她被冻得瑟瑟发抖。第二天，便开始咳嗽不止，一周后，就得了肺炎，不治而亡。

朗丹差点就随着她跳进坟墓了。他悲痛欲绝，一月之间，头发就全白了。他成日以泪洗面，痛不欲生，始终无法忘怀与爱妻相处时的点点滴滴，魂牵梦萦的，皆是已故之人的音容笑貌。

时间也无法抹平他的伤痛。上班的时候，哪怕只是听见同事谈论时事要闻，他也会突然面颊一鼓，鼻头一皱，眼里盈满泪水，直到他再也掩饰不了痛苦的神色，便开始抽噎起来。

他原封不动地保留着妻子房间里的陈设，天天把自己关在房里睹物思人。每一件家具，乃至每一件衣服都留在原来的位置，就和妻子离世那天一模一样。

另一方面，他的生活也愈发困苦了。他那点薪水，过去在妻子的打理下，足以满足两人全部的生活所需，如今留给他一个人过日子，反倒是不够了。妻子生前是怎么做到让他一直喝着品质上佳的红酒，吃着精致可口的菜肴的呢？而现在，仅凭这点收入，他根本无法再享受这一切了，对此他百思不得其解。

他已经欠下了几笔债，四处借钱也只能拆了东墙补西墙。某天早上，离月底还有整整一周，他却已经身无分文。他琢磨着要卖掉点东西贴补家用，便立刻想到了妻子的那一匣子“假货”，从过去到现在，他始终打心底里厌恶这些“冒牌货”。这一匣子假冒的行头，哪怕让他一天只瞧见一次，都会败坏昔日爱人在他心中的形象。

他在妻子留下的那一大堆假首饰里翻了很久，因为她直到离世前的几天还在固执地添置新首饰，几乎每天晚上都要带一件新的回家；最后他选了那条妻子生前好像很喜欢的大项链，他猜它应该还值点钱，怎么也得有个六七法郎吧，毕竟作为一件仿制品来说，这条项链的做工确实很精细了。他把那条项链揣进兜里，沿着大街向内务部走去，一边走，一边寻思着找一家靠谱的珠宝店。

终于，他看到了一家珠宝店。走进店里的时候，他心中不由得升起一阵羞耻感，因为他准备卖掉的东西太廉价了，而这无疑会暴露他极度窘迫的境遇。

“先生，”他对店家说，“我想请您给这条项链估个价。”

店家接过了项链，又是上下检验，又是左右翻看，细细掂量后，还拿来放大镜小心察看，他叫来了伙计，压低声音交流了一下看法，又把项链放在柜台上，拉开点距离重新端详以便更好地做出判断。

朗丹先生看到这么大的阵仗，心中惴惴不安，正当他想张口辩解说“噢！我知道这玩意儿不值几个钱”的时候，店家开口说道：

“先生，这条项链价值在一万两千到一万五千法郎之间，但您必须要说明这件首饰的来源，本店才能收购。”

这个丧妻不久的男人似是没听明白，瞪大了双眼，张口结舌道：“您是说……您确定吗？”对方见他如此惊讶，心中会错了意，便干巴巴地回复道：“您也可以去别处问问，看看有没有店家能开出更高的价。但依我看，它最多值一万五千法郎。若您遇不到更让您满意的价格，还可以回来找我。”

朗丹完全蒙了，隐约觉得自己应该一个人冷静冷静，便拿上项链走出了店。

可是，他一走到大街上，又忍不住笑了，心想：“傻子！啊！真是太傻了！要是我刚刚立刻按他报的价卖给他，他可怎么办哟！竟然还有这样真假不分的珠宝商！”

到了和平街路口，他又走进另一家珠宝店。老板一看见项链，就喊道：

“啊！没错，我认得这条项链，这是从我店里买走的。”

朗丹先生彻底被弄糊涂了，问：

“那它值多少钱呢？”

“先生，这项链是两万五千法郎卖出的，我可以出价一万八购回。但按照规定，您得说明是怎么得到这条项链的。”

这一次，朗丹先生惊讶得瘫坐下来。他继续说：

“可是……可是，先生，您还是再好好查验一下吧。来这之前，我还以为它是……是假的呢……”

珠宝店老板便问道：

“请问先生贵姓？”

“敝姓朗丹，在内务部工作，住在殉道者街十六号。”

珠宝商翻开账簿，查阅一番，说：“这条项链确实是在1876年7月20日送到朗丹太太府上的，就在殉道者街十六号。”

两人四目相对，内务部科员惊讶得不知所措，珠宝商却在怀疑对方是不是一个小偷。

于是他又说：

“您方便把项链留在本店一天吗？我可以给您写一张收据。”

朗丹先生结结巴巴回答道：

“可以，当然可以。”他叠好收据，塞进口袋，就走出了珠宝店。

他穿过了街道，向北走，却发现走错了，于是又往南，走到了杜伊勒里公园(1)，穿过了塞纳河，发现又走错了，就又往回走，一直走到香榭丽舍大街，脑子里也依旧是一团糨糊。他冥思苦想，想为这件事寻一个合理的解释。他的妻子绝对买不起这么贵的东西，——不，当然不可能——那也就是说，这是一件礼物！是礼物！可是，是谁送给她的呢？为什么要送呢？

他停了下来，呆立在马路中间。一个可怕的怀疑在他脑中闪过——莫非她……？——这么说来，其他的首饰也都是礼物了！他瞬间觉得天旋地转，仿佛看到一棵树朝自己劈来，然后便伸着手臂，昏过去了。

之后，他在一家药店里清醒过来——是路人把他抬到这里的。他请人把自己送回家，然后就把自己关在屋子里。

他一直痛哭到深夜，为了不哭出声音来，还在嘴里咬了一块毛巾。他身心俱疲地爬上床，又累又伤心，沉沉地睡了过去。

第二天，一缕阳光将他唤醒，他慢慢地爬了起来，准备去上班。经历过这一连串的剧烈动**后，他做什么事都显得很艰难。他思忖片刻，觉得可以跟科长好好道歉再告个假，于是就写了封信给科长。接着，他又记起自己还得去找那个珠宝商，可一想到这儿，他的脸又一阵臊红。他犹豫了很久，但一想又不能把项链留在店里，便还是穿上衣服出了门。

天气很好，蔚蓝的天空笼罩着似是盈着笑意的城市。一些无所事事的人插着口袋，走在前方。

朗丹看着来来往往的人，心想：“财富真的能带来幸福啊！钱可以驱散忧愁，让人可以随心所欲地去旅行，去享乐！噢！要是我也富得流油，那该有多好啊！”

他觉得有些饿。从前一夜开始，他就没吃过东西。可他口袋空空如也，于是又想到了那条项链。一万八千法郎！一万八千法郎啊！那真的是一大笔钱啊！

他来到了和平街，在珠宝店对面的人行道上徘徊着。一万八千法郎啊！好几次他都要走进店里了，但羞耻心又把他拉了回来。

可是，他很饿，不仅饥肠辘辘，还一贫如洗。于是他猛地下了决心，不再犹豫，疾步如飞地穿过马路，冲进了那家珠宝店。

珠宝商一见到他，就殷切地迎了上去，满脸堆笑，毕恭毕敬地请他坐下。伙计们也都围在了朗丹身边，眼里和嘴角都藏不住笑意地看着他。

珠宝商表示：

“先生，我已经了解清楚情况了，如果您仍旧有意卖掉这条项链，我可以直接按昨天谈好的价格付钱给您。”

科员嘟囔道：

“当然啦。”

珠宝商便从抽屉里取出十八张大钞，数了一遍，递给了朗丹。朗丹在一张小收据上签了字后，便哆哆嗦嗦地把钱收进了口袋。

正当他要出门的时候，又折了回来，问一直垂眼微笑的珠宝商：

“我……我还有别的首饰……也是我……也是我从同一个人那儿继承来的。也可以卖给您吗？”

珠宝商鞠了一躬，说：

“当然啦，先生。”一个伙计走出门放声大笑，另一个伙计则用力地擤了擤鼻子。

朗丹故作镇静，哪怕涨红了脸也依旧严肃地说道：

“那我过会儿就拿来。”

他拦了一辆出租马车，回家去取珠宝。

过了一个小时，他饭都没来得及吃，就又来到了珠宝店。他们一件一件地验货估价。这些首饰差不多都是从这家店里买走的。

此刻，朗丹也开始锱铢必较起来，一言不合就动怒，还要求店主出示账簿。洽谈的金额越来越大，他的嗓门也越来越高。

一对大克拉钻石耳坠值两万法郎，几个手镯三万五，几枚胸针、戒指和链坠共值一万六，一件镶了祖母绿和蓝宝石的首饰值一万四，一条嵌着单粒钻石的黄金项链要四万。总之，各种首饰加在一起总共卖了十九万六千法郎。

珠宝商故作天真地说笑道：

“看来这些首饰的主人把积蓄都用在这上头了。”

朗丹严肃地说：

“这也是一种存钱的方式。”和商人约好第二天再做一个复合鉴定后，他就离开了。

他来到街上，看着旺多姆圆柱(2)，竟想像玩夺彩竿(3)似的爬上去，他觉得自己身轻如燕，仿佛轻轻一跳，就能像玩跳背游戏似的，跃过那耸立在高空的拿破仑一世雕像。

他去瓦赞饭店吃了中饭，喝了二十法郎一瓶的红酒。

饭后他叫了一辆出租马车，去布洛涅树林转了一圈。他略带轻蔑地审视着来来往往的豪华马车，拼命压抑着自己才没对路人喊出：“我现在也是有钱人啦！我有二十万法郎！”

他又想到了内务部的事，便让人带自己去部里；他大步流星地赶到了科长的办公室，对他说：

“先生，我是来提交辞职报告的。我继承了一笔三十万法郎的遗产。”

他和老同事们一一握手道别，并和他们畅谈了自己对新生活的规划。随后，他又去英国咖啡馆(4)吃了晚饭。

他坐在一位外表优雅的先生旁边。他心痒难耐，恨不得上前去跟对方吹嘘自己刚得了一笔四十万法郎的遗产。

生平第一次，他觉得剧院也没那么糟糕，晚上还和几个妓女厮混了一宿。

半年后，他再婚了。他的第二任妻子是一个非常正派的女人，但为人刻薄，让他吃了不少苦头。

(1)杜伊勒里公园：原为巴黎旧王宫，1871年被焚毁后改建为杜伊勒里公园。

(2)旺多姆圆柱：亦称凯旋柱，是位于巴黎旺多姆广场中心的纪念铜柱，于1810年，用法国军队在历次战役中缴获的1250门大炮为原料，模仿罗马的图拉真纪功柱修建而成。柱高44米，直径3.6米，顶端塑有头戴罗马皇帝桂冠的拿破仑一世铜像。

(3)夺彩竿：欧洲传统游戏，爬上高竿的人可以取得竿顶的奖品。

(4)英国咖啡馆：又称英吉利咖啡馆，位于法国巴黎第二区，意大利大道13号。于1802年开业，1913年关闭。