干这行的多少懂点门道。
在下塞纳省(1)的重罪法庭里，布吕芒（塞泽尔-伊西多尔）和科尔尼（普罗斯珀-拿破仑）正在接受庭审，他们均被指控企图淹杀前者的妻子布吕芒大妈。
两位被告人并排坐在法庭惯用的长凳上，他们都来自乡下。布吕芒是个矮胖子，短胳膊短腿，红红的脸上长满了粉刺，脖子短到快看不见了，那圆圆的脑袋像是被直接插在了同样又短又圆的上半身上。他是个养猪的，一直住在克里克托区的卡舍维耶-拉-古皮村。
普罗斯珀-拿破仑·科尔尼则是一个中等身材的瘦子，胳膊尤其长，他歪着脑袋，歪着下巴，连眼珠子都是歪斜的；身上那件蓝罩衫长得像衬衫似的，一直拖到了膝盖上??；头顶上盖着黄而稀疏的头发，让他看起来既萎靡邋遢，又丑陋不堪。但他能够惟妙惟肖地模仿教堂里的唱诗班，甚至蛇形风管的演奏声，所以人们都叫他“本堂神父”；他的这个才能为他在克里克托的咖啡馆招徕了一大堆客人，因为大家都觉得“科尔尼家的弥撒”比上帝的还要有趣。
布吕芒夫人坐在证人席上。她是一个瘦瘦的乡下女人，总是无精打采的。她一动不动地坐着，双手叠放在膝盖上，眼神直勾勾的，表情有些呆滞。
庭长继续问讯：“所以，布吕芒大妈，他们进了您的屋子，把您扔进了盛满水的大桶里。现在，请您起立，把他们的行凶过程详细地描述一遍。”
她站了起来，高得像一根桅杆，头上还戴着一顶白色的无边帽。她拖着声音说了起来：
“这俩人进屋的时候，俺正在剥四季豆。俺寻思着：‘他俩这是要做啥？瞧那鬼鬼祟祟的样子，一定有猫腻。’他俩就这样斜着眼睛盯着俺，特别是那个科尔尼，他本来就是个斜眼。俺看见他俩在一块儿心里就不太舒坦，因为这俩人在外边就不是什么正经人。俺就问他俩：‘你俩想干啥？’他俩也没回话，俺心里就觉得不大对劲了……”
被告布吕芒粗暴地打断了她的陈述，扬声喊道：“俺喝高了！”
这时科尔尼转向他的同谋，用风管似的声音低沉地说：“你得说咱俩都喝高了，说你没骗人。”
庭长严肃地说：“您是想说你们都喝醉了吗？”
布吕芒回答：“这不明摆着嘛。”
科尔尼也接话道：“这事谁都有可能摊上。”
庭长又对被害人说：“布吕芒大妈，请继续您的陈述。”
“然后，布吕芒就对俺说：‘你想挣一百苏吗？’俺说想，因为俺也不是随随便便就能挣到一百苏的。接着，他就对俺说：‘那就睁大眼睛，照着俺做。’说完，他就跑出去找那个放在墙边檐槽下的大破木桶；他翻倒了木桶，把它弄到了屋子中央，再把它扶正，然后又对俺说：‘去打水来，把这个桶装满。’
“俺就提着两个小桶去池塘打水了，俺一趟趟地运水，那个桶大得就跟个酿酒槽似的，所以俺一运就是一小时。请见谅，庭长先生。
“在俺运水的空当儿，布吕芒和科尔尼就在那儿喝酒，喝了一杯又一杯，一杯又一杯。他俩就这样互相灌着酒，俺就说了：‘你俩都被灌满了吧，俺瞧着比那桶都满。’布吕芒就对俺说：‘你就别操这闲心了，只管干你的活，等会儿就轮到你了，人人都有好处拿。’俺也没太把他的话当回事，毕竟他都喝高了。
“等大桶里的水快要溢出来的时候，俺说：‘好了，灌满了。’
“科尔尼就给了俺一百苏。不是布吕芒，是科尔尼，是科尔尼给的俺钱。然后布吕芒就问俺：‘你还想再要一百苏吗？’
“俺就说：‘好啊。’因为俺不大能摊上这种好事。
“接着他就说：‘那你就把衣服脱了。’
“俺说：‘你要俺脱衣服？’
“他说：‘对。’
“俺又问：‘脱多少才作数？’
“他说：‘你要是觉得害臊，那就留着内衫吧，对咱也没啥影响。’
“一百苏到底是一百苏啊，所以俺就脱衣裳了，但在这两个无赖面前脱，俺还是不太舒服。俺摘了帽子，除了上衣，又脱了裙子和鞋子。这时布吕芒对俺说：‘把袜子也留着吧，俺俩都很好说话的。’
“科尔尼也说：‘俺俩可好说话了。’
“这时，俺脱得和咱的夏娃母亲差不多了。他俩都站了起来，可是都站不直，请见谅，庭长，他俩都喝高了。
“俺又寻思着：‘这俩人到底打的什么算盘。’
“布吕芒就问：‘这样行吗？’
“科尔尼说：‘行啊！’
“就在这时，他俩就把俺抬了起来，布吕芒把着俺的头，科尔尼抓着俺的脚，就像抬着一床洗好的被单一样。俺就喊了起来。
“布吕芒就吼俺：‘闭嘴，臭娘儿们！’
“他俩就这样把俺抬了起来，按进了盛满水的大桶里，俺立马觉得血都冲上了脑门，肠子都结成了冰疙瘩。
“布吕芒说：‘只有这点了？’
“科尔尼说：‘不能更多了。’
“布吕芒又说：‘脑袋还在外面呢，这也得算进去。’
“科尔尼就说：‘那就把脑袋按进去。’
“然后，布吕芒就把俺的脑袋往死里按，几乎是要淹死俺啊。水涌进了俺的鼻子，俺都快到阎王殿了。他还在那儿按，俺就完全淹到水里去了。
“后来他可能心里也犯怵了，就把俺从水里揪出来，对俺说：‘快去换身干衣裳，你个贱骨头。’
“俺，俺就逃了。俺一路跑到了本堂神父那儿，因为俺还没穿衣服，他就跟他家女佣借了一条裙子给俺穿，然后他就去找希科师傅，那是咱村上的村警，希科师傅又去克里克多找宪兵，再然后，他们就陪着俺回了家。
“回到屋里，就看见布吕芒和科尔尼像两只公羊似的扭打在一起。
“布吕芒叫着：‘你这不对，俺跟你说，至少得有一立方米。肯定是法子不对。’
“科尔尼也喊着：‘四小桶，差不多就是半立方米。没啥好说的了，就这样了。’
“宪兵队长把他俩都给拿下了。俺也就没啥好做的了。”
她坐了回去。大家都笑了。陪审团一个个都瞠目结舌，面面相觑。庭长说：“被告科尔尼，似乎是您教唆了这起可耻的犯罪，您可有什么要为自己辩护的？”
于是轮到科尔尼站起来发言：“庭长大人，俺喝高了。”
庭长严肃地回复：“这个我已经知道了。说后面的事。”
“那俺就说了。那天，布吕芒差不多在早上九点到了俺店里，他点了两杯啤酒，又对俺说：‘科尔尼，一杯是给你的。’俺就在他对面坐下喝了酒，为了讲讲客气，俺又回请了他一杯。后来他又请俺，俺又请他，就这样一杯一杯，俺俩一直喝到了中午才喝尽兴。
“这时，布吕芒哭了起来，这让俺怪不自在的。俺问他怎么了，他说：‘俺得在这个星期四前凑齐一千法郎。’您懂的，对这种事，俺也没啥好说的。但他突然脑门一热，跟俺说：‘俺把俺老婆卖给你吧。’
“俺那时已经喝高了，俺又是个光棍。您懂的，俺就心痒了。俺不太认得他老婆，但那好歹也是个女人，一个女人哪，对不？俺就问他：‘你打算怎么卖？’
“他想了会儿，或者说他装模作样地想了一会儿。人一喝高，脑子就不灵光了，他对俺说：‘我得按立方米卖。’
“俺也没太吃惊，因为俺和他一样都喝迷糊了，而且干俺这一行的，都晓得立方米。一立方米就是一千升。俺觉得这么卖可以。
“只是，价钱还得再谈谈。不管谈啥都要以质量为准哪。俺就问了：‘那你一立方米卖多少钱呢？’
“他说：‘两千法郎。’
“俺就像兔子似的跳了起来，后来，俺转念一想，一个女人最多也就三百升。不过，俺还是说：‘太贵了。’
“他说：‘不能再低了，再低就亏本了。’
“您也知道，他卖了这么些年的猪肉也不是白卖的。干这行的多少懂点门道。可就算这个卖肥膘的老奸巨猾，俺也不会差到哪里去，因为俺好歹是个卖酒的。哈哈哈！俺对他说：‘如果她是个新的，俺也没话可说，可她都被你用过了，对不，那就是旧货了。所以每立方米俺只能付一千五百法郎，一分都不能多了。成交吗？’
“他说：‘行。那就一言为定了。’
“敲定以后，俺俩就手挽着手走了。人活着就应该像这样互帮互助嘛。
“后来，俺又有点担心，就问他：‘你总得用上水吧，不然，你要怎么量她的体积呢？’
“他就说了他的想法，但因为他喝多了，所以说起来有点费力。他说：‘到时候就拿一个大桶，差不多给装满水。然后俺就把她放桶里，咱只要量溢出来的水就好了。’
“俺就对他说：‘这个俺也知道。但是那些溢出来的水都流掉了，你要怎么收到一块儿量呢？’
“他可能是觉得俺太蠢了，就解释说等他老婆从桶里出来后，把桶里的水补满，之后补进去的水，就是需要量的部分。俺估摸了一下十小桶水，大概有一立方米。瞧，这家伙就算是喝高了，都没有昏头。
“长话短说罢。到他家后，俺就仔细看了看他老婆。要说她有多好看吧，也不是。反正她就坐在这儿呢，大家也看得到。俺一想：‘上当了，但管他呢，就这样吧。好看难看，用处都一样，您说对不，庭长大人？然后俺又瞧她瘦得和一根钓鱼竿似的，就估摸着：‘她也到不了四百升。’毕竟俺是个卖酒的，这方面可是门儿清。
“至于咋动的手嘛，她已经跟您说过了。可俺都不顾自己吃亏，让她留着袜子和内衫呢。
“等事情都做完了，她却溜走了，俺说：‘当心啊，布吕芒，她跑掉了！’
“他说：‘别担心，俺总能把她逮回来的。这娘儿们非回来不可。俺先来算算要补多少水。’
“量完了，结果不到四桶。哈哈哈！”
被告笑个不停，直到一个警察在他背上拍了一下才有所收敛。等冷静下来后，他才继续说：
“布吕芒就说啦：‘不行，这不够。’然后俺就喊了起来，他也喊了起来，俺就喊得更响，他打了俺一下，俺也揪住了他。因为俺俩都喝多了，就纠缠了很久，就和上一次庭审一样久。
“接着警察就来了。他们把俺俩臭骂一顿，还捉弄了俺俩。俺蹲了牢，俺还想要赔偿呢。”
他坐下了。
布吕芒表明同伙所言句句属实。陪审团都惊呆了，不得不休庭商议。
一个小时后，陪审团回到法庭，宣判被告无罪，但严肃强调了婚姻应保有庄严性，以及商业交易应遵守明确的界限。
审判结束后，布吕芒就带着他的妻子回到了他们的家。
科尔尼也回去继续做他的买卖了。
(1)下塞纳省：法国诺曼底大区所辖省份。成立于法国大革命后，当时命名为下塞纳省（Seine-Inférieure），后于1955年改名为滨海塞纳省（Seine-Maritime）。因本文发表于1884年，故文中译为下塞纳省。