从明治时代到昭和时代初期，日本有这样一群特殊的人：他们接受过良好的教育，学识丰富（大部分人的家境还十分优渥），却不从事生产，不做任何工作，整日只读书。

这群人在日语中有一个特殊的称谓——高等游民。

《后来的事》的主人公长井代助被认为是日本文学史上最具代表性的高等游民形象。

《后来的事》手稿

“高等游民”一词的来源

夏目漱石的弟子、另一位日本大文豪——芥川龙之介曾这样说过：“……‘高等游民’‘露恶家’等词语在文坛上被广泛使用是从夏目老师开始的。”

但实际上，这个词并不是夏目漱石的原创。明治时代末期（1910年前后），这类人的生活方式已经被认为是一种社会问题，也引起了一定的争议。只不过，在当时它仍然是相对小众、新鲜的。夏目漱石在文章中频频提及之后，这种现象才被社会上许多人关注，成了一个热点问题。

而夏目漱石虽然在《后来的事》《心》等多部作品中都描写了高等游民的生活方式，但在文章中明确使用“高等游民”这个词的却只有一部作品，即发表于1912年的《彼岸过迄》。

《彼岸过迄》初版封面

《彼岸过迄》连载时的报纸

当时的社会对高等游民的看法

前面提到，在夏目漱石写作这几本书的1910年前后，高等游民已经在社会上引起了一定的关注。那么当时的人是怎么看待他们的呢？

反对派

从经济的角度来说，这样一群人明明有丰富的学识，却不从事任何工作，无疑会拉低社会生产力。何况，明治时代的社会风气鼓励“立身出世”，鼓励青年人提高自身的修养，回报社会，为天皇效忠。因此，社会对这群人大多持批评态度。

例如，《东京日日新闻》曾经这样评价过这群人：

高等游民在社会上的激增是政府最担忧的问题。

一群受过良好教育的绅士，只是因为无职就被看作危险人物，把他们称作“高等游民”，这实在是一种教人难以忍受的侮辱。

从“危险人物”这样的用语中可以看出，当时的舆论普遍把高等游民看作是对社会有一定危害的群体。

当时的《东京日日新闻》报纸，图为933号

肯定派

但社会上依然有一部分人对高等游民的生存方式予以了肯定。这部分人主要是当时的一些知识分子，其中也不乏在文坛上颇具影响力的人物，例如山路爱山、木下尚江等。

山路爱山（1864—1917，日本著名史学家、评论家）曾说：“（他们是）这个时代无力的反抗者和诅咒者。”“（他们是）务实的批判家。”

山路爱山

木下尚江（1869—1937，日本著名作家、社会运动家）曾说：“凡是受过高等教育的人，谁都是高等游民。”“之所以会产生这个问题，是因为围绕那权力的宝座进行的竞争变得越来越激烈罢了。”

木下尚江

内田鲁庵（1868—1929，日本著名评论家、小说家、翻译家，与二叶亭四迷和坪内逍遥等人私交甚笃）曾说：“有这些具备良好学识的高等游民，应该是一个文明国家的幸事。”“因为害怕出现高等游民，而改变教育制度，简直愚蠢至极。”

内田鲁庵

高等游民的生活日常

可能在如今的许多人看来，所谓“高等游民”就是整天不干正经事、游手好闲的一群人，也有人会将他们和现今的“尼特族”等群体联系起来。那么，高等游民的实际生活到底是怎样的呢？

前面提到，高等游民中最具代表性的人物就是本书的主人公长井代助。下面我们就以长井代助为例看看高等游民的日常生活是怎样的。

每天早上准时起床，枕头旁需要装饰新鲜花卉并定期更换

仔细地刷牙洗漱

读书

听音乐

抽烟

打理盆栽和花园

偶尔和朋友见面，但是没有太亲近的朋友

关心时事，通过读书看报了解社会现实，对世态人情都有自己一定的看法

由书生（家中的寄宿学生）打理自己的日常琐事

不时把自己对社会的看法传授给后辈

这样的生活可以说就是当时日本许多知识分子的真实写照。因此，在夏目漱石刻画了这样的人物之后，许多青年受到了极大的冲击。他们在代助身上看到了自己的影子，其中也不乏芥川龙之介、武者小路实笃这样的未来大作家。

夏目漱石的书斋

高等游民因何而出现？

那么，这样一群接受过高等教育、本来应该前途无限的青年人，为什么会成为高等游民呢？这就不得不提到明治时代特殊的社会背景。

一方面，明治维新以后，日本迎来了飞速的现代化，西方的思想、文化、政治、经济、生活方式等几乎在一夜之间涌入日本，彻底改变了这个小国的方方面面。明治时代末期，也就是高等游民开始广泛出现的时代，日本人已经在衣、食、住、行等各个方面进行了大规模的西化。但是，这样快速、全盘地接受外来文化也势必会给本国的思想、文化造成巨大的冲击。很多知识分子无法完全认同西方的思想文化，但又深切地感受到本国和西方国力、经济、思想等多方面的巨大差距。

日本现代文学自诞生以来就在不断地探讨东方和西方的问题。夏目漱石、芥川龙之介、谷崎润一郎、太宰治等等，一代又一代的日本作家都在反复思索着这个问题，并在作品中呈现了他们的迷茫与矛盾。可以说，越是接受过高等教育、深入地了解东西方文化的人，越是能够体会明治维新以后所谓的“文明开化”“文明社会”的种种不合理之处。而其中有一部分知识分子因此产生了厌世、不愿入世的情绪，成了所谓的“高等游民”。

另一方面，明治时代初期，由于国家要进行制度改革、建立新政府系统，对人才的需求极大，所以极其鼓励青年人接受教育、读书学习。在明治时代初期，所有接受过高等教育的青年人都可以在政府、机关担任要职，成为名副其实的社会精英。但是，到了明治时代末期，随着教育的普及，有越来越多的人大学毕业，但社会上却不再有那么多的重要岗位了。这些怀抱梦想、希望成为社会精英的年轻人，在毕业之后突然发现自己的学识并没有用武之地，只能去一些普通的公司成为不起眼的职员。因为有这样巨大的心理落差，所以一些本就家境优渥、没有生存之忧的年轻人不再愿意就职。夏目漱石在之后的《心》等作品中，对这种心态也进行了较为详细的描写。

无论如何，高等游民确实有着逃避现实的倾向，心态也较为幼稚。但是，他们面对飞速发展的社会中的种种问题，无力改变的迷茫与无助，即使到了今天，也依然能引起我们的共鸣。

[1]　岛崎藤村于1906年发表的作品，描写主人公濑川丑松从守戒到破戒的发展过程，是日本自然主义文学的代表作。——编者注

[2]　作者田山花袋，发表于1907年，讲述了男主人公厌倦与妻子的生活，对女弟子芳子产生了爱恋之情。作品主要来源于作者的真实经历，挖掘、展示作者自己内心的想法，被认为是日本“私小说”流派的开端。——编者注

[3]　日语原意为洞悉事物的本质。——编者注

[4]　此处日语原文来源于拉丁语nil admirari，即采取对任何事都不惊奇的态度，冷淡，漠视。

[5]　国木田独步（1871—1908），日本著名小说家、诗人，被誉为日本自然主义文学的先驱，代表作《武藏野》等。——编者注

[6]　白鸟正宗（1879—1962），日本著名小说家、剧作家，自然主义文学的代表性作家之一，代表作《尘埃》等。——编者注

[7]　在国际上，因国势强盛居于最优越的地位的国家。

[8]　发表于1887年的长篇小说，日本第一部言文一致的现代文小说，是日本近代文学的开端。——编者注