动物的生物钟各有不同，家畜和禽类喜欢在白天活动、夜晚入睡；可是猫却喜欢在白天睡大觉，夜晚才开始活跃。同样夜间活动的动物还有鼯鼠、猫头鹰，它们白天待在树洞里，晚上出来寻找食物。

这就是大自然安排的“作息时间表”。每种动物都有它们自己的时刻表，但在美国加利福尼亚州的一个农场里，动物的作息时刻表似乎改变了。那里有100多匹毛驴劳作，但一到正午12点，所有的毛驴都会自动停止工作，谁也无法强迫它们继续干活。而到了下午6点，它们又会重新干起活来。

其他的一些动物的时刻表也很奇特，例如燕子每年都要进行一次“长途旅行”。冬天，燕子南飞，到南洋群岛、印度和澳大利亚等地“避寒”；春暖花开的时节，它们又成群结队地北上，早春二月，它们飞到我国的广东，3月间到达福建、浙江及长江下游，4月初就可以在秦皇岛看到它们的踪迹。

有一种生活在海滩上的螃蟹，因为雄蟹有一只巨大的螯，看上去就像一位正在拉小提琴的琴师，为此人们就把它叫做琴师蟹，它们的动物时钟也很奇特。白天，琴师蟹藏在暗处，这时它们身体的颜色会变深；夜晚，它们四处活动，身体的颜色又会变浅。更为奇特的是，琴师蟹体色最深的时间，每天会推迟50分钟。因为大海涨潮和落潮的时间，每天也恰好推迟50分钟。螃蟹虽然没有钟表，但它们对于时间的把握却是比钟表还要准确。

除了琴师蟹和大海有着某种默契之外，在墨西哥的加利福尼亚半岛沿海，有一种来自北冰洋的灰鲸时钟也很奇特。它们一年来一次，在北半球漫长的冬天开始后，成百头灰鲸以每小时6．4千米的速度南游，穿越白令海峡，横渡太平洋，在2月初到达墨西哥，旅程长达1万千米。它们从不失约，到达的时间每年都差不多，最多相差四五天。

还有美国太平洋沿岸上，每年5月在月圆之后，会有一群银鱼随着美国这次最大的海潮上岸，完成产卵的任务后，又随海浪回到大海里，从不错过。

动物们的这种时间观念是因为它们的体内有一种类似时钟的结构，也是人们常说的生物钟，正是它使动物的活动显示出了极强的规律性。

科学家研究蟑螂发现，蟑螂最活跃的时间是每天傍晚，而它们的活动周期是23小时53分，这和地球的自转周期非常相近，而蟑螂的这种生物钟是存在于食道下方的，是一种神经组织，这一组织能在体内有节律地产生控制蟑螂活动的激素。如果把它摘除，那么蟑螂就不会在每天傍晚那么活跃了。

动物的生物钟五花八门，有的和地球自转有关，有的和海潮有关，这些生物钟，控制着动物们的生活与活动。