一般来说，植物都会落叶。即使是常绿树也不例外，只不过这类植物的树叶寿命相对较长，而且会交替落叶，表面看上去似乎一直都是绿色。那么，世界上有没有永不落叶的植物呢？

在安哥拉靠海岸的一片沙漠里，生长着一种植物，它的叶子长年不落，寿命可以达到100多年，因此被人们称为“百岁兰”，当地人则称其为“纳多门巴”。

百岁兰，属裸子植物，它的茎秆一般为4米左右，露出地面的部分只有20厘米，且匍匐在地上，看上去像一截矮树桩。整株植物只一对叶子，百年不凋，最高寿命可以达到2000年以上。百岁兰的两片叶子长出来后，只会越长越大，不会脱落换新叶。一般来说，叶片宽达1米多，长达10余米，非常珍贵。百岁兰的叶肉腐烂后，会只剩下盘卷弯曲的木质纤维。

那么，百岁兰永不落叶的原因是什么呢？

植物学家认为，百岁兰的生长条件非常恶劣，当地年降雨量甚至少于25毫米。幸好这片沙漠近海，所以常常有大量的海雾，百岁兰便依靠这些雾水生存；百岁兰的根系非常发达，深深地扎入地下，将吸收到的大量水分送往叶片，雾水又能使叶面保持湿润，所以，虽然生存环境干燥，但百岁兰的叶子一年到头都不会缺水，能保持旺盛的生命力。

另外一个原因在于其叶子的特殊构造。百岁兰形状十分奇特，其叶形似皮带，靠近基端的部分既硬又厚，呈肉质状，而叶尖部分却又软又薄，两片叶子各自朝相反方向延伸。这种构造使百岁兰的叶子不容易失水。

百岁兰和它的叶子二者寿命是相同的，一旦叶子枯萎，那也就意味着百岁兰生命的结束。