2008年8月的一天，中国考古人员正在沟壑纵横的天山上进行第三次文物普查，在西天山的一处高山牧场中，他们意外地发现了10余张雕刻在巨大冰川漂砾石上的奇怪“脸谱”。

刻有“脸谱”的巨大冰川漂砾石高3米，宽3．5米，背面呈灰黑色，正西面因为受到冰川的磨蚀而深凹下去，形成一个巨大的天然“神龛”，龛内呈白色。那些夸张的“脸谱”就刻画在白色的凹陷内壁上，每个面孔的直径大约在20厘米至30厘米之间，都是大圆脸、招风耳、阔嘴，圆眼空洞地望着前方……有些“脸谱”还明显刻有夸张的头饰和发饰，与中国贵州的傩戏面具十分相似。

考古人员认为，这应该是一处萨满教的祭祀遗址，巨石上的人脸很有可能是萨满巫师作法时佩戴的面具。也就是说，在公元前后，生活在当地的族群在巫师的带领下登上高地祈神。作法时，巫师和追随者都戴着面具起舞，作法结束后，有人就把这些具有特殊意义的面具雕刻在这块巨大的冰川漂砾石上。

没过多久，考古人员在温泉县一处连绵低矮的山丘岩画群中又发现了一些神秘的“脸谱”。其中一块近似长方形独立的巨石上，凿刻着两张呈上下排列的圆脸、阔嘴的“脸谱”；另一块约3平方米的黑色岩面上，则刻满用深窝、圆孔代表眼、口、鼻的“脸谱”，并且在“脸谱”下方的岩石上还刻着一个托举太阳的人。考古人员认为，通过对这些“脸谱”的解读，有助于进一步揭示整个北疆地区草原游牧民族的文化内涵，了解和研究古代游牧民族的社会生活、精神生活，以及原始宗教信仰。