洪秀全这才闹明白，敢情眼前这个小弟，一直在逗我玩啊。

他躬身作揖，尴尬著说：

“洪某眼拙，居然一直未看得出来，真是有眼无珠，让石相公见笑了。”

石达开急忙回了个礼，也显得有些不好意思：

“洪先生，在下无礼，多有捉弄冒犯，还请兄长海涵。”

说罢，便拉着洪秀全，往上房走去。

但见青石铺就的小径，通向各个房间。

小径两旁，栽种着花草树木，其间，摆放有石桌和石凳。

洪秀全心下暗叹，好一方幽静的庭院！

也由此可见，这位石小弟，虽身处商场，却温文尔雅，志趣不凡，卓然不群。

俩人进了堂屋，见了其兄石祥祯。

相互一通报年龄，洪秀全与石祥祯同岁，只是小了两个月。

平日里，石达开住县城南门外。

石祥祯住在这里，那邦村还佃租一百多亩地，他在家里打理。

有贵客造访，石家自然要置酒置菜，热情款待。

不过，由于来客突然，也是家常便饭而已。

仨人入了席，石达开斟上酒，说：

“洪先生，村里不比县城，条件有限，只好将就了。”

洪秀全回道：

“小弟说哪里话！在下叨扰了！”

“我一回到县城，便听石头禀报，知道先生已来过一次。?兄长途跋涉，纡尊降贵，令小弟心生感动。今日里，有幸晤面，咱们开怀畅饮，一醉方休。”

洪秀全挡住石达开倒酒的手，说：

“虽说跑过两趟，今日终于有了机缘，得见小弟，圆了我心中之梦，也很值得！只是，这酒，恕洪某不能奉陪！”

石达开有些不解，忙问其故。

洪秀全表示歉意，说了喝酒过敏的缘由。

石达开倒不勉强，撤去他的酒杯，洪秀全以茶代酒。

仨人碰了杯，洪秀全说：

“鄙人在桂平紫荆山传教，久闻石相公为人?义，乐善好施，有‘小宋公明’之美名。今日得见，实乃人生之快事！”

石达开答道：

“在下行走江湖，飘零商海，平日里喜交三朋四友，其中，不乏三教九流，鸡鸣狗盗之徒，因而浪得虚名而已，何足为信！”

“石相公不必过谦。我听说弟弟文可安邦，武能定国，乃诸葛在世，人中龙凤，暂时躬耕南阳，屈居人下。岂不闻，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙！”

“洪兄过誉了。在下不才，只是自幼读过几卷诗书，翻过几部兵法，囫囵吞枣，一知半解，正所谓，一瓶子不满，半瓶子晃荡，说的就是石某这类人。”

见石达开是个谦谦君子，洪秀全爱才心切，说：

“弟弟空怀一腔救国之志，无奈龙困浅滩，虎落平阳，岂是长久之计？”

“洪兄，石某乃一介草民，为了生计，行商坐贾，贩卖些木炭等，贴补家用，安身立命，并无大志。”

石祥祯忍不住问道：

“洪先生，今日俯身屈就那邦小村，有何赐教？”

洪秀全接过话茬说：

“赐教不敢当！适才，小弟谈及安身立命，乃是人之常情。然而，就眼下时局而言，朝廷无德，群魔乱舞，贪官当道，苛政如虎，民不聊生，哀鸿遍野，正所谓，树欲静而风不止！又如何能安身立命呢？”

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这话戳中了石达开的软肋，他听罢，低头默默无语。

石祥祯又问道：

“依先生看来，该如何应对？”

洪秀全也是说激动了，慨然答道：

“男子汉大丈夫，生于天地之间，纵横四海，顶天立地，修身齐家治国平天下，方不负此项上人头，不枉来世上一遭！”

见石达开抬头看向自己，洪秀全又说：

“石家兄弟，恕我直言，洪某感念天下百姓，苦不堪言，这才行走八方，敬拜上帝，宣传教义，教人归真，意在挽狂澜于既倒，救黎民于水火，现如今，新教方兴未艾，应者如云……”

石祥祯插话问道：

“先生此行，可是来劝我们兄弟俩入教么？”

洪秀全也没再客气，说道：

“明人不做暗事，正是此意！民谚曰：一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。洪某欲竖义旗，替天行道，怎奈单枪匹马，势单力薄，久慕石小弟文武大才，如能并肩携手，岂不如虎添翼？不知石相公意下如何？”

石达开起身，施了一礼说：

“先生志存高远，心系苍生，一番宏论，余音绕梁，?在下十分钦佩。”

洪秀全大喜，心里话，看来，这位小弟动了心。

不料，石达开又犹豫着说：

“子曰：父齂在，不远游，游必有方。家齂在堂，体弱多病。家父早亡，在下须床前行孝……”

洪秀全傻了眼，这怎么这么耳熟呢？

对了，就是在白虎圩散伙时，冯氏兄弟俩的一番说辞嘛。

他急不择言，打断了石达开的话，辩驳道：

“石小弟，孔子之言，不足为训！在天庭上，上帝还打了孔子的屁股。孔子，在拜上帝教看来，也是蛇妖，误人前程，害人匪浅！”

石达开闻听，怫然作色，淡淡地说：

“石某素无大志，有些微生意，苟且偷生，小富即安。先生盛情相邀，实难从命，还望见谅！”

这就彻底拒绝了。

洪秀全弄得丈二的和尚，摸不著头脑。

他心里话，不是相谈甚欢么？

怎么就这么拒绝了呢？

无奈，只得摇头痛惜。

天色已晚，只得在石家歇下过夜。

次日，吃过早饭，洪秀全得告辞了。

站在大门口，洪秀全实在心有不甘，拉着石达开的手，再次疑惑著问：

“昨晚，在下诚心诚意相邀，小弟为何如此决绝？”

石达开轻轻摇了摇头，满脸歉意说：

“先生有经天纬地之志，治国安邦之才，?小弟佩服得五体投地！石某虽有心追随，可实出无奈，仁兄多多宽谅！”

见石达开依然不为所动，洪秀全只得说：

“洪某眼下落脚在平南县山人村胡以晃胡兄处。倘若弟弟到平南做生意时，盼著与弟弟再次相见，彻夜畅叙！”

石达开抱抱拳，说道：

“先生殷殷之情，小弟铭记在心，咱们后会有期。洪兄路上也小心为是！”

与石家兄弟别过，洪秀全悻悻而去。

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