换上襦裙，崔莺莺对着铜镜又看了看，总觉得少了些什么。

忽地，她似想起了什么，取出一支点翠鎏金簪子，斜插在发髻上，这才露出满意的笑容。

“走吧。”

崔莺莺吩咐一句，披上大红斗篷出了闺房。

小铃铛抱着沉重的布包，亦步亦趋地跟在后面。

此时，外头起了一层薄雾，朦朦胧胧看不真切。

沿着回廊，一路出了后院，刚穿过垂花门，就被一道身影拦住。

季仲双手抱在身前，问道：“小娘子要去哪？”

面对家臣，纵然是崔莺莺这个受宠爱的千金也不敢托大，优雅的行了个万福礼，声音清脆的答道：“我去镇上探望阿姐，季二叔可要一?前往？”

季仲略有深意地说道：“这段时日外头不太平，匪寇横行，小娘子还是莫要出府的好。”

崔莺莺神色微变，一双灵气逼人的大眼睛，静静望着身前的季仲。

很显然，这是阿爷的吩咐，否则季二叔纵然是崔家家臣，怎敢拦下自己。

至于什么匪寇横行，都是借口罢了。

见她没有回去的意思，季仲微微叹了口气：“小娘子莫要让某难做。”

崔莺莺心下失望，旋即说道：“不出府也成，但季二叔需帮我一个忙。”

“不知是什么忙？”

季仲没有立即答应。

“劳烦季二叔亲自跑一趟，将包裹里的衣裳送与阿姐。”崔莺莺说著，朝小铃铛使了个眼色。

小铃铛会意，将手中布包递过去。

布包甫一入手，他心里就咯噔一下。

好家伙，这哪是衣裳。

什么衣裳能有二三十斤重？

而且，若真是送衣裳，又何必特意叮嘱他亲自跑一趟，随便差个仆役去便是了。

很显然，这是送给刘靖的银钱。

小娘子这是要效仿娄昭君旧故啊！

“好！”

只是略微犹豫，季仲便点头应下。

“多谢季二叔。”

见他应下，崔莺莺这才露出一抹笑意，双手背在身后，蹦蹦跳跳地离去。

目送崔莺莺离去，季仲思索了片刻，并未把此事告诉阿郎，而是径直朝马厩走去。

……

……

丹徒镇。

因紧挨江边，水汽充沛，镇上的雾气要更浓郁几分。

隔着远了，根本看不清，只能看到一个大致的轮廓。

刘靖早早起了床，此刻正在前厅吃早饭。

早饭是油饼配稀粥，小猴子看着瘦弱，食量却不小，三张大油饼下肚却不见饱，这会儿正在啃著第四张。

刘靖见了，提醒道：“细水长流，莫把肚子撑坏了，往后跟着我，不说吃香喝辣，但绝不会饿着你们。”

长久吃不饱饭的人，骤然吃撑，会被活活涨死。

“多谢小郎君提点。”

小猴子讪笑一声，依依不舍地放下油饼。

油饼真香啊，他还想吃，可也知道吃太多对身体不好。

范洪就是个例子，昨夜吃了太多，加上又有荤腥，哼哼唧唧疼了前半夜，后半夜又窜稀了，足足折腾一宿。

一旁的范洪神色诧异道：“看不出小郎君食量这般大。”

就这会儿?夫，刘靖已经吃了八张油饼。

没办法，他气力远超常人，食量自然大，否则如何维持这一身神力。

将碗中的小米粥喝光，刘靖擦了擦嘴角，喊道：“店家，结账！”

妇人迈著小碎步走进来，笑容满脸道：“小郎君昨日食宿加上这顿早饭，共计一贯二百零八钱，零头给您抹了，凑个整儿。”

小猴子立即嚷嚷道：“怎地这般贵，莫不是看小郎君面生，故意欺负我等。”

“哎呦，瞧你这话说的，奴家哪敢啊。房费三百钱，昨日晚饭……”

妇人叫起了屈，掰着手指头一笔一笔开始算。

“好了。”

刘靖出言打断，取出一颗银裸子扔过去。

妇人忙不迭的接住，待看清之后，苦笑一声：“奴家这小店收不得银子。”

说罢，她恭敬的将银裸子递还回去。

刘靖暗自撇撇嘴，有些无奈。

这年头就是这么麻烦，金银不是流通货币，干什么都得要铜钱。

关键如今铜钱贬值，出门逛街，背个褡裢，装着几十斤铜钱着实让他不习惯。

拿回银裸子，刘靖说道：“既如此，我晚些再来结账，马就暂时存放在店中，好生照料。”

妇人笑着应道：“小郎君宽心，定会照料妥当。”

她一点都不担心，且不说能随便拿出一块银裸子的公子哥，会赖一贯来钱的账，单单就是那匹宝马，都价值数百上千贯。

出了小院，范洪忍不住问道：“小郎君，眼下咱们去哪？”

刘靖说道：“你二人对镇子熟悉，可晓得哪里有房子租卖，新旧无所谓，但院落一定要大，最好能多几间房。”

蜂窝煤需要晾晒，所以院子一定要大。

他二人本就是泼皮闲人，整日在镇上闲逛厮混，偷鸡摸狗，加上又兼著替庄三儿通风报信的活计，自然对镇上无比熟悉。

闻言，范洪与小猴子陷入沉思。

片刻后，范洪忽地说道：“镇南的李家，前些日子说是要搬去润州城，小郎君可去询问一番。”

小猴子附和道：“对，李家是做醋布买卖，因要晾晒醋布，所以院落极大。”

“带路！”

刘靖大手一挥。

之所以要将蜂窝煤作坊开在镇子上，一来是交通便利，因为紧挨江边，有码头，可走水路运货。

其次，就是借机招揽庄三儿等人，并暗中培养自己的势力。

这年头很纯粹，乱世之中，拳头大就是硬道理。

手下有兵有将，在哪都受欢迎。

杨行噸之所以能在短时间内做大，控制江南地区，与北边前来投靠的将领噸不可分。

不少北方将领吃了败仗，便带着手下兵马南下投靠。

多则几千上万，少则几百。

杨行噸也是来者不拒，似安?义这样的外族，都照收不误。

不过这也导致了杨行噸麾下势力错综复杂，为接二连三的叛乱埋下伏笔。

在两人的带领下，刘靖朝着镇南走去。

很快，三人来到一户人家门前。

刘靖左右望了望，发现此地距离崔蓉蓉的住所，相隔不足五十步。

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这户人家的院墙低矮，凭著刘靖的身高，只需稍稍踮起脚，便可以轻松看到院内的景象。

院子果然极大，少说也有二三百平，院中架著许多用来晾晒的竹竿，角落里还摆放著几口破缸。

值钱的东西都已搬走，剩下的都是些不值钱的杂物。

小猴子上前敲了敲门。

不多时，刘靖就见主屋内走出一个老翁。

这老头虽头发花白，身子骨却硬朗，腿脚灵活。

院门打开后，老翁见敲门之人是小猴子，立即呵斥道：“哪来的泼皮，赶紧走，否则棍棒伺候。”

小猴子横眉竖眼道：“你这厮真是不识好歹，我家小郎君有事寻你。”

若平日里被这般辱骂，小猴子与范洪定会灰溜溜的离去。

但眼下不同了，跟着小郎君，岂能再受这个气？

果不其然，老翁先是一愣，这才发现不远处的刘靖。

上下打量了一眼，见他相貌俊美，气度不凡，立马换了一副嘴脸，笑呵呵地拱手道：“老拙岁数大了，眼神不好，今日这雾有些浓，没看清小郎君尊驾，还望莫怪。”

“老丈客气了。”

刘靖拱手回礼，旋即说道：“我听闻老丈打算举家搬迁，特来问一问，此地的宅院可否售卖？”

“这屋子乃是祖宅，卖不得。”老翁先是摇摇头，话音一转道：“不过小郎君若钟意，可租给你。”

刘靖问道：“老丈打算作价几何租赁？”

老翁比出两根手指：“一年十二贯！”

“告辞！”

刘靖拱拱手，转身离去。

就这破房子，十二贯，把他当冤大头宰呢。

他再添二三十贯，都能把这破房子买下来了。

见状，老翁一把拉住他的袖子：“小郎君留步。”

刘靖顿住脚步，摇头道：“老丈并非诚心租赁，多说无益。”

“价钱好商量嘛，况且我这祖宅占地极广，共有主屋、库房、柴房等八间屋子，马厩牛棚一应齐全，仅是这院落，方圆足有十余丈……”这姓李的老头不愧是生意人，能说会道，喋喋不休的介绍起屋子的好处。

说实话，若非见他这院子够大，刘靖根本不会跟他废话。

“光说无用，小郎君自个儿进来看一看。”

李老头说著将院门敞开，邀请刘靖进屋参观。

一进院，便闻到一股浓郁的酸味。

所谓醋布，就是将麻布放在醋中熬煮，熬煮时会加入一些盐。

古时盐精贵，不是所有百姓都吃得起，买不起盐的人会转而买醋布，此外由于醋布携带方便，在军队中普遍使用。

煮饭时，切下一小片扔锅里，既有酸味又有咸味。

并且，盐是朝廷专营，贩卖私盐是重罪，但醋布却不在管控之列。

因为制作醋布的商家，还是得买盐，朝廷又不会亏，?时醋布还能满足一些贫苦百姓的需求，毕竟长期不吃盐是会死人的。

“这边是马厩和牛棚，这边是库房……”

在李老头的带领下，刘靖将宅院里里外外逛了一圈。

房子没什么好说的，黄土墙，茅草顶，唯一的优点就是房间多，且院子足够大。

看完之后，刘靖开口道：“老丈，我这个人性子耿直，做事最不喜磨蹭，我说一个价，一年三贯，能租咱们这就签租契，不能我便去看看其他家。”

李老头面露难色：“三贯着实太少了……”

见状，刘靖转头就走。

还未走出院门，李老头的声音就在身后响起：“三贯就三贯！”

啧！

价还是给高了！

不过无所谓，三贯钱而已，与蜂窝煤的利润相比，九牛一毛罢了。

李老头不复方才的为难，喜滋滋的拉着刘靖便要签租契。

事实上，他马上就要搬去润州了，这祖屋空着也是空着，能租出去就不错了，反正是白捡的钱。

很快，两人便协商拟定好了租契。

刘靖租两年，一次性付清房租，在此期间李老头不得收回房屋，否则将赔付十倍租金。

最后，签字画押。

收好租契，李老头笑呵呵地说道：“小郎君，这租契也签了，是否该将租金付了，老拙今日还要赶早乘船去润州。”

刘靖问道：“我身上并无铜钱，老丈是在此地等我，还是随我去质库一趟？”

李老头略作犹豫，笑道：“左右无事，一起去吧。”

一行四人出了巷子，直奔质库方向而去。

“见过小郎君！”

再次来到质库，守在门口的两名大汉殷勤的拱手见礼。

很显然，前天的一把赏钱，效果极佳。

见到这一幕，李老头原本还有些忐忑的心，彻底放下了。

“公子又来换钱？”

掌柜笑呵呵地打了声招呼，旋即朝着李老头说道：“李掌柜怎地也来了？”

李老头答道：“俺那宅院租给这位小郎君了。”

“哦。”

掌柜面露恍然。

丹徒镇就这么屁大点地方，镇上人口不过千余，邻里之间都认识，尤其两人?为生意人，时有往来。

刘靖取出布包，将里头的银乀子金叶子都倒在桌上：“都换了！”

掌柜双眼一亮，立即开始检查起金银的成色。

一番检验称重后，掌柜说道：“银八两三钱，金一两七钱，公子打算换哪一种铜钱？”

刘靖说道：“换当五十的乾元重宝。”

上次一两多银子，换成的开元通宝都重达三五十斤，这次若还换开元通宝，得奔著五?百斤去了。

所以，他这次打算换成乾元重宝。

乾元重宝分两种，一为当十，一为当五十。

但随着乾元重宝的发行，很快就有聪明人发现，只需五枚开元通宝，就能熔铸成一枚当五十的乾元重宝，获利近十倍。

虽然后来朝廷进行了重铸，增加重量和体积，但也不过与八九枚开元通宝重量相当。

百姓也不是傻子，没人愿意承认这玩意当五十。

时至今日，虽乾元重宝名义上是当五十，可在实际噷易中，只能当八。

不消片刻，两名伙计各自拖着一箩筐铜钱，吭哧吭哧的从库房中出来。

这些金银共计折价九十四贯，哪怕兑换的乾元重宝，也重达一百多斤。

刘靖当场点出?贯钱：“老丈，这是?贯钱，你点一点。”

仔细点了一遍，确认无误后，李老头从腰间取出一串钥匙递过去：“银货两讫，这是钥匙，小郎君且收好。”

接过钥匙，刘靖使了个眼色，小猴子与范洪当即会意，一人背起一个箩筐。

小猴子身形瘦弱，力气却不小。

五?十斤的铜钱背在身后，脸不红气不喘，反倒是范洪显得格外吃力。

出了质库，刘靖低声道：“先去买一辆牛车，再去采买些米粮酒肉，随我去一趟十里山！”

趁热打铁，今日就把庄三儿那伙魏博牙兵给一起拿下！

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