玉泉山脚下，玄天观静静矗立。四周树木枝叶低垂，像是被岁月压弯了腰。陈旧的牌匾歪歪斜斜挂著，边角翘起，上面的字迹在风雨侵蚀下模糊不清。王奎在前推开吱呀作响的观门，一股混合著霉味与劣质香烛的气味扑面而来。院子里荒草丛生，几株野花在角落里顽强地绽放，给这破败之地添了几分生气，却也更衬出周遭的寂寥。

“无量天尊！”一声道号传来，只见一位童颜鹤发的老道从偏殿转出，他便是玄天子。玄天子雪白的长须垂至胸前，面色红润，身着打满补丁却浆洗干净的道袍，手持一柄掉毛的拂尘。

“三位贵人，贫道有礼了。”玄天子一边打着稽首，一边快速打量朱古力一行，眼中闪过一丝精明。

朱古力眯起眼睛，不动声色地看着玄天子，心想这老外表倒是一副仙风道骨的模样，可眼神透著股狡黠劲儿。

“道长就是玄青子？”朱古力开口问道。

“正是贫道。”玄青子捋须微笑，眼睛却一直盯着朱古力腰间的玉佩，那玉佩一看便价值不菲。“贵人面带紫气，想来必是大富大贵之人，不过……”玄青子突然瞪大双眼，脸色一变，“哎呀不好！贵人印堂发黑，三日内恐有血光之灾啊！”

王奎“唰”地拔出半截腰?，怒喝道：“放肆！休要在此妖言惑众！”

朱古力抬手制止王奎，脸上却露出感兴趣的神情，问道：“哦？道长从何看出？”

玄青子心中一喜，暗道鱼儿上钩了。他不慌不忙地从袖中摸出个龟壳，又掏出几枚铜钱，装模作样地摇了摇，将铜钱倒在桌上，眼睛快速扫过铜钱的排列，口中念念有词：“坎为水，离为火，水火相冲，贵人这灾祸来势汹汹啊！”

朱古力心中冷笑，面上却不露声色，顺着他的话说道：“还请道长指点迷津，如何化解？”

玄青子见状，知道要开始谈“生意”了，故意皱起眉头，露出为难的神色：“化解此灾，需耗费大量的精力与珍贵的法器，稍有差池便会前功尽弃。”

朱古力直接从王奎手里接过一锭银子扔在供桌上，银子砸在积满灰尘的桌面，发出沉闷的声响。“五两银子，够不够道长施展一次神通？”

玄青子眼睛瞬间亮了起来，却还故作姿态地说道：“贵人出手果然豪爽，不过这灾祸实在棘手……”

朱古力倒也喜欢他这副骗子模样，能一本正经骗人，说明他很适合当个“徐福”。他又给一边的王奎说：“再给他五两。”

玄天子这才满意地点点头，接着他眼珠一转，又从袖中掏出一张黄纸，口中快速念著一些含糊不清的咒语，猛地往空中一抛，黄纸“嘭”地燃起一团火焰，化作灰烬飘落。“此乃驱邪符，可暂时保贵人平安。”

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朱古力看着玄天子的表演，心中不屑，却依旧配合。老道士除了表面，内里没一点仙风道骨的模样。弄了半天，全都是些江湖术士骗人的把戏，哄哄古代人还行，在朱古力眼中就像看傻子一样。不过朱古力就需要的是这种神棍，两人可以说是各取所需。当下也就没了再看的兴趣。

王奎从怀中取出一本《徐福传》递过去，“好好研读这本书，把自己当成书中的徐福，过些日子，徐福从秦朝到大明?过什么事儿你自己要记得一清二楚，书中有的你要记住，书中没有的那就在你脑子里了。此事弄好，本王给你盖一座比王府还大的道观。”朱古力把书递给玄青子。

玄天子接过书，眼睛在书和银子之间来回打转，脸上堆满了笑：“贵人放心，贫道一定用心钻研。”

朱古力不再多说，转身往外走，王奎瞪了玄天子一眼，也跟着二人离去。

玄天子站在原地，看着他们离去的背影，脸上的仙风道骨瞬间消失，取而代之的是贪婪的神色。他掂了掂银子，又翻看起《徐福传》，嘴里嘟囔著：“看来这次要发笔大财了……”

还未下到山脚下，有一侍卫正急忙往山上跑，看到三人下来，忙停下赶紧喘了两口气后又急忙说道：“王爷，安宁堡正在收割麦子的那帮百姓快要跟官府打起来，王管家跟陈师傅已经带着王府护卫赶过去了，王管家怕出事儿，让我来寻您。”

朱古力一行快马加鞭赶回安宁堡。远远地，大片金黄的麦田映入眼帘，麦穗沉甸甸地低垂著，本是丰收的盛景，却让朱古力心下烦躁。

安宁堡的麦田里，百姓们手持镰刀，汗水湿透了衣衫，本在满心欢喜地收割辛苦一年的成果。突然，一群衙役气势汹汹地赶来，身后跟着几个身着绸缎的乡绅，其中李旭光走在最前面，大腹便便，满脸傲慢。衙役们将百姓们团团围住，声称要征收夏税，百姓们又惊又怒，明明衡王答应过他们三年免税，现在这帮衙役又跑来说要收税，一时间群情激愤。有认为是衡王骗了他们的，也有人认为是青州知府胡乱征税的。

“这块地原本是荒地，是衡王殿下可怜流民，才带领大家开荒建堡。当时王知府就在现场！还答应衡王好好配合！今年刚刚开垦好你们就跑来收税？王知府他是要让衡王名誉扫地吗？”陈良站在众人前面，满脸怒容，大声质问。

“衡王当时可怜你们是因为你们吃不上饭，现在马上丰收，你们凭什么不交税？”李旭光?著嗓子喊道。

“凭什么？你还有脸问出口？你李家有多少田地？每年交多少税？你们把自己该交的税都交了吗？你们这些加起来年逃了多少税？”一位老者气得浑身发抖，用手中的拐杖指著李旭光。

听到这话李旭光脸上挂不住，也不知道说啥。他家在青州城周围的田地在三千亩以上，但是凭借著自己每年疏通府衙里的关系，每年下来交税的土地不过在五百亩左右。他这次联合众乡绅撺掇知府王喜来收税也是有原因的。屯堡越建越多，本来那些佃户是求着 他种他家的田。但是现在那些佃户看着安宁堡和刘家堡的夏粮即将收获，一不交税，二不交租，收获多少都是百姓自己的。看的那些佃户一个个都心动不已，都打算今年麦子收获以后就去那些新堡加入开荒队伍。这样下去佃户迟早跑光，自己家的田地到时候只能抛荒了。

所以他纠结其他地主乡绅软硬兼施的让王知府必须要向新堡征税，不然他们也纠结其他百姓抗税……

衙役们和百姓们僵持不下，双方情绪越来越激动。这时，知府王锡忠坐着轿子摇晃着来了，他摇著扇子，看似心平气和，态度温和：“大家都冷静些，这交税本就是天经地义的事儿，希望大家能积极配合配合，不要让本府难做。”

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