听雨轩内，药气尚未散尽。沈晏靠坐在软榻上，左臂的伤口已经重新包扎妥当，面色虽有些苍白，眼神却依旧清明。想起少女落荒而逃的背影和唇上残留的柔软触感，嘴角不由自主地弯了弯，随即又恢复了惯常的平静。

门外传来脚步声，青墨抬头看去，是管家福伯引著沈常安和沈琙走了进来。

沈常安面色凝重，带着几分关心，也带着几分如释重负。而沈琙，虽然脸上还残留着些许在定国公府“做客”留下的淤青痕迹，精神头却似乎又回来了，穿着那身并不合时宜的云麾校尉袍服，努力挺直腰板，眼神躲闪，却又透著一股幸灾乐祸。

“阿晏，感觉如何？府医怎么说？”沈常安上前两步，语气是难得的温和。

“劳父亲挂心，只是皮外伤，不碍事。”沈晏淡淡回应。

沈琙在一旁阴阳怪气地哼了一声：“大哥真是吉人天相，这么大的阵仗都能全身而退。不过……”他话锋一转，带着毫不掩饰的恶意，“常言道，祸福无门，惟人自召。大哥平日里做事那么……引人注目，如今招来这等祸事，怕也不算意外吧？”

他这话，几乎是指著鼻子骂沈晏活该。沈常安眉头一皱，想呵斥，却又没立刻开口。

沈晏闻言，非但不怒，反而轻笑出声，目光转向沈琙，带着几分戏谑：“哦？依二弟看来，为兄该如何行事才不算‘引人注目’？是该像二弟一样，在京营里‘威风八面’，结果被人打得鼻青脸肿，还得靠兄长去柴房里捞人，才算低调稳妥？”

“你！”沈琙被戳中痛处，脸瞬间涨红，如同被踩了尾巴的猫，“我那是……那是意外！你懂什么！”

“确实不懂。”沈晏点头，语气却更添嘲讽，“为兄只知道，战场杀敌，靠的是真本事，不是花钱买来的官服和嗓门大。二弟这身从五品的行头倒是看着唬人，不知昨日那般箭雨刀光，它能不能替你挡下半点？”

沈琙气得浑身发抖，指著沈晏“你你你”了半天，却说不出一句完整的话来。他那点口舌之利，在沈晏这杀人诛心般的反击面前，根本不堪一击。

“够了！”沈常安终于沉声喝止，脸上很不好看。他瞪了沈琙一眼，又转向沈晏，语气复杂：“阿晏，你刚受了伤，少说两句。琙儿也是担心你……”

“父亲说的是。”沈晏打断他，目光平静地迎向沈常安，“儿子受教。只是儿子也好奇，父亲眼下，是更愁儿子遇袭受伤，还是更愁二弟往后若再惹是生非，不知又要沈家拿出多少银子去替他赔礼道歉、息事宁人？”

这话如同一个耳光，扇在了沈常安脸上。他看着眼前这个长子，明明一身伤病，气息都有些不稳，可那眼神里的锐利和疏离，却让他心头莫名发寒。

沈常安嘴唇动了动，最终什么也没说，只重重一甩袖子：“哼！不省心的东西！”也不知是在骂谁。他拉起还在原地气得跳脚的沈琙，“走！回去！”

沈琙一脸不甘，却不敢违逆，只能狠狠瞪了沈晏一眼，被沈常安几乎是拖着离开了。

看着他们父子俩狼狈的背影，青墨忍不住低声道：“公子，二少爷真是……”

沈晏收回目光，眼底的温情早已散去，取而代之的是一片冰冷，“青墨，把那几个活口带上来。”

很快，几个被五花大绑、堵著嘴的刺客被带到了院中。他们身上都带着伤，但眼神凶狠，看向沈晏时充满了不加掩饰的恨意。

青墨上前扯掉其中一人的口塞：“说！谁派你们来的？”

那刺客啐出一口带血的唾沫，扭过头去，一副宁死不屈的样子。

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沈晏没有走近，只坐在廊下的椅子上，端起一杯温茶，轻轻吹了吹。“骨头倒是挺硬。”他声音不大，却清晰地传入每个刺客耳中，“看来是受过专门训练的死士。不说也没关系，总有地方能让你们开口。”

他放下茶杯：“青墨，把现场留下的那些箭矢、兵器都收好，尤其是那种特制的弩箭。将这几个人，连?物证，一并移交大理寺。拟一份呈文，就说本官昨日回京途中遇袭，幸得护卫拚死抵抗，擒获刺客数名，怀疑与近期的河工贪腐案有关，请大理寺卿陆大人严查幕后真凶，务必给朝廷，给圣上一个交代。”

“是，公子！”青墨领命。

几个刺客听到“大理寺”三个字，眼中闪过一丝慌乱，但依旧紧闭着嘴。

青墨指挥着护院将刺客们押走，又仔细检查了现场，确认没有遗漏。

就在这时，一名负责清理马车残骸的护院匆匆跑来，脸色有些古怪：“公子，青墨大哥，小的们清点尸首的时候发现……少了一具！方才明明数过，是十八具尸体，现在只有十七具了！”

青墨一惊：“什么？！”

沈晏眼神骤然一凝。

……

京城，某处隐秘的宅院深处。

一个浑身浴血、狼狈不堪的黑衣人跌跌撞撞地闯入一间暗室，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑而急促：“主……主人！属下无能！任务……任务失败了！”

暗室中光线昏暗，只能隐约看到一道身影端坐在太师椅上，手指有规律地敲击著扶手。

“哦？”那身影发出一个低沉的疑问，听不出情绪，“仔细说说。”

“我们按计划在黑风口设伏，箭雨之下，本以为万无一失……谁知那沈晏竟……竟毫发无伤地从车里出来了！”黑衣人声音发颤，带着劫后余生的恐惧，“他……他武功极高！兄弟们……兄弟们几乎全折在他手里！那剑法……太快，太狠了！简直……简直是个怪物！”

暗室中的身影沉默了片刻，敲击扶手的动作停了下来。

黑衣人咽了口唾沫，继续道：“后来……后来孟先生出手了，本以为能拿下他，可……可是……”

“孟狂怎么了？”那身影的声音终于带上了一丝波动。

“孟先生……孟先生他……他败了！”黑衣人几乎是吼出来的，声音里充满了难以置信，“属下亲眼所见，沈晏只用了不到百招，就伤了孟先生的手腕，孟先生……认栽走了！”

“啪！”一声脆响，太师椅的扶手竟被那身影生生捏碎了一角！

暗室中陷入了死一般的寂静，只有黑衣人粗重的喘息声。

“孟狂……败了？”那身影喃喃自语，声音里带着一丝难以置信的震惊，更多的，却是一种冰冷的、重新评估的意味，“一个北疆回来的文弱书生……不仅躲过了箭雨，反杀了十几名好手，还击败了追魂刀孟狂？”

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