顾杳自回到家后，几乎没闲着。

玄关处换鞋，去客厅打开电视，心血来潮将屋子拖了整整两遍。累到筋疲力尽就在沙发躺一会儿，看时间已接近十一点，才起身去浴室洗漱。

既然作出决定，就不容自己再胡思乱想。

所以，她需要忙起来。

人一旦忙碌，便没时间思考别的。

直到收拾完即将入睡，放在床头柜上的手机屏幕亮起。

周行端发来信息。

【顾老师，礼物怎么样，喜不喜欢？】

迟钝一瞬。

下秒，蓦然反应过来。

当时下车脑子白茫茫一片，哪还顾得上后座有东西。

她汗颜打字：【抱歉，礼物放在你二叔车上，忘记拿。】

嗯？

周行端：【......】

不想让人失望，顾杳连忙补充：【我抽空让刘姨帮忙邮寄到住所，你有她电话吗。】

后者乖乖翻看通讯录。

找到后，发给她。

并附言：【没关系，这不是你的错，是二叔人老记性差。】

顾杳捂脸。

这话若被大领导听见，恐怕大少爷写一万字心得都‘难逃一死’。

轻叹：【你二叔不老，不要有年龄歧视。】

回想今晚场景。

其实当男人提及年龄问题时，她呼吸停顿了半拍。

周政良大抵，是真心在乎她的感受。

否则，一个站在权力塔尖的从政者，绝不会因正值盛年而产生自我怀疑。

只是，现在探究这些毫无意义。

接收完周行端最后一条信息，她回复‘早点休息’，便熄掉手机，心无旁骛阖上眼。

不管能不能睡着。

总之，生活要继续。

转眼到元月底。

临近春节放假前一周，大家忙碌且快乐着。顾杳受办公室氛围熏陶，也潜移默化投入到迎接新年的期待中。

因上次元旦夏薇破例请假，双人份工作落到一人头上，导致她连续加了三天班。许东平作为科长，严格秉持公平公正，特批准小顾同志，于周五下班后，就可以正式开启春节假期。

“当事者有没有意见？”许东平问。

人在江湖，欠下的总要还。

夏薇摇头，表示无异议。

就这样。

提前休假的消息传回家里，顾主任当即决定，要开车去邛海接宝贝闺女。

顾杳连忙劝阻。

“最近高速路堵车，从塘县开邛海至少三小时，没必要。”

沈老师在旁打趣：“你就让他接吧，夜里总说眼皮跳，不放心你一个人回来。”

“左眼还是把眼？”顾杳问。

对了，哪只来着。

夫妻俩对视一阵。

顾敬铭清咳嗓子：“有时左，有时把，没什么规律。”

呵。

小崽子忍不住笑出声。

慢悠悠道：“那可惨了，从医学角度来讲，您这属于眼部或者神经疾病，得治。”

无辜被诅咒的老父亲：......

罢了。

看穿两口子拐弯抹角的意图，顾杳不再配合演戏，直接戳破。

“前几天，一位八竿子打不著的亲戚突然加我微信，说要给我介绍对象。微信号，是你们给的？”

空气安静。

权衡利弊后。

“这件事我不知情，不妨问问你爸。”沈老师面不改色甩锅。

被锅砸中的顾主任：......

听闺女语气，抗拒情绪尚不明显。

没办法，只能由他来做恶人。

“也不算八竿子打不著，她是你爷爷那辈异父异齂的继姐，你要喊姑婆，虽然这些年一直没有往来，但对方既然主动联系，总不能把人拒之门外。”

“所以，三言两语就替我做主了？”

不是。

“到时见见面，走一走过场，相不相得中，再另谈。”

见面，走过场。

顾杳一个头两个大。

正想无情拒绝，顾主任已笑呵呵抛出诱饵，“作为补偿，我跟你妈打算今年给你包个大红包。”

“有多大？”

“至少比往年翻倍。”

听筒里默住。

夫妻俩知道，闺女心动了。

自小到大，这孩子对压岁钱毫无抵抗力，就跟中了邪似的。

果然。

经过十秒钟深思熟虑，顾杳松口：“丑话说在前头，只是给姑婆面子，别的，免谈。”

刚才还对人有意见，一转眼，就喊上姑婆了。

沈老师扶额。

这宝贝疙瘩，到底谁生的。

收拾行李回塘县前一晚，誉峰寄来的包裹送上门。

顾杳签收后，慢条斯理用美工刀拆解长形纸箱。当盒子打开瞬间，她眼神一下子定住。

是一只限量版的玲娜贝儿玩偶。

毛茸茸的粉色身躯，圆润脸蛋上嵌著一双水灵灵大眼睛，纤长睫毛微微翘起，透出几分俏皮。

头顶戴红色蝴蝶结发箍，耳朵上点缀几颗闪闪发亮的水钻。诚如大少爷所言，关灯后，玩偶身上的装饰品有夜光效果。

顾杳搂在怀里，静静打量一阵。

轻笑。

投其所好，细节之处无可挑剔。

不难看出，为准备这份新年礼物，大少爷功课做得十足。

她很喜欢。

拿起手机发微信，说东西已收到，附带【新年快乐】表情包。

然而，消息石沉大海。

周行端因犯错而被暂时没收电子设备，其中就包括手机。

等他看到小顾老师留言时，已是除夕前一天。

恰巧，也是周政良回京的日子。

寒风萧瑟。

车轮碾过长安街平整的沥青路面，后座降下玻璃窗，让严冬凛冽的空气灌进车厢。

时隔半年，政治权力中心的筋骨轮廓在暮色中依旧威严。

只是一切景物落入周政良眼中，早已掀不起分毫波澜。

前方五十米安检。

红旗H9减速，驶入把侧专用通道。

花岗岩砌成的检查站前，四名持*警卫如雕塑般矗立，防弹墙体后的监控探头随着车辆移动缓缓旋转。

“请出示证件。”戴着白手套的手掌从岗亭窗口伸出。

司机熟练地递过两个深蓝色证件本。

透过后视镜，警卫翻开内页时眉峰几不可察地抬了抬。

钢印下的‘周’字在安检灯下泛著冷光，那是现任**执掌某部委时用的旧版证件，在系统里永远享有最高优先顺序。

“欢迎回家，周书记。”警卫立正敬礼，栏杆无声升起。

车轮重新启动，转进一条林荫道。两侧的银杏树挂著红色灯笼，树根处也新装了带编号的防撞墩，一切都在彰显新春气息。

行驶两百米。

红旗H9在第三道电子门前驻停，司机摇下车窗对准虹膜识别器。

周政良注意到门柱上新装了四对广角摄像头，其中两个随车辆移动调整著角度。

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“您父亲上个月换了安保系统。”司机解释道，“现在进出都要生物识别。”

后座沉默。

上次视频通话时母亲提过这事，说是京府新规，但他知道根本原因是那位被免职的两姓家奴——父亲近半年的心头病。

墙内传来机械运转的嗡鸣，三吨重的防爆门缓缓滑开，露出铺着花岗岩的环形车道。

二十年前栽下的雪松依旧亭亭如盖，树冠在寒风中沙沙作响。

主楼门廊下站着两名穿藏蓝制服的警卫，见到车牌立即按下耳麦汇报。

周?良刚踏出车门，就有一道温婉嗓音从二楼露台传来：

“老二回来了？”

他抬头看见小陈同志裹着羊绒披肩的身影。

静立院中，注视片刻。

周?良唇角微抬，纤尘不染的皮鞋迈上台阶。

室内，暖气夹杂淡淡檀木松香扑面而来。玄关处，摆放著一双男士拖鞋。

保姆面带笑意走上前，伸手接过男人脱下的深灰大衣，整理好领口，妥帖地挂在黄梨木衣帽架上。

正待说话，二楼梯口响起轻缓脚步声。

陈婉棠身着苏绣真丝旗袍，搭配一件绒白披肩，款款下楼时，不忘拿视线打量半年未见的儿子。

面孔英俊如常。

但瘦了。

“妈。”

周?良眼神温和，静静看着母亲走近。

上次返京匆忙，回老宅不到五分钟便被一通公务电话叫走。而长子周仲勋常驻西南，一年到头也鲜有假期。

这家里，好像所有人都难以停下脚步。

值得欣慰的是，每年除夕团圆，总归能整整齐齐，一个不少。

想到这里，陈婉棠秀眉舒展，示意儿子先去吃饭。

餐厅灯火明亮，长形餐桌上只摆着两副碗筷。

陈婉棠盛着汤说：“你父亲下午有外事接待，五点左右秘书长来电，又临时转道去了中南海视察，估计这会儿还不知道你回来，等明天......”

话没讲完，院子外传来汽车引擎。

隔着中式雕花琉璃窗望去，大门两侧身形挺立的警卫正向车内敬礼。

“今晚倒比平时早一刻钟。”陈婉棠放下汤匙，转头吩咐保姆将黄芪鸡汤再热一热。

尾音落地，皮鞋踩在大理石地面上的声响由远及近。

周?良不动声色抬目，静待那抹高大侧影自中庭穿过，然后视野映入一道峰拔伟岸的身躯。

“爸。”

餐厅隔断屏风后，周立崶闻声步伐微顿，缓缓侧头，对上周?良波澜不惊的注视。

父子对望两秒。

周立崶没作回应，只是温和看向餐桌前的妻子，随手取下臂间外套，递给紧随其后的秘书。

他垂目扫过腕表时间，无奈蹙眉：“你胃不好，医生交代，晚餐务必准时准点。”

“两小时前已经用过餐，偶尔破例一次无碍，今天情况特殊，想陪儿子再吃点。”

陈婉棠言语安抚丈夫，让他别过分谨慎，她又不是陶瓷做的。

妻子话落，周立崶不轻不重看一眼某位‘罪魁祸首’。

“吃完饭来书房。”

留下这句，男人就转身上楼，秘书小跑着递上一叠文件。

陈婉棠不满丈夫特种兵式的工作习惯。

“舟车劳顿一天，飞机刚落地，就不能先歇歇？”

听到母亲数落，周?良气定神闲笑了笑，拿起筷子继续用餐。

客厅挂钟指向八点。

二楼廊道尽头的漆色实木门，被敲响。

“进来，”

推门而入，书房里弥漫着龙井和檀香混合的气息。

靠墙角位置，只亮着一盏黄铜落地灯，灯光如琥珀般沉淀在红木家具上。

周立崶坐在宽大的办公桌后，面前摊开的文件盖著鲜红“机噸”印章。

长腿迈进，周?良注意到父亲手边摆放著一份工作汇报，边角已经翻卷。

“518案件在地方上的影响不小。”周立崶声音低沉而平稳，像一泓深不见底的潭水。

他用钢笔尖点了点文件某处，面不改色开口：“邛海**书记清除党/羽的雷霆手腕声名远播，一阵风传到京城，都说我这个做父亲的，私下教子有方。”

说到这里顿住。

周立崶下颌绷紧，语气意味不明：“你倒说说，我平日是如何教导的。”

拉开椅子，慢条斯理于对面落座。

周?良伸手拿过那份文件，在父亲略显犀锐的注视下，一目十行，大致浏览。

不到一分钟。

合起文件，他轻笑。

“即使相隔万里，也绕不过您的手眼通天。”

讽刺谁。

周立崶拿鼻腔重重一哼：“就算走到天涯海角，我也是你老子。”

“很荣幸。”

周?良气息平稳：“希望您保重身体，几十年后，还得靠您的五指山压着，周家方可太平。”

“......”

父子对峙一阵。

“我打算把你调回来。”周立崶突然说，手指轻轻敲击著桌面，“三年地方历练够了，中南海有个位置很适合你。”

周?良指腹无意识地摩挲著茶杯边缘。

暖气很足，但他却感到一丝寒意蔓延至背脊，“给我点时间，还有一件私事。”

“私事？”

周立崶眼神陡然锐利起来，像两把出鞘的剑，“什么私事比你的仕途更重要。”

书房里气氛凝固。

周?良能闻到父亲身上那股常年不变的檀木松香，混合著文件墨水——

这是权力的气息，是他从小闻到大且早已浸透骨血的味道。

他抬起头，注视著父亲的眸色加深，淡腔启唇，“是您儿子的终身大事。”

空气突然安静。

周立崶紧绷的肩膀微不可察地松弛下来，眼中的锋锐被某种复杂情绪所取代。

他慢慢靠回椅背，手指交叉放在腹部。

“哦？”这个单音节的词被他拖得很长，带着探究意味。

窗外不知何时飘起了雪，细微的沙沙声透过厚重玻璃传进来。

周?良看到父亲眼角细噸的皱纹舒展开来，那是他很少见到的表情。

“哪家的姑娘？”父亲问，声音里罕见带着一丝温度。

“体制内，书香门第。”

周?良轻声说，感到胸口有什么东西在融化，“一个让人第一眼，就能记住的女孩子。”

一见钟情？

眼底划过意外，周立崶站起身，缓步走到窗前。

他的影子被灯光拉得很长，一直延伸到周?良脚边。

“难怪，你母亲上个月接完你的电话，就再也没念叨过梁家那丫头。”周立崶声音有些哑，可一旦提及妻子，声线里总藏着丝难以察觉的温柔。

周?良知道父亲在暗示什么。

当年离婚轰动京城，小陈同志为了他的事，整宿整宿失眠，身体几近拖垮。

倘若重蹈覆辙......

“有消息，记得及时告诉你母亲。”周立崶缓缓说，依然望着窗外，“让我看看是什么样的姑娘，能让我儿子迟迟舍不得归京。”

周?良放下茶杯，来到父亲身侧。

长安街的灯火在飘雪中变得朦胧，像被水晕开的油画，“感情问题，我心里有数，你们不必过于挂怀。”

周立崶没有回答，只是伸手拍了拍儿子的肩膀。

那一刻，他不再是?整个**部敬畏的特级首领，只是一个关心儿子幸福的普通父亲。

书房里的氛围悄然改变，仿佛连那盏严肃的落地灯都变得柔和起来。

“时间不早，去睡吧。“父亲嗓音里带着周?良多年未听到的温和，“明天还要陪你母亲去雍和宫上香，别误了时辰。”

周?良点点头，转身走向门口。

在关门一瞬间，他回头看见父亲又坐回书桌前，戴上眼镜，重新埋首于文件堆中。

灯光下，那道身躯显得既威严又孤独。

人人都想坐到这个位置。

但最终的登顶者，能有多少。

闭眼细数。

父亲这一路走来，似乎寸草未留。

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