第二天早上，玄天已如青松般，站立在沈清歌房门口。
玄色衣袍被晨风掀起细碎褶皱，腰间匕首泛著冷冽的光，与他苍白如纸的面容相映，更添几分肃杀。
他静静凝视著客栈斑驳的木门，昨夜沈清歌塞给他的金疮药瓷瓶，此刻正安稳地躺在怀中，瓶身精致的缠枝纹，仿佛还带着她指尖的温度。
记忆却如潮水般涌来，将他拽回三年前那个，血色漫天的夜晚。
那时他还是大楚国，最受瞩目的太子玄烨，站在宣政殿的玉阶之上，俯瞰著山呼千岁的群臣。
可不过转瞬之间，胞弟玄珩勾结外戚发动政变，诬陷他弑君谋逆。
东宫燃起的大火，映红了半边天，他带着几名心腹拚死杀出重围，却在逃亡途中被玄珩的追兵打散。
重伤之下，他误入邻国青州地界，最终被人当做流民抓进监牢，从此坠入无边地狱。
吱呀一声，木门缓缓推开。
沈清歌身着一袭，淡青色襦裙，晨光透过廊下的竹帘，在她发间的玉簪上跳跃。
看见门口笔直站立的玄天，她唇角不自觉扬起一抹浅笑，眼波流转间，似有暖阳倾泻，让你久等了。
玄天微微颔首，目光不自觉地扫过她略显疲惫的眉眼，喉结动了动，最终只吐出两个字，无妨。
监牢里无数个日夜，他被铁链磨破皮肉，被狱卒用皮鞭抽打，被灌下混著砂砾的馊饭。
而如今，这突如其来的善意竟让他有些无所适从。
踏出客栈门槛，扑面而来的是浓稠得化不开的烟火气。
青石板路上早市正酣，油条在沸油中翻滚的滋啦声、蒸笼掀开时腾起的白雾、小贩拖长腔调的吆喝声交织成网，桂花糕嘞， 好吃著嘞。
现磨豆浆，又香又甜！
挑着扁担的货郎，穿行在人群中，竹筐里的麦芽糖块在阳光下亮晶晶的。
几个妇人围在菜摊前，讨价还价，此起彼伏的吴侬软语里夹杂着孩童追逐嬉闹的笑声。
沈清歌上前两步，晨风撩起她鬓边一缕碎发。
先去吃点东西吧。”
她抬手指向街角，那里飘来阵阵诱人的面香，混合著葱花香与骨汤的醇厚气息，街角那家面摊的阳春面最是鲜美，吃完再去车行挑辆马车，总不能靠两条腿走回云栖庄。
说著，她率先迈出步子，裙摆扫过青石板，发出细碎的声响。
路过包子铺时，蒸笼腾起的热气瞬间模糊了她的身影，又很快被穿堂风卷散。
玄天默不作声地跟在身后，保持着三步的距离。
他警惕地扫视四周，目光掠过街边茶馆里，高谈阔论的书生。
蹲在墙根啃馒头的脚夫，最后落在沈清歌随着步伐轻晃的腰间玉佩上。
街道越发热闹，有卖花少女捧著沾满晨露的栀子从他们身边经过，甜腻的花香混著早点摊的烟火气。
竟让他想起监牢里永远潮湿发霉的气息，两相比较，恍若隔世。
曾经身为太子，他享用的是山珍海味，出行是仪仗万千，如今却落得这般田地。
面摊蒸腾的热气裹着葱花香气扑面而来，老板颠著竹篓吆喝：客官里边儿请！
新熬的骨汤，浇头管够！
沈清歌熟稔地寻了张木桌坐下，对灶台边的老板喊道：两碗阳春面，多加一勺猪油渣。
她将袖中帕子铺在桌上，又推过一双竹筷，尝尝看他家的面煮得软硬适中，最合我口味。
玄天握著竹筷的手顿了顿，在监牢里，发霉的窝头和馊水便是一日三餐，此刻瓷碗里金黄的面汤浮着翠绿葱花，竟让他喉头发紧。
他尝了口滑嫩的面条，骨汤的鲜香混著猪油渣的脆响，在齿间散开。
抬眼时正撞见，沈清歌专注挑开面结的模样，晨光为她的睫毛镀上暖边，恍惚间竟让他想起多年前见过的山涧晨雾。
那一刻，他忽然觉得，或许在这异国他乡，自己能在这个女子身边寻得一处容身之所。
吃饱了才有力气议价，沈清歌用帕子擦了擦唇角，车行那些掌柜的个个精明，咱们可得仔细著。”
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她付了铜板起身，裙摆扫过木凳发出窸窣声响，就挑辆低调些的，能装人载物便好。
穿过两条街巷，福顺车行的酒旗在风中招展。
门口几匹枣红马打着响鼻，马厩里传来木板碰撞的咚咚声。
沈清歌踩着碎石子进院，目光扫过排列整齐的车厢，乌木镶金的华贵款、桐油刷得发亮的实用款，还有辆蒙着灰布的旧车倚在墙角。
这位姑娘可是要，买车还是雇车，圆胖的掌柜摇著折扇迎上来，目光在玄天腰间的匕首上短暂停留。
咱们这儿的马车，走州府大道四平八稳，跑山路也......我要买辆现成的。
沈清歌打断他的话，指了指一辆豪华马车，就这辆看着轻便，多少钱。
晨光掠过车行鎏金匾额，将那辆乌木镶金马车照得熠熠生辉。
车厢四角悬著的和田玉铃铛随着微风轻晃，与沈清歌发间的银饰遥相呼应。
她指尖抚过车厢外繁复的云纹雕花，指甲在金丝镶嵌的缝隙间轻轻叩击，发出清脆声响。
姑娘好眼力！
掌柜摇著描金折扇迎上来，目光在玄天腰间的青铜匕首与沈清歌腕间的羊脂玉镯间来回游移，。
这可是车行镇店之宝，乌木车身嵌金丝，湘妃竹帘配蜀锦，单是车厢底部的檀木......。
八十两。”
沈清歌收回手，玉镯撞在车辕上叮咚作响，听说王家车行新进了西域进贡的胡桃木马车，带夜光琉璃窗的那种。
她漫不经心地转动着镯子，余光瞥见掌柜的瞳孔猛地收缩。
玄天立在三步之外，看着掌柜的笑容僵在脸上。
这场景莫名勾起他的回忆，三年前东宫宴会上，他也是这般不动声色地拆穿御史大夫的弹劾，看着老臣们额角渗出冷汗。
此刻掌柜折扇轻敲掌心的节奏，与当年朝堂上笏板叩地的声响竟出奇相似。
姑娘说笑了！
掌柜的笑声带着几分干涩，这马车光是金丝就用了足足十两，加上蜀地运来的......”
五十两。”
沈清歌从袖中取出银票，指尖捏着边缘轻轻晃动，再加两匹河西马，马具要镶银的。”
她忽然凑近车厢，用帕子擦拭车窗缝隙，这里积灰了，还有车轮铁箍，锈迹也该好好处理。”
玄天注意到，沈清歌的腰肢始终保持挺直，这让她看似柔弱的姿态多了几分压迫感。
就像被囚禁在监牢时，他总会挺直脊背，哪怕铁链将皮肉勒出血痕，有些姿态是刻在骨子里的尊严。
使不得！
使不得！”
掌柜的急得额头冒汗，扇子在胸前摇出残影，姑娘这价压得比刀刃还狠！不如......”
云栖庄与青州城，半数商号都有往来。。
沈清歌将银票拍在车厢的鎏金铜扣上，玉镯与金属相撞发出清越声响，若是掌柜觉得亏本，明日我便让人去王家车行转转。
她转身时，裙摆扫过车轮溅起几点泥星，却无损周身贵气。
掌柜盯着银票上云栖庄的朱印，喉结滚动数下。
远处传来商贩叫卖声，惊起屋檐下的白鸽。
最终他咬牙抓起银票：罢了罢了！
就当噷个朋友！
不过马具......”
要最好的。
沈清歌取出印鉴按在契约上，红泥与车厢的金漆相映成趣。
玄天站在一旁，心中暗暗发誓，若沈清歌不嫌弃，他定要护她周全，哪怕前方再有千难万险，他也会像从前守护大楚江山那样，守护她和云栖庄。
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