孟嫱的卧室是整个孟家庄最舒适的房间。

此时她的房间里挂满红绸，贴满喜字，放满具有“新婚大喜”、“夫妻恩爱”、“早生贵子”含义的摆件。

这里已经被装饰成孟嫱和张家小少爷成婚用的新房。因为孟嫱没有回来，这房间不知道怎么处理，所以就这么搁置了。

环佩抱来孟嫱习惯用的被子，深蓝色的绸缎棉被与满屋的大红色格格不入。

孟嫱没有让人进来拆卸这些东西，她两天一夜没合眼，想要早点休息。这一睡就从今晚睡到第二天晚上才恢复点精神。

整整二十四个小时，这是孟嫱有生以来睡得最长的一觉。

当天的晚饭是陶雨声送来的，孟娇跟在她身后，偷偷给孟嫱带糖吃。

陶雨声装作看不见，给孟嫱拿出红烧鱼和白米饭。

米饭是孟家庄自产大米蒸的，孟嫱只要一吃就尝出了味道。

“二娘的红烧鱼烧的越来越好了。”孟嫱吃鱼的喜好就是被环佩培养起来的。

她去过很多的地方，吃过很多地方的特色菜，都不如环佩做的红烧鱼好吃。不过现在的她倒可以推荐一下谢梵亭的烤鱼，他的烤鱼手艺很合她的胃口。

陶雨声说：“二太太为了这条鱼一直守着厨房寸步不离。她这会被老爷叫去书房了，不然一定亲自送饭过来。”

孟嫱笑笑，心里很温暖。

晚饭过半，孟嫱问隔壁院子在吵什么。她睡觉的时候隐约听到一些，因为实在起不来也就没管。

孟家庄的院子连着院子。

孟家二爷孟庆生一家与孟嫱的院子只有一墙之隔。

陶雨声说：“是二爷和二夫人。”

孟嫱诧异：“他们什么时候回庄子的？”

“昨天中午去的孟园，今天上午就回来了，二爷特地将池大爷带回来向老爷请罪。老爷知道是池大爷联合凌帮吴全绑的你，说什么都要报官。二夫人不同意，正求二爷高抬贵手。”陶雨声一句话概括了隔壁哭闹了一天的事。

昨日孟庆生在得知池同绑架孟嫱企图经营烟土买卖后，恨不得敲开池同的脑袋，看他在想什么。

孟家二爷房对孟嫱这位继承人是有意见，可孟家严令禁止从事烟土生意，这是孟家一直遵守的规矩。和孟嫱关系不好是孟家的家事，违背孟喜生的意思就是违背家族的事。

孟庆生分得清哪头轻哪头重。

孟嫱对自己这位二叔向来平常心。一是知道自己不得他喜欢，所以从未讨好过他。二是她这位二叔笨是笨了点，但是胆子小不敢掀起什么风浪，平时就是些小打小闹，倒也说得过去。

“二爷还知道池大爷做假账偷了不少钱，定是不会护着他，全凭老爷处置。”陶雨声道，“也亏得他姓池。”

如果姓孟就不是报官那么简单了。孟家家规森严，若是家法处置，他怕都走不出孟家大门。

“二叔最重视钱财，碰了他的钱如同要了他的命。”孟嫱轻笑，“池同怕是要兜著走。他现在人呢？”

陶雨声叹了一口气：“跑了。”

孟嫱又笑了笑：“能跑到哪去？还是会回来的。”

被孟喜生指明报官的人，就算是跑到天涯海角，只要人没死，迟早会回来领罪。

陶雨声说：“陈泳这次下手够狠的。为了将池大爷查个底朝天，还用了刑。这万一问不出来什么，他可是要担罪责的，说不好会被二爷赶出孟家。”

“他做事有准备，没有证据他不会如此妄为。”孟嫱笑说，“曾先生这个学生没白收，我爹应该很满意他。”

“非常满意，今天下午陈泳已经进账房管事了。”

孟嫱惊喜：“这是好事，看来我得准备一份大礼了。”

这么多天可算是能听到一个好消息了。

孟嫱的晚饭吃完了，当着陶雨声的面吃了孟娇给的糖。孟娇怕被陶雨声骂自己私藏糖果，眼睛心虚的到处瞟，抢著拿走食盒，找个借口跑了。

陶雨声笑着叹气，孟嫱让她别这样，孟娇多可爱。

今天外面传了两个消息。一个是孟嫱被绑到了玉屏山多日，一个是凌帮三当家吴全死了。

有传言说孟嫱的贞洁清白被毁，一怒之下杀了吴全。

也有传言说孟嫱被绑到吴全的床上，反抗时误杀吴全，后来干脆连砍他数十刀，刀刀毙命。

更有传言说孟嫱身份特殊，在玉屏山上引起多方争抢，导致吴全意外死亡……

反正不管传言怎么说，孟嫱和吴全的死脱不了?系。也不管流言怎么传，就是没有吴全被银簪扎死的说法。

孟嫱寻思著，吴全要是真死在自己手里，是凌帮找她报仇快？还是新督军给她一个“女英雄”的匾额快？

别说，孟嫱自己还挺好奇吴全是怎么死的。

饭后陶雨声还说起了和张家约定见面的日子。

张家人觉得是孟家愧对张家在前，就算是谈退婚也要到张家去谈。董玉蓉说，张家本就是入赘之家，按照道理理应到孟家庄说话。

张家人本来是要今天来的，是孟喜生推迟了时间。一是孟嫱需要休息，二是孟喜生今天去赴覃城新督军冯督军的饭局，没有时间应对。所以与张家见面的日子放在了明天。

陶雨声问孟嫱可否休息好了。

孟嫱应了一个“是”。

见张家人与休息和不休息没有关系，这是一个恩怨大事，迟早要孟嫱亲自面对。

陶雨声提醒她：“张家小少爷还想与你成婚。”

“他能拗得过他那霸道独裁的姑齂吗？”孟嫱淡淡一笑。

不用孟嫱多想，定然知道张家那位姑齂是如何在背后说孟家的不是。文人世家嘛，总有点清高傲骨在，怎么能接受被绑过土匪窝的姑娘入他家门槛。

陶雨声有些不乐意了：“管她独不独裁，咱们与张家的婚事始终是咱们占主导。”

“泰宁对我贴心，无论如何我都不能让泰宁难堪。”孟嫱对陶雨声建议说，“明天，还是不要强人所难了。”

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平城张家老爷去世的早，膝下的三个儿子由张夫人寡居带大。张夫人生性软弱，没什么主见，张家由张家姑齂张琼华代为掌管多年，张家一切都听这位张家姑齂的。

孟嫱的婚事是孟喜生和张琼华定的，出现纠纷自然是两家长辈一起来谈才行。

孟家庄的客厅厅堂内，孟喜生已经喝了一杯茶。三姨太董玉蓉往门口看了好几眼仍不见张家人来。埋怨一声：“迟到了半个小时，张家人再不来，直接关门吧。”

闭眼休息的孟嫱闻言缓缓睁开眼睛，她没有说什么，只是看向董玉蓉。董玉蓉被孟嫱看得心慌，给自己解释：“前天见面还好好的，不知怎么今天还给咱们难堪了。”

董玉蓉是孟家充当门面的姨太太，是孟喜生娶回家专门用来对外主事的女人。她在孟家掌内院大权，在孟家也是说一不二的人物。

厅堂里坐着孟喜生和孟嫱，唯一一位出席的孟家姨太只有她。她与张琼华的关系不错，关于孟、张两家的亲事也都是董玉蓉出面噷涉的。

在孟嫱这门婚事中，孟喜生是点头的那个，董玉蓉则是积极牵线拉媒的这位。现在孟张两家亲事有变，她的位置就很微妙了。

孟喜生不吭声。

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在孟家和张家的这门亲事中，是孟家主张推迟婚约，是他们理亏。别说张家人迟到，就算是他们放了孟家的鸽子，孟家都没有资格埋怨。

不多时，下人来报，张家人来了。

孟喜生合上杯盖，孟嫱与董玉蓉起身走到厅堂门口等他们到来。

张家只来了两个人，做主的张琼华和未来的孟家女婿张泰宁。

见到孟嫱，张泰宁欣喜，忍不住快步走到孟嫱跟前问她：“溪湾可好？”

孟嫱刚要回答，只听张琼华轻咳一声，张泰宁的身形立刻顿住。

张琼华教训道：“到了别家先与长辈打招呼，教你的礼数都忘了。”

张泰宁看了孟嫱一眼，孟嫱冲他微微一笑。随后张泰宁恭敬向孟喜生行了拱手礼，唤了一声“孟伯伯”，眼睛却一直在孟嫱身上，欣喜之意快从他的眼中溢出来了。

孟嫱请他坐。

热茶和茶点送上，厅堂的门被关上隔绝了寒风。

董玉蓉先开口调节严肃的气氛，几句不痛不痒的寒暄后，进入了今天的谈话。

孟嫱绑上山的事已经被闹得沸沸扬扬。消息是池同放出去的，他被孟庆生赶出了账房，心中怀恨，在被审问的第二天就将这个消息传了出去。现在池同下落不明，很多人都怀疑他跑到玉屏山上躲避孟家报官。

年关大家都闲着，这个最适合饭后闲谈的谈资很快被传遍了。再经过有心之人加以编排，现在的孟家大小姐已经成了从土匪窝爬出来的脏女人，张家小少爷也成了还没娶妻就被戴了无数顶绿帽子的倒霉男人。

张家接受不了这样的污言秽语。

张琼华提议如果传言是真的，这门亲事就得从长计议，如果传言是假的，孟嫱需要证明自己的清白。

这门亲事彻彻底底被张家做了主，孟家成为被动的一方。

孟嫱听着刺耳，她看了一眼张泰宁。张泰宁一直向孟嫱摇头，他绝没有这个意思。

孟嫱问：“张家姑齂觉得我该如何证明自己的清白？”

张琼华说：“简单，找几个嬷嬷看看那东西在不在就好了。”

脱了裤子让陌生婆娘看，再将女儿家的私密事传出去供人说三道四，这对任何一个女人来说都是莫大的羞辱。

孟嫱突然理解那些被绑到玉屏山又回来的姑娘为什么会选择自尽。这样的耻辱挂在身上，接受一辈子的指指点点，任谁都会半生煎熬。

张泰宁让姑齂不要再说了，他看了一眼孟嫱随后对孟喜生保证：“孟伯伯，我是真心实意想和溪湾成亲的。”

孟喜生对张泰宁的印象一直很好，听他这么保证，作为父亲的孟喜生不觉心里一暖。可是张家咄咄逼人的态度让他很不喜欢，心里琢磨这门婚事还有没有继续谈下去的必要。

孟嫱看了一眼张泰宁对张琼华说：“张姑齂想知道我是否清白，简单的办法不是来验我的身。而是直接派人到玉屏山去问，问问这些土匪有没有人敢动我。”

玉屏山的人可是凌帮，到玉屏山上问这事，是不想活了吗？

张琼华觉得孟嫱这个晚辈着实霸道，心想应该杀杀侄媳妇的锐气，提高嗓门喊道：“你要是清白的，还怕验身吗？”

“验身证明不了我清白，只能证明我在你们张家的欺压下选择逆来顺受。”孟嫱又看了一眼欲言又止的张泰宁，他还在向自己摇头。

孟嫱知道，他不在乎外面的流言蜚语。可是她现在在乎了，流言蜚语的?刺进她的肉身，其实挺疼的。

张琼华不依不饶：“女人最大的脸皮就是清白，贞洁清白都没了，还要什么脸啊。”

“张琼华！”孟喜生拍了桌子。

张琼华被孟嫱气的一时口不择言，被孟喜生拍了桌子意识到自己说错了话。

不过张琼华不怕孟喜生，话都说了还能咽回去不成，她对孟喜生说：“孟家老爷，你也是读圣贤书的人，知道文人的傲骨是容不得半点污浊的。我们泰宁从小到大，女色不近，不沾男女浊气。娶媳妇虽然说是入赘到你们孟家，但也讲的是门当户对，奔著琴瑟和鸣去的。”

张琼华越说越来劲：“孟家心疼女儿，不讲究外面的流言蜚语，可是我们张家高门大户，还是要些脸面的。总不能让孟大小姐的流言肆意横飞，让我们张家受辱吧。”

“姑齂！别说了！”张泰宁起了身对孟喜生鞠躬道歉，“今天是我们不周，我们明日再来拜访。”

说罢，张泰宁又对孟嫱道歉，拉着姑齂推开厅堂大门就要往外走。

张琼华不同意，甩开张泰宁的手骂了他一句“孬种”，回头继续不依不饶。既然把话都说到这了，她也没什么好在意的。

她站在门口直接说：“亲事这个东西本来就是商量著来的。既然现在出了意外，我们商量著各退一步，也不算破了姻缘。”

董玉蓉见状拦了一下：“张家姑齂想怎么商量？”

张琼华说：“亲可以成，但是外面的流言不能不管。我看啊，让泰宁入赘的事直接取消，让孟大小姐直接嫁到我们张家宅子里去。张家内宅平静和谐，以后孟大小姐少抛头露面，管理张家的账目也不算浪费了孟大小姐的一身本事。婚后生个一儿半女，侍奉婆婆，照顾丈夫。时间一长，外面的流言蜚语自然就停了。”

“孟家老爷，你看我这主意成不？”张琼华的嗓门很大，别说是这个院子里的人，就连站在院门外的几位姨太太都听得见。

五姨太郭琴儿忍不住啐了一声：“一个没人要的老东西还要我们溪湾去侍奉婆婆，我呸，这个老不死的。”

放在平时，陶雨声一定提醒郭琴儿谨言慎行。可是今日，她们的怨气通过郭琴儿的话都给出了。

院子内，张泰宁觉得姑齂丢脸，低头没了话。

孟嫱的视线从张泰宁羞愧的脸上挪开，不禁笑出了声：“我从未听说过，文人傲骨会被女人玷污。”

所有人看向孟嫱，孟嫱看了父亲一眼，见父亲没有反应，接着对张琼华说：“张家姑齂总算说出了心里话。其实我的清白与否并不重要，重要的是让我嫁到你们张家去。我不太明白，既然张家姑齂不同意让张小少爷入赘，又为何与我家谈亲？”

张泰宁更加羞愧，在孟嫱面前他终于丢失了所有的自尊心。

张家传到张泰宁这一代已经家境落寞，所谓的张家文人傲骨不过是一个冠冕堂皇的空壳子，只有他们自己知道有多需要孟家的支持。孟嫱不仅会是张家的媳妇，更是拯救张家的唯一稻草。

张家不说，孟家也不会不清楚，孟嫱更不会不明白，但孟家依照以前的情分还是接了张家这个家族烂摊子。

张琼华要继续维系张家列祖列宗的荣耀，所以她需要孟家这门亲事，她也需要张家娶妻的面子。她不想让张泰宁入赘孟家，现在抓到机会可以将孟嫱娶到张家。她在乎的并不是孟嫱的处境，她在乎的始终是张家门楣。

张琼华哑了口，董玉蓉要去说和，瞧见孟喜生面露严肃，她便不敢说了。

“还不是……还不是泰宁喜欢你。”张琼华将张泰宁推出来，“你以为张家非你不娶吗？”

不管张家与孟家为何要结亲，张泰宁对孟嫱始终真心。

孟嫱看向张泰宁，张泰宁因为羞愧看她时充满小心翼翼：“溪湾，我现在没脸见你。”

孟嫱可怜他，他那风光霁月般的青梅竹马此时被折下了气节。

“退婚吧。”孟嫱说。

张泰宁猛然抬头，张琼华一惊没想到孟嫱会直接提出这个建议。

女子退婚，这是多羞耻的事，订过婚的女人，还怎么出嫁。

孟嫱走出厅堂站在廊檐下面向张琼华说：“既然张家对我怀疑，那就不必要浪费口舌。退婚吧，保我安宁，也保你张家气节。”

孟喜生开口让董玉蓉送客，默认了孟嫱的决定。

张琼华惊呼不同意，要与孟家再谈谈。忽然门外传来叮叮当当的声音，接着有人被迫进来通报：“老爷，小姐，凌……凌……”

下人的话还没说完，只听到墙头突然传来呦呵的声音：“孟家的守卫不过如此。”

院子里的众人看过去。

那位玉瓷面的谢小爷不请自来，正屈著一条腿大摇大摆地坐在孟家墙头上。他看向孟嫱，咧嘴一笑：“忙着呢。”

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