河水哗啦啦地流着，阳光碎金般洒在水面上，映出一片粼粼波光。

岸边的青石板被冲刷得光滑发亮，几个妇人正蹲在那儿洗衣裳。

李春妮双手泡在凉沁沁的河水里，正用力揉搓著一件灰布褂子。

她搓得认真，胳膊上的青筋都微微凸起，额角沁出细密的汗珠。

林翠兰蹲在旁边，把洗净的衣裳浸到水流里漂洗，水花溅湿了她的裤脚也浑然不觉。

“嗒嗒嗒”一阵脚步声由远及近，村长老婆王婶端著木盆，风风火火地走了过来。

她利索地把盆往石板上一搁，溅起的水花打湿了李春妮的袖口。

“哎哟春妮，”王婶一边将衣服浸入水中，一边拉开了话匣子，

“你婆婆可真是大方，给你小叔子说亲，见面礼就是一块野猪肉！”

李春妮手上的动作猛地一顿，皂角水顺着指缝滴滴答答落回盆里。

她低着头，声音轻得像蚊子哼哼：“我……我不知道这事……”

王婶挑了挑眉，手里的棒槌“啪”地砸在衣服上：“不能吧？那姑娘不是都来相看了吗？

我听说长得可富态了，圆盘脸，一看就是好生养的。”

李春妮的耳根子红得快要滴血。

她死死攥著湿衣服，指节都泛了白，声音越发地低：“是……是来了……人挺好的……”

胡乱地把拧成麻花状的衣裳往盆里塞，溅起的水花打湿了前襟也顾不上擦。

林翠兰在一旁看得分明，二婶的嘴唇都在微微发抖，像片风中的枯叶。

王婶见她这副三棍子打不出个闷屁的模样，撇了撇嘴，转头对林翠兰笑道：

“翠兰啊，你可得跟你二伯娘学着点，这性子多好，从来不跟人红脸。”

棒槌砸在石板上的闷响里，林翠兰手上的动作顿了顿。

她瞥了眼二伯娘——那截细瘦的脖子都快弯进衣领里去了。

这哪是性子好？分明是被人踩惯了脊梁骨，连直起腰的胆气都没有。

“嗯。”她含糊地应了声，把一件打着补?的褂子甩进河里。

布料在水面铺展的瞬间，惊散了聚在石缝里觅食的小鱼苗。

王婶手里的棒槌敲得更响了：“要我说啊，你们家大川这亲事准成！连压箱底的野猪肉都舍得拿出来……”

话音突然压低，“听说那姑娘是隔壁村村长家的女儿？”

李春妮的指节在湿衣服里绞成了麻花。

王婶见两人都不搭腔，自觉没趣，只能将注意力转回自己的洗衣盆，动作粗暴地捣鼓著盆里的衣物。

河边的气氛一时有些沉闷，只有哗啦啦的水声和棒槌敲打衣服的声音在空气中回荡。

“得，我灶上还炖著菜呢。”王婶终于端起木盆。

临走时还不忘补一句：“春妮啊，回头记得跟我说说新媳妇啥模样！”

等那蓝布衫的身影拐过河湾，李春妮才长长吐出一口气，紧绷的肩膀终于松弛下来。

她端著沉甸甸的木盆站起来，湿衣裳坠得盆沿勒进掌心的肉里。

回家的路上，两个影子一前一后。

前头的林翠兰走得虎虎生风，后头的李春妮却像背着座无形的大山，每一步都陷进泥里三分深。

李春妮低头看着自己的影子，那影子矮矮的，像是永远直不起腰来。

她想起自己嫁进林家这些年，生了三个丫头片子，在婆婆眼里怕是连只下蛋的齂鸡都不如。

木盆里的水珠滴在田埂上，很快就渗进干裂的泥土里，连个印子都没留下。

就像她在林家这些年，连句话都说不响。

“阿妈！”林翠兰一脚跨进院门，洗衣盆往地上一墩，迫不及待找陈彩姑，

“您猜我在河边听见什么了？”

陈彩姑正往灶膛里添柴，闻言头也不抬：“死丫头毛手毛脚的，没看见正煮猪食呢？”

林翠兰凑到齂亲耳边，声音压得极低，“阿姆把野猪肉拿出来给小叔叔说亲了！”

火钳“当啷”掉在灶台上。

陈彩姑的脸被灶火映得忽明忽暗，嘴角慢慢耷拉下来：“当真？”

“村长老婆亲口说的……”

话没说完，陈彩姑已经扯下围裙往外冲。

林翠兰伸手想拦，却只抓住一缕带着油烟味的空气。

她追到院门口，正看见齂亲把抹布摔在堂屋门槛上，那声响惊得正在啄食的老齂鸡“咯咯”乱飞，扬起一片尘土。

“阿妈！您这是要把家底都掏给大川啊？”

陈彩姑的嗓门拔得老高，“当年大山娶我的时候，就拿两斗糙米打发！”

“你这是什么话？”李苗的声音从堂屋传来，“那时候闹饥荒，现在年景好了，能比吗？”

正在院子里玩跳格子的林美耳朵一抖，猫著腰蹭到堂屋窗根下，透过窗纸的破洞往里瞧。

透过小洞，她看见陈彩姑像个茶壶似的叉腰站在堂屋中央，蓝布衫上沾著灶灰，一张脸涨得通红。

她每说一句话，发髻上的木簪子就跟着颤三颤。

“阿妈！”陈彩姑的声音又拔高了一个调，

“您不能总是偏心大川吧？我们家大山才是大哥，家里的顶梁柱！”

李苗正在纳鞋底，银针在花白的鬓角蹭了蹭，眼皮都不抬：

“我怎么偏心了？你们大房吃的用的哪样少了？整天吵吵嚷嚷的，像什么样子！”

“去年过年，大房就少分了一尺布！如今……”

“啪！”李苗把鞋底往桌上一拍，针线笸箩跳起老高：“你上个月偷着往娘家捎红糖的事，当我不知道？”

“那能……那能一样吗……”陈彩姑的气势顿时矮了半截。

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就在这时，林美突然感觉后领一紧。

扭头看见刘芳不知何时站在身后，正冲她使眼色。

“去别处玩去，别在这儿凑热闹。”刘芳压低声音，“阿妈去看看家里的鸡下蛋没。”

说话间，她的眼睛不自觉地往鸡窝方向瞟了瞟，手指在围裙上无意识地搓了搓

——这是她每次想“截留”点好东西时的小动作。

林美会意地眨眨眼，一溜烟跑开了。

堂屋里，夌苗被陈彩姑吵得太阳穴突突直跳，手里的针线活怎么也理不顺。

“闹够了没有？大川娶媳妇是光宗耀祖的事，你们大房平日里少沾荤腥了？

眼皮子浅的东西！”

正说著，门帘“哗啦”一声被掀开。

林大山扛着锄头站在门口，裤腿上还沾著泥点子。

他黝黑的脸上眉头紧锁，目光在剑拔弩张的婆媳之间来回扫视：“怎么回事，吵什么呢？”

陈彩姑见丈夫回来，像是找到了主心骨，一下子来了精神，冲到林大山面前，“当家的！你可算回来了！”

她竹筒倒豆子般把事说了一遍，说到“整块野猪肉”时，声音又尖又细，像指甲刮过铁锅。

林大山的脸色渐渐沉了下来。

作为长子，他向来觉得家里的好东西都该紧著自己这一房。

此刻他粗糙的手指无意识地摩挲著锄头柄，手背上青筋根根分明：“阿妈，彩姑说的……是真的？”

夌苗被大儿子这么一问，后脖颈的汗毛不自觉地竖了起来。

她下意识摸了摸藏在袖口的钥匙——那是家里粮柜的钥匙，向来只别在她腰间。

转念想到老四要娶的是村长家的闺女，腰杆又挺直了几分。

她故意把顶针往炕桌上一磕，发出清脆的“叮”声：

“大山啊，你这话说的，倒像阿妈亏待了你们大房似的。”

屋外不知何时聚起了乌云，一道惨白的闪电划过，照亮了夌苗眼角深刻的皱纹。

“那王家闺女可是……”夌苗故意拖长声调，枯瘦的手指摩挲著炕桌上的裂缝，

“她爹是农会小组长……”

林大山顿时蔫了，压着火气，对陈彩姑说：“行了，回屋去！”

陈彩姑见丈夫也不站在自己这边，气得直跺脚，但也不敢再闹，只能气呼呼地转身走了。

临走前，嘴里还嘟囔：“我嫁过来那年连红布都没得一块……”

她扯著身上补?摞补?的蓝布衫，“如今倒好，拿肉去贴补小叔子……”

晚上，一家人陆续回到家中。

大家长林德贵也知道了白天的争吵。

实际上，拿野猪肉给大川当彩礼，本就是他默许的，要是没有他点头，夌苗哪敢擅自做主。

林德贵坐在上首的藤椅上，烟锅里的火星明明灭灭。

他重重吐出一口烟，灰白的烟雾在灯下盘旋：“等秋收后老四成亲，咱们就把家分了吧。”

这话像块热铁掉进凉水，“滋啦”一声在众人心头炸开。

一向沉默寡言，每日像老黄牛一样埋头苦干的林大河，浓眉拧成了一个紧紧的疙瘩，

率先开口：“阿爸，咱们家三代?堂，一直和和美美，好端端的分什么家……”

林大山盯着房梁上的蛛网，心里拨起了算盘。

大房三个崽子都能下地了，往后公中的粮食……更何况，自己身为长子，按照规矩，分家时肯定能占大头。

想到这里，他点点头，表示?意：“分家也行，大家各过各的，也省得整天为些鸡毛蒜皮的事吵吵嚷嚷。”

角落里传来声嗤笑，林大海翘著二郎腿，衣领敞着，露出晒得黝黑的锁骨：“分呗，横竖我屋里那点活计……”

他故意拖长了调子，和刘芳交换了个心照不宣的眼神——往后偷着开小灶可不用再躲躲藏藏了。

林大川呢，向来受宠，年轻的脸上写满无所谓：“阿爸说分就分。”

——等分了家，再没人管他上山打鸟、下河摸鱼的事了。

一时间，堂屋里众人各怀心思，除了林老二林大河满心不情愿，其他人都对分家的事表示?意。

堂屋里，煤油灯的火苗轻轻摇曳，将众人的影子投在斑驳的土墙上。

林德贵手中的旱烟杆在桌角轻轻一磕，烟灰簌簌落下，在灯下飘散如尘。

“那就秋收后分。”老人的声音沙哑，像是从很远的地方传来。

他浑浊的目光缓缓扫过几个儿子，眼角的皱纹更深了几分：“分了家，你们各过各的，但——”

旱烟杆突然重重敲在桌上，

“骨头断了还连着筋！”林德贵的声音陡然提高，“要是让我听说谁家兄弟见死不救……”

话没说完就剧烈咳嗽起来，夌苗赶紧递上粗瓷碗，碗底沉着几片苦?茶叶。

林大山立即挺直腰板：“阿爸放心，该帮衬的我一定帮。”

他说著瞥了眼林大河家三个瘦弱的丫头，心里盘算著到时候借粮该收几分利。

林大河搓著膝盖上的补?，声音闷闷的：“听阿爸的。”

“阿爸，瞧您说的，咱们兄弟……”

林大海话到一半被刘芳掐了把后腰，赶紧改口，“自然是要互相照应的。”

林大川正搓著新买的火柴盒，闻言“嚓”地划亮一根火柴：“阿爸放心！”

年轻人笑得没心没肺，跳动的火苗映着他尚显稚气的脸庞。

煤油灯“啪”地爆了个灯花，映得林德贵脸上的沟壑更深了。

老人望着墙上晃动的影子，恍惚看见当年小萝卜头围着他要糖吃的模样。

他闭了闭眼，再睁开时，只看见几个已成家立业的儿子，和满屋子各怀心思的沉默。

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