天刚蒙蒙亮，书院杂役张大提着扫帚，像往常一样穿过漱石斋的月洞门。晨雾未散，青石板上凝著露水，他踩着湿滑的石阶，准备清扫山长徐静斋的书房。

可刚走到墨池边，他的脚步猛地顿住了。

墨池中，一个青灰色的身影半浮在水面上，宽大的衣袖浸在乌黑的墨汁里，随着水波微微晃动。山长徐静斋的头颅低垂，半边脸浸在墨中，像是伏案小憩，可他的姿势却极不自然——把手死死攥著一支折断的毛笔，笔尖朝上，如一把短剑。

更诡异的是，池中墨汁竟凝结成了一个歪歪扭扭的"冤"字，浮在尸体面前，仿佛死者临终前用尽最后的力气写下的控诉。

"山……山长？"张大的声音发颤，手中的扫帚"啪嗒"一声掉在地上。

无人应答。

晨风掠过，墨池泛起细微的涟漪，那个"冤"字微微扭曲，像是活了过来。

张大踉跄后退，撞翻了案几上的砚台，墨汁泼洒一地。

"来人啊！山长出事了！"

秦怀川赶到时，漱石斋外已经围满了惊慌失措的书院学子。监院赵明远面色铁青，站在墨池旁，目光死死盯着池中的尸体，嘴唇微微发抖。

"门窗如何？"秦怀川蹲下身，指尖轻触墨池边缘。

"从内反锁。"书院管事递上一把黄铜钥匙，声音发颤，"钥匙……一直在山长怀中。"

秦怀川接过钥匙，齿痕与门锁严丝合缝。他目光扫过书房——案几上的宣纸被撕去一角，砚台翻倒，墨汁泼洒，而池边的青砖上，几滴凝固的蜡痕排成半圆，像是某种计时装置的残留。

仵作验尸后，眉头紧锁："不是溺?。"

"哦？"

"喉中无水，肺腑亦无墨汁，是死后被人放入池中。"仵作掰开死者紧握的把手，露出那支折断的毛笔，"这支笔……有古怪。"

秦怀川接过笔，笔杆中空，内壁沾著些褐色粉末，凑近一闻，隐约有股刺鼻的腥气。

"毒？"

"不，是血竭。"仵作低声道，"一种止血的药材，但若与墨汁混合，遇热则凝，可令墨汁成字。"

秦怀川目光一凝，看向墨池中那个浮动的"冤"字。

——有人在杀人后，刻意让墨汁凝字，伪造冤魂索命的假象！

徐静斋生前是当朝大儒，执掌漱石书院二十载，门生遍布朝野。可越是德高望重之人，暗处的仇怨便越深。

秦怀川先从书院内部查起。

监院赵明远，曾是徐静斋最得意的门生，可三年前科考失利后，性情大变，如今虽仍留在书院，却与山长日渐疏远。秦怀川注意到，他的靴底沾著与池边蜡痕相同的蜂蜡。

学子李文焕，出身寒门，却才华横溢，深得山长器重。可案发当日，他声称自己在晨读，可秦怀川翻遍他的书箱，却在《论语》夹页里找到一张当票——典当的，竟是徐静斋珍藏的一方端砚。

藏书楼执事周墨，平日沉默寡言，可近日频繁出入后山，身上总带着一股新鲜的墨砂气味。秦怀川在他房中搜出一包血竭粉，与毛笔内的残留一致。

三人各怀鬼胎，可谁才是真凶？

秦怀川翻遍徐静斋的书案，终于在《礼记》的夹层中找到半张残页，上面赫然写着——

"丙辰科场，赵明远舞弊，当黜。"

——这是徐静斋的亲笔！

原来，三年前的科考，赵明远并非落第，而是因舞弊被徐静斋亲手除名！他留在书院，不是为了教书育人，而是为了……复仇！

秦怀川立刻提审赵明远。

"那支笔，是你送的？"

赵明远面色惨白，却忽然笑了："不错，我特意选了上好的紫毫，笔杆中空，藏了一根细如牛毛的毒针。"

"机关如何触发？"

"山长写字时，笔锋转折处需用力，毒针便会弹出，刺入虎口。"赵明远的声音平静得可怕，"他不会立刻死，只会觉得手指发麻，渐渐无力……直到倒下。"

"为何伪造墨池冤字？"

"因为……"赵明远抬头，眼中闪过一丝癫狂，"我要让天下人都知道，他徐静斋，才是真正的冤魂！"

原来，当年科场舞弊一案另有隐情——徐静斋为保另一位权贵之子，不惜栽赃赵明远！

案子结了，可漱石书院的墨池却再未恢复平静。

每逢阴雨，池中墨汁便会微微荡漾，隐约浮现出一个模糊的"冤"字，像是?魂未散的执念。

有些冤屈，活着说不清，死了……也洗不净。

novel九一。com