镇广场的钟楼比老汤姆所在的钟楼更小，里面只有一座巨大的落地钟。

此刻，落地钟的玻璃罩被打碎了，指针歪歪扭扭地停在21:00。

钟摆掉在地上，旁边躺着一个穿着工装的男人，头部流血，昏迷不醒。

“他还活着！”兰立刻上前检查脉搏。

柯南则蹲在落地钟前，只见钟摆下方的地面上，有一把沾满油污的扳手，旁边散落着几颗银色金属珠。

和之前在钟楼三楼发现的一模一样。

而在落地钟的齿轮箱里，赫然插著一张血红色的卡片：

【“第三个，献给雾中的守护者。

‘调钟者’已沉默，

下一个音符，将在‘时间的缝隙’中奏响。

游戏越来越有趣了，侦探们。”】

系统提示音冰冷地响起：

【“雾魇镇连环杀人案”第三起案件发生。受害者：亨利，钟楼管理员（负责校准时间），已昏迷。凶手留下最新预告，指向“时间的缝隙”。请参与者尽快分析线索，阻止下一起凶案。】

“时间的缝隙？”毛利小五郎看着卡片，一头雾水，“这又是什么鬼东西？”

柯南没有回答，他的目光落在亨利身边的扳手和金属珠上，又想起艾琳说的“袖口沾著粉笔灰的人影”。

他突然转身，看向跟在后面的艾琳：“艾琳小姐，您刚才说看到有人跑进钟楼，是从哪个方向来的？”

艾琳指向西边：“从那边，好像是从里德爷爷家的方向跑过来的。”

里德爷爷脸色大变：“你胡说！我一直和你们在一起！”

“但你的拐杖……”柯南突然指向里德爷爷的拐杖，“刚才跑过来的时候，您的拐杖头好像撞到了什么东西，掉了一小块木屑，露出了里面的金属。”

众人这才注意到，里德爷爷的拐杖顶端雕刻的钟面图案处，确实有一小块木屑脱落，露出了底下银灰色的金属。

和那些银色金属珠、银丝的材质完全相同！

“这……这是装饰！”里德爷爷慌忙解释，试图遮住拐杖。

“是吗？”柯南捡起地上的一颗金属珠，放在拐杖的金属部分对比，“材质一模一样。而且，您拐杖底部的泥渍，和矿坑的泥渍成分相同，而矿坑里正好有废弃的机械零件，提炼这种金属并不难。”

他又看向亨利身边的扳手：“这把扳手和威尔逊胸口的凶器是同一款式，上面的油污和钟楼三楼、威尔逊工作台上的油迹成分相同，都是用于钟表维护的特殊煤油。”

柯南的目光依次扫过里德爷爷、杰克、本森和艾琳。

“三位死者，老汤姆是钟楼维护者，威尔逊是钟表店老板，亨利是时钟校准员，都是‘守时人’序列上的目标。”

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“凶手按照十年前的模式杀人，并且在现场留下刻意的‘线索’，布料、齿轮、金属珠，这些线索都指向不同的嫌疑人，但又都能和里德爷爷的拐杖、泥渍联系起来。”

他深吸一口气，眼神锐利如刀：“凶手很聪明，他在利用我们的思维定式，用一系列‘证据’编织出一个看似指向里德爷爷的陷阱。但实际上……”

柯南的目光突然转向一直沉默站在角落的艾琳，她手中的马灯灯光在雾气中摇曳，映出她嘴角一抹若有似无的微笑。

“艾琳小姐，”柯南的声音陡然变冷，“您说您是画师，但您的手指上没有颜料痕迹，反而有淡淡的煤油味和粉笔灰。”

“您提到的‘袖口沾著粉笔灰的人影’，恐怕就是您自己吧？”

“还有，您刚才说看到人影从里德爷爷家方向跑来，但实际上，从里德爷爷家到镇广场钟楼，最近的路线会经过东边矿坑，而您的鞋底……”

柯南蹲下身子，用手电筒照向艾琳的鞋底：“您鞋底的泥渍，也是东边矿坑特有的深褐色，和里德爷爷、杰克的一模一样。”

“而且，在您提灯的手指关节处，我看到了新鲜的擦伤，和杰克手上的擦伤形状很像，像是被金属零件刮伤的。”

艾琳脸上的笑容慢慢消失了，眼神变得冰冷而锐利，完全不像一个柔弱的画师。

“哦？小弟弟观察力很敏锐嘛。”她的声音不再温柔，带着一丝嘲弄，“但你有什么证据证明我是凶手？”

“证据？”柯南站起身，走到落地钟前，“亨利没有死，他只是被打晕了，他可以指认你。还有……”

他指向落地钟齿轮箱里的血卡，“这张卡片上的血，虽然看起来是新鲜的，但我刚才偷偷尝了一下。”

“柯南！”兰惊呼，阻止他继续说下去。

柯南摆摆手，继续道：“这不是真的血液，而是用红墨水和某种化学物质调配的，模仿血腥味。”

“真正的凶手不会在刚杀完人就用新鲜血液写卡片，尤其是在需要快速离开的情况下。”

“这说明第三起‘案件’是伪造的，亨利是被打晕的，而这一切，都是为了配合您的‘目击证词’，把嫌疑进一步引向里德爷爷，或者其他可能的替罪羊。”

他转向里德爷爷：“爷爷，您拐杖里的金属，其实是十年前您作为治安员，私下藏起来的凶手遗留物吧？”

“您一直知道凶手是谁，或者怀疑谁，但因为某种原因不敢说，只能偷偷调查，所以才会去矿坑，才会被杰克看到。老汤姆和威尔逊也在追查真相，所以被真正的凶手灭口了。”

里德爷爷浑身颤抖，终于忍不住哭了出来：“是……是我对不起他们……十年前我就该发现的……但我害怕……”

柯南的目光再次回到艾琳身上：“至于您，艾琳小姐，或者我该?您……十年前那个送钟油工人的女儿？您父亲当年被当成嫌疑人，含冤而死，所以您回来复仇了？”

“您利用十年前的手法，按照‘守时人’的序列杀人，目标其实是当年参与掩盖真相，或者知情不报的人。”

“老汤姆的师傅（可能是真凶？）、威尔逊（可能知情）、里德爷爷（当年的治安员，包庇者）。”

“但您没想到老汤姆和威尔逊也在追查，所以先杀了他们，再想嫁祸给里德爷爷。”

艾琳的眼神闪烁，嘴角勾起一抹悲凉的笑：“你很聪明，小弟弟。”

“但你只说对了一半。”

“我父亲不是嫌疑人，他是第一个发现真相的人，结果被他们灭口，伪装成意外！老汤姆的师傅才是真凶！威尔逊和里德爷爷是帮凶！”

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