1935年夏，蒸汽机车喷出滚滚浓烟，周屹深攥著《何梅协定》抄件的手背上青筋暴起。车窗外掠过青天白日旗降下的场景，北平军分会的牌匾正在被换成“华北自治委员会”的日文标牌。

“次长，石德线勘测队被日本人扣了！”王秘书递上电报，“他们说中央军既已撤出河北，铁道部便无权......”

周屹深突然将白瓷茶盏砸向车窗，飞溅的瓷片在玻璃上刻出裂痕：“修！哪怕铁轨要铺过我的脊梁骨！”他的怒吼惊飞了站台上的灰鸽，远处日军装甲车的膏药旗在暮色中刺目如疮。

临时指挥部里，德籍顾问将设计图摔在桌上：“你们要在石德线用1.435米标准轨距？满铁在华北都是1.067米窄轨！”

“所以更要建标准轨。”周屹深用红笔圈出正太线与石德线交接处，“等哪天窄轨军列想开过来......”他忽然冷笑，“轮距差这3.68厘米，就是留给日本人的棺材缝！”

工地上，来视察的日军参谋松本突然蹲下身，指尖摩挲钢轨：“在京都帝大读书时，我写过《中国铁路经济带构想》......”他抬头时眼中闪过狂热，“周桑可知，这条铁路本该让东亚共荣！”

他突然将铁镐掷向膏药旗：“除非中国人死绝，中国的铁路才会载着你们日本人的理想！”

暗夜，沈砚宁提着马灯摸进堆放测绘仪的帐篷，却见周屹深正往施工图夹层塞入苏区联络方式。月光漏过他的衬衣，露出腰间狰狞的枪伤——那是上月视察胶济线时遇袭的纪念。

“先生真要冒这个险？”沈砚宁按住图纸，掌心触到他未愈的伤口。周屹深忽然抓住她手腕，体温透过纱布灼人：“知道为什么石德线必须年内贯通？等鬼子控制平汉线，这就是华北最后一条......”

陇海线工地的黄土崖前，沈砚宁握著测绘仪的手在寒风中发颤。暴雨骤然垂落的化作无形的刻?，将沉默千年的黄土崖壁一寸寸削成猩红脉络，那些暗褐色的沟壑如同新剖的血管，沿着黄土崖壁的开凿痕迹蜿蜒奔涌。

雨水在工棚铁皮顶砸出密集的鼓点，周屹深踩着齐膝深的泥浆踏入工棚，胶靴底的防滑纹碾过崖壁崩落的碎石，与远处炸药爆破的闷响形成节奏。

煤油灯在狂风中晃出鬼影，日本人安插的工程师老陈攥著塌方报告的指节发白：“岩土断层比勘测的还要深二十米，改道……怕要半年。”周屹深镜片后望向他的眸光，冷得像冬季的铁轨。

周屹深忽然冷笑，将攥出褶皱的报告摔在泥浆里：“改道？”周屹深摘下金丝眼镜，镜片上蒙着的水雾与工棚内的蒸汽混为一体。

周屹深忽然抬枪顶住老陈太阳穴，雨水顺着枪管滴落，“通车的日期只能提前不能延迟，日本人已经侵占华北，我们等不起！”枪管缓缓下移，抵住老陈颤抖的膝盖，“做不到是么？那你这条腿，不如给火车当枕木？”

沈砚宁在隔壁工棚听见周屹深的枪声时，正在核对勘探数据，老陈的惨叫混著雨声传来。她指尖无意识摩挲着笔记本边缘 ，本子上红笔批注旁画著一个小小的火车头，是周屹深教她的暗号，代表“危险，速离”。

子夜，五百苦力被刺?逼上山崖，探照灯的光柱里，劳工腰间的草绳被雨水泡得发胀，每步前移都带下大块黄土，露出崖壁内暗藏的青色岩层，正是沈砚宁在交大实验室见过的易渗水结构。

周屹深立在断崖边，大衣被雨浇成铁甲：“每凿一尺，赏半斤黄米。”

他对工人们嘶吼，“听见没？我们的铁轨要载着日本人进坟墓，都给我卯足劲！”

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“天杀的！这是要人命啊！”老劳工嘶吼著?断草绳，下一秒便被子弹贯穿眉心。

沈砚宁握著测绘仪的手紧了紧，看见周屹深吹散枪口青烟，血珠顺着袖扣滚落：“耽误一刻钟，就填十个人进塌方。”

他转身望着监工惨白的脸，“怎么？心疼这些贱命？”突然掐住监工脖颈按向悬崖，“你爹当年在奉天煤矿，不就是这么死的？”

庆功宴上，他摇晃香槟杯，看泡沫漫过杯沿鎏金的铁道部徽章：“抚恤金按矿难报，家属闹事就送戒毒所。”

秘书迟疑：“塌方压死的十?人......”

“是十?个逃犯。”他抿了口酒，任琥珀液体滑过喉结，“明早让《申报》登篇剿匪捷报。”

周屹深在洗手间撞见老陈。对方瘫坐在血泊里，膝盖骨碎成渣滓。“周屹深......你不得好死......”

“为日本人做事？可惜了！”他慢条斯理擦拭袖扣，“您可是在塌方中殉职的英雄。”镜中，佛珠缠住老陈脖颈猛力收紧，第七颗木珠正卡在喉结的凹陷处。

暴雨抽打着四合院的琉璃瓦，周屹深的大衣滴著水，在青砖上砸出暗红的血点。他推开房门，灯光映出沈砚宁伏在案头的身影。她怀里抱着本《铁路工程规范》，发间别著的珍珠簪歪在一侧，正是他在琉璃厂寻的那支。

“先生？”沈砚宁被门轴的吱呀声惊醒，看见他肩章上的金穗挂著碎发，裤脚还沾著黄土崖的红泥。她慌忙起身，周屹深却摆摆手，靠在书架上，镜片后的眼底泛著血丝：“去睡吧，明天还要去下一站。”声音沙哑得像铁轨摩擦声。

沈砚宁转身取来医药箱，当酒精棉球碰到他工装裤下露出，今早工地救人被岩石划的的擦伤时，“疼吗？”她轻声问道。

周屹深忽然轻笑：“十岁那年在上海，你也是这样替我擦药。比起你在大雪时替我送工程图时冻出的伤寒，这点疼算什么。”

沈砚宁心痛的指甲掐进掌心，发现他袖口露出的小臂上，新添了道三指长的划伤，像道狰狞的铁轨。

药箱“啪嗒”落地，玻璃药瓶在青砖上滚出细碎的响，沈砚宁弯腰去捡，听见他叹息道：“囡囡，有些事我本不欲让你知晓。”

周屹深忽然抓住她捡药品的手腕，让她掌心贴上自己的心跳：“那年在上海，你抱着碎瓷碗不肯松手，掌心的血滴在我袖扣上，我就想......”

周屹深声音沙哑，“与其让你在乱世做易碎的瓷器，倒不如把你锻造成铁轨，哪怕遍体鳞伤也能在我怀里延伸向远方。”

沈砚宁的指尖抚过他新旧交错的伤疤，这个总说：“对待敌人容不得心软”的男人，却把她的每个瞬间都刻成了自己的血肉。

沈砚宁抬头，看见他镜片后的眸光暗得像铁路的隧道，却在与她对视时忽然软下来：“去睡吧，明天带你去吃当地小吃。”

沈砚宁走到门口忽然回头，看见周屹深正对着落地镜解衬衫纽扣，后背的旧疤在煤油灯下泛著青白，新伤的血珠顺着脊柱滑进裤腰。她知道，周屹深每次深夜归来的血腥味，都是为了让她与承安在这乱世中有所依仗。

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