1937年的雪将重庆曾家岩官邸染成孝布般的惨白，沈砚宁握著承安临的《千字文》穿过回廊。宣纸边角未干的墨迹在寒气中结成冰晶，廊下新换的珐琅掐丝?角宫灯晃得人目眩，这是谭家昨日送来的纳彩礼。

“周次长若不愿联姻，我倒不介意把沈家专列夹带的磺胺嘧啶公诸于世。”谭绮云裹着白狐裘斜倚书案，樱草色指甲刮过青花瓷笔洗边缘，“再加上陇海铁路那批特殊枕木的化验单，不知记者先生们作何感想？”

沈砚宁在月洞门前陡然驻足，透过冰裂纹窗棂，她看见周屹深中山装领口的霜花正簌簌融化，谭绮云鬓边的红梅簪几乎要戳进他颈侧枪伤结的痂。

“谭小姐要的恐怕不止周太太头衔。”周屹深转动着无名指上的翡翠扳指，那是沈家祖传的信物，“每月经陇海铁路运送的三十吨奎宁，够换汇丰银行几成股份？”

北风卷著雪粒子扑进半开的窗，案头《陇海线货运清单》哗啦翻动。

沈砚宁瞥见“枕木”条目旁朱笔批注的“20箱特A”，想起前夜在货场见到的景象：蒸汽起重机的探照灯下，工人们正将印着红十字的木箱塞进枕木夹层。

谭绮云突然伸手扯开他领带，鎏金怀表链缠上染著蔻丹的指尖：“我要下月初七凤冠霞帔进周家，还要...”

她俯身时狐裘滑落，露出锁骨处从南京逃?时狰狞的?疤，“沈小姐房里那对乾隆粉彩百子瓶。”

沈砚宁看见他的喉结滚动了一下，握笔的指节泛著青白。那是她及笄时送的万宝龙钢笔，此刻正悬在协议上方颤抖，墨水滴在“民国三十七年二月初七”的婚期上，晕开了“七”字的那一勾。

门外传来碎冰裂响，沈砚宁低头看着掌心掐出的血珠在雪地上洇成红梅。

十年前他手把手教她练颜体时，也曾这样握着她的手说“字如其人”，而今那双手正抚过谭绮云颈间价值连城的东珠项链。

暮色染透西花厅的冰裂纹窗纸时，沈砚宁端著药盅立在书房外。乌木托盘上的钧窑碗结著薄冰，田七的苦香混著门缝漏出的香奈儿香水味，熏得她眼眶生疼。

案头摊开的婚书盖著铁道部钢印，“周谭联姻”四个描金小楷正在暮色中淌血。

“先生该换药了。”她将瓷碗搁在案头，鸳鸯礼单被药气熏得卷了边。桌上鎏金怀表链缠着根栗色卷发，表盖内侧嵌著的小像让她呼吸一滞：分明是她十五岁及笄那年，他请画师绘的侧影。

鎏金钢笔尖突然挑起她下巴，她看见他镜片后的眸光比窗外的冰凌更冷。 “明日送承安去伦敦。”

佛珠碾过她突突跳动的脉搏，“你跟着照料。”手腕按在《陇海线铁路图》上，羊脂玉镯碰到铜制镇?发出脆响。

沈砚宁挣开桎梏，月白杭绸旗袍扫落满案电报。残片上“急需破伤风血清”的字样刺痛瞳孔，这正是昨夜专列夹带的货品之一。

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“周次长这是要弃车保帅？谭绮云撞破您用铁路给延安送冬衣？”她攥紧腰间荷包，里面藏着半张染血的运输单。

窗外北风呼啸，他突然将她抵在多宝阁前。紫檀木雕的缠枝莲硌得后腰生疼，龙舌兰酒气混著硝烟味喷在耳后：“你以为自己算什么？”镜片蒙着白雾，“沈家养在笼子里的金丝雀？还是...”手指探进她立领盘扣，“等著给人当续弦的破落户？”

沈砚宁扬手欲打，被他擒住腕子按在冰凉的青砖墙。承安蹴鞠赢来的银铃铛从袖口滚落，叮咚声里她听见自己颤抖的诘问：“那些年教我骑马测绘，替我挡雨擦药，都只是做戏？”

他忽然低笑：“不哄着你，周家怎会放心把承安交给你？”拇指拭去她眼角将落未落的泪，“好侄女，这些年辛苦你替周家养孩子了。”

承安抱着冰尜撞进来时，带翻了景泰蓝炭盆。“爹爹看！阿姊教的...”童音戛然而止在满室死寂中。

沈砚宁望着小儿冻红的鼻尖，想起他六岁感染肺炎那夜，周屹深抱着孩子在暴雪中骑马闯过日军关卡。

“跟嬷嬷温书去。”她蹲身搂住发抖的小人儿，承安颈间的银锁牌贴上脸颊。

五更天的梆子敲碎檐角冰棱，沈砚宁跪在周老夫人佛堂前。羊脂玉镯从腕间退下时还带着她的余温： “砚宁福薄。”她重重叩首，供桌下的暗格突然弹开。

泛黄的《牛津大学入学推荐信》飘落膝前，签发日期正是钱塘江大桥炸毁那日，原来他早就为她备好了退路。

白发老人颤巍巍将银票塞进她行囊：“深儿书房暗格里，有支嵌东珠的簪子...”枯槁手指却点着墙上地图上的宝塔山，“这些年发的密电，用枕木编号当密码，真真是...”

晨雾漫过结冰的码头时，沈砚宁望着承安在嬷嬷怀中哭睡的面庞。江轮烟囱喷出的煤灰落在她空荡荡的手腕，那里本该有只传了三代的玉镯。

当跳板收起时，她忽然瞥见送行人群里熟悉的身影，衣摆沾著枕木特有的桐油味，正是他彻夜改装货运列车的证据。

“姑娘，开船了。”船老大呵着白气催促。

沈砚宁攥紧行囊里的怀表，表盖内侧的小像被摩挲得发亮。汽笛撕破冰封的江面，她望见码头货场方向腾起的黑烟，在雪地上空拼出半阙《满江红》。

周屹深站在望江亭内，看着客轮碾碎浮冰渐行渐远。掌心珍珠簪的雕花嵌著血渍，簪尾刻着蝇头小楷：“愿我如星君如月”。这是她及笄那年被他没收的“淫词艳曲”，此刻正被他用染血的手指反复摩挲。

当谭府迎亲的唢呐刺破雪幕时，他突然将簪子扎进左臂旧伤，鲜血浸透枕木质检报告，在“准予放行”的印章上开出红梅。

远处传来爆炸声，满载“特殊枕木”的专列正冲破货场积雪。周屹深望着窗外悬挂的红色绸带在朔风中舒展，那些藏在钢轨里的盘尼西林，此刻正沿着他亲手铺设的轨道，奔向冰封的北国。

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