雍正为了遏制年羹尧日益膨胀的野心，精心谋划，特意挑选了十个御前侍卫前往西北。对外宣称是让他们历练，积累经验，实则是暗中监督年羹尧的一举一动。就年羹尧那傲慢至极，连给人倒洗脚水都不屑一顾的臭脾气，哪能轻易咽下这口气，乖乖接受这种安排呢？所以他早早打定主意，非得好好镇住这几个人不可。
这不，借着酒后斗殴这个绝佳契机，年羹尧开始有条不紊地实施他的镇压计划。只见他面色阴沉，一声令下 “去手”，那冷酷无情的声音仿佛来自地狱深渊。瞬间，血腥场面让人惨不忍睹，吓得众人脸色惨白如纸，小腿肚子不受控制地直抽筋。打发走那些断了手、疼得惨叫连连的亲卫后，年羹尧缓缓转过身，眼神如鹰般锐利，直直地盯着几个御前侍卫，冷冷地质问：“你们竟敢在我的大帅府撒野闹事，该怎么处置你们，你们心里可有数？”
这几个御前侍卫，虽说被这断手的狠辣手段吓得不轻，但仗着自己特殊的身份，觉得年羹尧再怎么胆大妄为，也不敢真把他们怎么样。领头的穆香阿梗著脖子，自报家门：“我妈可是康熙爷的第 23 个女儿，也就是当今皇上的亲妹妹。你要是想动我，哼，得先问问我四舅，也就是皇上，他答不答应！” 那语气里，满是依仗皇亲身份的傲慢。
“你还挺会拿身份压人，升帐！” 年羹尧一声怒喝，声如洪钟。
“嗻！升帐！” 将士们齐声应和，声音响彻整个营帐，气氛瞬间变得紧张压抑。
都说将军升帐，非死即伤。穆香阿心里也开始发怵，额头上冒出细噸的汗珠，但他还有最后一张底牌 —— 黄马褂。他想着，这黄马褂虽说不能免死，但要点面子总不至于过分吧。
年羹尧见状，冷笑一声，心中暗忖：跟我来这套？当即毫不犹豫地命两排将士脱掉外甲。穆香阿等人定睛一看，顿时心凉了半截，只见人家的马甲颜色比自己的深，还带着精致的花饰，这根本没法比啊。没办法，只能又搬出那老掉牙的说辞：“我妈是皇上他妹……”
年羹尧淡定地打断他，提高音量喊道：“伊兴阿！”
“末将在！” 伊兴阿高声回应，声音坚定有力。
“把你的出身说给他们听听。” 年羹尧眼神中透露出一丝不屑。
“嗻！镶黄旗佐领下将军伊兴阿，乃和硕简亲王三世子，按爱新觉罗宗谱，是当今皇上的叔辈。” 伊兴阿声音洪亮，底气十足。
穆香阿心里一琢磨，我去，这可是爷爷辈的啊，顿时像泄了气的皮球，蔫了下去。
年羹尧不屑地撇撇嘴，冷冷地反问：“他的身份不比你尊贵？你又算什么东西，不过是皇上身边的一条狗罢了，跪下！”
“跪下！跪下！” 周围将士齐声呼喝，声浪如潮水般向穆香阿等人涌去。
既然身份背景都比完了，按照军中规矩，这几人只能乖乖跪着等死。年羹尧让人倒了十碗送行酒，自己端起一碗，还朝桑成鼎使了个眼色，那眼神仿佛在说：“戏该进入下一幕了。” 桑成鼎心领神会，转身匆匆离去。
要问他干嘛去了？
他是去找九爷了，因为接下来这场戏，没九爷可就唱不下去了。
年羹尧慢悠悠地踱著步，手中把玩着酒杯，语气看似轻松却又透著一股让人胆寒的冰冷：“你们来的时候，我没能给你们接风，现在补上，就当给你们送行。你们当中有好几个人，小时候我还抱过呢。但国有国法，军有军规，不杀你们，我这手下二十多万将士怎么管理？喝了这碗酒，年爷祝你们一路顺风。”
到了这个时候，几个人是真的害怕了。杀头的场面他们不是没见过，可真轮到自己头上，那种恐惧就像冰冷的蛇，顺着脊梁骨往上爬，谁能受得了？
“拉出去！”
“走！走！行刑！” 士兵们的声音仿佛催命符一般。
老九胤禟一看，大事不妙，心急如焚，急忙一路小跑，边跑边喊：“?下留人！?下留人！且慢行刑，一切等我见了大将军再说！军前效力九贝勒胤禟求见大将军！”
九爷这下是真急了，这十个人可都是上三旗的皇亲贵胄，还是跟着自己一起来的。要是第一天就全被弄死了，就他和雍正那微妙的关系，这小事可就闹大了，说不定还得把自己搭进去。十三爷不是说过 “最是无情帝王家” 嘛，谁知道雍正会不会借题发挥。
胤禟深知其中厉害，见到年羹尧后，赶忙赔著笑脸说道：“大将军啊，你随便找个由头，这事要是传到朝廷，传到皇上那儿，我也脱不了?系啊。我愿意做保，如今国家正是用人之际，就先饶了这十个人的性命吧。”
“九爷，不是阿年不给您面子，实在是军中无戏言呐。您放心，人要是杀了，跟您一点关系没有，至于您和我主子的事，我也管不著。” 年羹尧一脸严肃，丝毫不为所动。
九爷一看，没办法，一咬牙，龙躯一弯，直接 “扑通” 一声跪下了。
“九爷请起！九爷！九爷……” 年羹尧佯装惊讶，赶忙上前搀扶。
“大将军，我…… 我……” 九爷满脸焦急，话都说不利索了。
“哎，九爷，请起，请起。” 年羹尧等的就是九爷这一跪。要知道，军中将领大多是八旗子弟，连龙子都给弯腰了，其他人哪敢不俯首称臣？其次，他这也算是给了九爷面子，刚才收的那十万两银子的人情也还上了，?时还在十个御前侍卫心里立了威，可谓一举多得。俗话说死罪可免，活罪难逃，年羹尧下令每人赏二十军棍。
这几个人平日里养尊处优，细皮嫩肉的，哪经得起这折腾，被打得 “呜儿” 乱叫，惨叫声在营帐中回荡。
“九爷，这在军中是常事，以后见惯了就不觉得奇怪了。” 年羹尧笑着对九爷说道，那笑容里却带着一丝不易察觉的得意。
年羹尧这般肆无忌惮，也跟雍正的纵容有关。当一个人尝到权力的甜头，就如同鲨鱼闻到血腥，那欲望便会无限膨胀，年羹尧此刻便是如此。
第二天，这十个刚从鬼门关转了一圈回来的人，彻底没了脾气，心甘情愿为年羹尧马首是瞻，还纷纷发誓如有异心，天打雷劈，坚决服从大将军的命令。从拔掉主子眼线这一刻起，年羹尧的死期其实就已经开始倒计时了。
在北京，监管户部的八王爷一脸无奈地直接递上辞呈，对着雍正苦着脸说道：“四哥，这差事我干不了啦。西北每天的开销将近二十万两银子，一个月下来就是七百多万两。我东拼西凑才弄了一千来万两，顶多也就维持一个多月，实在没辙了，您另请高明吧。”
雍正哪能答应，皱着眉头说道：“你弄不到钱没关系，当下国策一切以西北军事为重。拟旨，从明天起，所有开支都要紧缩，朕的开支和各官员的开支都削减一半，所有应酬一律取消，节省下来的钱全部供应西北。”
要说这事儿的根源，马齐就把那恶根给抖搂出来了：“与其削减官员俸禄，不如节制前线的铺张浪费。据不完全统计，仅年羹尧的行辕，每天最少消耗三万两银子。说句不好听的，就算一天八顿都吃龙肝凤髓，睡觉还来个一码三陪，也用不了三万两啊。”
胤禛听了，惊讶得把眼镜都摘下来了，瞪大了眼睛问道：“真有这回事？”
“确有其事。” 马齐一脸笃定。
“再苦也不能苦了前方。” 雍正现在是骑虎难下，不管西北这个坑有多深，他都得往里填。之前追款和科举的事儿已经让他有点失了臣心，如果这次西北平叛无?而返，八爷和十四爷要是联手，以雍正用人不当为由发难，那后果可就不堪设想了。
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下了朝，胤禛心事重重地回到寝宫，焦急地问道：“西北的密折到了吗？”
“刚到的。” 太监恭敬地回答。
瞧瞧那一小柜子里的一小排密折，就知道雍正对驭人之道很有一套，通过这些密折，他能掌握各方动态。
奴才穆香阿递呈的折子写道：年羹尧是好样的，他心里装着主子，装着朝廷，每天睡觉不到三个时辰，吃东西也很简单。
雍正看了，心里松了口气，暗自思忖：马齐这老东西是在恶意抹黑吧。
可看完伊兴阿的秘报，雍正又不淡定了。奴才伊兴阿密陈：大军正在对叛军形成合围之势，当务之急是军需粮草，但浪费现象仍然很严重。仅仅中军行辕每天吃的蔬菜，就安排了一千多人从四川转运。年羹尧对胤禟礼敬有加，却差点杀了十个侍卫，不知为何，这十个侍卫反而对他十分畏服。
两份折子一对比，再稍微琢磨琢磨，雍正明白，这年羹尧怕是要翻天了。可不管怎样，现在只能忍，先忍着。
奈何，雍正能忍，年羹尧却忍不了。
在西北前线，年羹尧依旧我行我素，丝毫没有收敛的意思。河南粮道送粮途中遭遇山洪，就耽搁了一天，年羹尧得知后，二话不说，直接下令斩首。
“哎，哎！我是河南的地方官，是朝廷钦定的三品大员，你没权力杀我！” 那粮道官员吓得脸色苍白，声嘶力竭地喊道。
“我没权力？我的话就是权力！斩！” 年羹尧一脸冷酷，毫不留情。
“嗻！” 刽子手手起?落，鲜血四溅。
这一斩，可把户部官员吓得直接抱团辞职。他们纷纷抱怨：“太吓人了！粮草晚到一天就给砍了，我们管军饷的能有好果子吃？别人当官是赚钱，我们当官是要命啊！拉倒吧，爱谁干谁干！”
八爷趁机又出来笼络了一波人心，假惺惺地说道：“年羹尧一张口就要一千万两军饷，国库除了正常开销，剩下的六百万两都给他了，可他还不依不饶，一天一道折子催。现在库里是一个子儿都没了，这些当官的也是无能为力啊。”
“好吧，西北的军饷户部就别管了。” 雍正无奈地说道。
随后，胤禛成立了军机处，前线所有粮草和军饷调配都由军机处负责办理。
军机处挂牌第一天，商讨的就是军饷问题。要说国库里没钱吗？还真没钱，钱都哪去了呢？
都被拖欠了。就拿江苏一个省来说，就拖欠了一千二百多万两，其中曹寅和李煦两家就欠了多达三百多万两。
雍正知道，跟这些人好说好商量肯定要不回钱，只有一条路 —— 丳家。
隆科多提醒道：“可这曹家和李家都是孝庄皇太后的包衣啊。”
“别跟我提什么包衣，就算是包皮也得给我丳！我就不信他敢插手。发一份六百里加急给李卫，江苏的欠款先从曹寅和李煦两家查起。” 雍正一脸决绝，斩钉截铁地说道。
“嗻！”
苏州曹家，曹雪芹他爹曹頫（此处原文 “曹福” 应为 “曹頫”）见朝廷这次动真格的了，终于怂了。
在丳家过程中，几个财迷想中饱私囊，结果运气不好，被李卫撞个正著。要是换成年羹尧，当场最少给剁成八瓣儿。可李卫只是扒了他们的外衣，罚他们站在宅子门口，以示警戒。这或许就是为官之道，相比年羹尧的杀伐果断，李卫的柔中带刚，可能更适合在官场生存。
整个江苏被丳了个遍，前线的军饷总算是有着落了。
年羹尧也没辜负众人期望，终于完成了对整个青海的包围。如今摆在眼前的问题是，怎么找到罗布藏?津的主力，实现最后的全歼。
在行军大帐中，年羹尧一脸严肃地问道：“派出去的探子都回来了吗？”
伊兴阿回答：“都回来了，还是没找到叛军的下落。”
“都给我斩了！再派一些有家室的人去，如果还探不到叛军下落，我就杀他们全家！” 年羹尧怒目圆睁，恶狠狠地说道。
“嗻！”
年羹尧心里明白，自己之所以能这么张狂，全靠这大将军之位。要是再这么拖下去，把皇上拖垮了，自己就什么都没了。
他又下令：“限令各省把下个月的军粮运来，如果哪个省误了日期，我就狠狠参奏哪个省的巡抚。”
“嗻！”
河南的田文静正发愁呢，上次一个道台就因为晚了一天送粮，被年羹尧给剁了，这次根本没人敢去送粮。倒不是怕耽误时间，而是因为洪灾，要的两万担军粮如今拼死拼活才凑出五千担。就这点粮食送去，那不是给人剁成饺子馅嘛。
“那也得送，总不能让我这个巡抚亲自去吧。” 田文静急得像热锅上的蚂蚁。
就在这时，邬思道再次挺身而出，力挽狂澜：“我去！”
田文静知道邬先生有本事，可那年羹尧可不是个讲理的主儿，就邬先生这身子骨，恐怕也挨不了几?啊。
邬思道却笑着说：“哎，这你就不用担心了。你只要把欠我的那几千两幕酬给我准备好，等着我回来就行。”
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