好么！

本以为是自己长的太帅，才被对方请来吃一顿酒，没成想竟然是因为紫锥。

刘靖大大方方地承认道：“紫锥性情暴烈，崔家公子买回去后，险些坠马，一直养在马厩，于是崔老太爷便送与我了。”

此时此刻，他已经猜到了那名女子的身份。

应当就是被崔和泰气回娘家的妻子。

刘靖不由感叹，润州城太小了，刚出崔家竟然遇上了崔和泰的妻子，着实让他意外。

果不其然，听他提到崔和泰，女子眼中闪过一丝厌恶之色，疑惑道：“奴家却是不记得，他还有公子这号挚友。”

声音清丽，如山间清泉，泠泠而响，透人心扉。

崔和泰是什么性子她岂能不知，若有刘靖这样的朋友，绝对会时常宴请，作为发妻，她又怎会不认识呢？

刘靖答道：“我月余前方才从山东逃难而来，夫人自然不认得我。”

山东！

听闻他从山东来，青年与女子露出一副若有所思的神色。

崔家祖上源自清河崔氏，因躲避战乱才来到润州定居，这些年与山东祖家也一直未曾断了联系。

结合崔瞿将紫锥马赠予他，两人不由自主地开始脑补起刘靖的身份。

见到这一幕，刘靖不由暗自失笑。

他说的每一句皆是真话，只不过隐没了一些细节，配上他的外貌，由不得二人不胡思乱想。

越是聪明人，就越喜欢脑补。

聪明人，往往更相信自己推断得来的结果。

刘靖说道：“还未请教兄台名号。”

青年介绍道：“吾姓王名冲，字鹏霄，这位是吾的表妹，姓林，单名一个婉字。”

“王兄，林夫人。”刘靖拱了拱手。

王冲夸赞道：“那紫锥性情暴烈，桀骜不驯，我也骑过一回，险些坠马，却不曾想被刘兄降服，果真是少年英雄。”

刘靖谦虚一句：“许是紫锥与我比较投缘。”

王冲亲自斟了一杯酒，递过去后，举杯道：“刘兄请酒！”

“共饮！”

刘靖端起酒杯，一饮而尽。

“好酒量！”

王冲先是赞了一句，旋即不动声色地问道：“我听闻平卢军节度使宽厚仁爱，御众有道，麾下军纪严明，辖境内百姓安居乐业，刘兄怎地会逃难至此？”

平卢军节度使便是王师范，所辖青、淄、莱、齐和登五州?之地，占据小半个山东。

王师范为人文雅，喜爱文学，在一众武夫之中算是一股清流。

刘靖知道对方是在故意诈自己，疑惑道：“早在天复二年，王师范归降朱温后，兵权便被夺去，空有节度使的名头，实则治下五州早已被李振把控。今岁五月，更是举族迁至汴州，改任河阳节度使。”

“李振麾下将士骄纵，残暴嗜杀，以人为食，夏季又逢大旱，山东百姓易子而食，千里断炊烟。此等大事王兄竟不知？”

王冲故作恍然道：“近些时日，我一直闭门读书，不曾了解。”

“原来如此。”

刘靖点点头，拈起一颗果脯送入口中。

唐时一日两餐，中午是不吃饭的，哪怕是酒楼，午间后厨也不开火，而是以果脯糕点等充作菜肴下酒。

王冲继续问道：“刘兄觉得江南之地如何？”

刘靖评价道：“甚好，杨行密不愧为当世豪杰。”

“吴王自然是豪杰，可惜……”

王冲话到一半，一旁的林婉便出声打断：“表哥慎言，当心隔墙有耳。”

闻言，王冲点点头，转移话题道：“刘兄如今寄住在崔家？”

刘靖大大方方地承认道：“我原在崔家添为马夫，今日方才出府闯荡。”

这林婉乃是崔和泰妻子，想要求证他的身份很简单，没必要胡编乱造。

况且，如今这个乱世，不问出身地位。

王冲却是不信，真个是马夫，崔家岂是说来就来，说走就走的地方，况且还赠送紫锥这等宝马。

念及此处，他笑着调侃道：“崔家不愧为千年世家，连刘兄这等英才，都只能充作马夫，可见崔家子弟是何等芝兰玉树。”

这番话讽刺的意味极其浓郁。

想来也是，作为林婉的表兄，自家表妹在崔家受了如此委屈，自然心中不忿。

林婉这位崔家嫡子正妻，听到表兄嘲讽丈夫，没有丝毫反应，神色如常。

看得出来，她对崔和泰失望透顶。

想想也是，自家丈夫在外豪赌，输红眼了竟把妻子当筹码压上桌，紧接着又跟一个唱戏的伶人整日厮混在一起……这一桩桩一件件，对林婉这样的大家千金而言，简直就是极致的羞辱。

嘲讽一句后，王冲适可而止，与刘靖天南地北的聊了起来。

王冲见识极广，且饱读诗书，谈笑间引经据典，诗词更是信手拈来。

与他相比，刘靖虽在这方面远远不如，却言辞犀利，凭著后世的见识，分析事情的角度奇特，某些观点听得王冲醍醐灌顶，拍案叫绝。

“自秦始，历两汉、魏晋、隋唐至今，无一不是得中原者得天下，由北而南一统四海，却未曾有一起自南北伐一统天下的例子。最接近之人，便是宋武帝刘裕，可惜最后也功亏一篑。”

“私以为，除开中原富庶之外，还有地形优势，天下西北高而东南低，两军交战，北方自高向低，以俯冲之势，南方如何能挡？”

王冲说的口干舌燥，端起酒杯灌了一大口。

刘靖轻笑道：“王兄所言极有道理，但却忽略了一个问题。”

王冲来了兴致，忙问道：“是何问题？”

“经济！”

刘靖把玩着酒盏，轻轻吐出两个字。

“经济？”

王冲一愣，又是一个从未听过的新鲜辞汇。

刘靖解释道：“正所谓兵马未动粮草先行，打仗打的便是钱粮。士兵操练需吃粮，立下战功需有赏，王兄以为然否？”

“然！”

王冲深以为然地点点头。

刘靖继续说道：“中原地貌广阔，平原甚多，但经过上千年的开垦，土地已经变得贫瘠。而南方却不同，绝大多数地区还未开发，气候温暖湿润，且毗邻大海，可晒海盐，可行海贸，潜力极大。”

历史上，唯一一个自南而北统一天下的，就是朱重八。

而他之所以能做到，除开本身能力出众之外，还得益于两宋对南方的开发。

在宋以前，整个南方唯有江南与两浙相对富庶一些，福建、两广纯属流放之地。

而到了宋朝，北有契?，西有西夏，丝绸之路被彻底切断，只能往南方发展，海上贸易兴起，诞生了泉州、广州、明州这三大世界级的港口，连带着带动了福建与广州的发展。

经济基础决定一切！

王冲双眼一亮：“刘兄觉得，将来会是南方一统天下？”

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刘靖摇摇头：“眼下还不行，南方开发远远不够，与北边存在一定差距。”

虽然王冲心中并不完全认同刘靖的说法，但独特的思路，让他受益匪浅。

林婉也不觉得无聊，静静坐在一旁倾听，不时陷入沉思，似在思索两人的观点。

这时，王冲瞥到窗外日头西斜，满脸歉意道：“今日本是陪表妹散心，不曾想竟光顾著与刘兄闲谈，冷落了表妹。”

“不碍事。”

林婉莞尔一笑，柔声道：“听表兄与刘郎君谈天说地，也极为有趣。”

王冲转头邀请道：“刘兄若无去处，不如去我那里暂住，我与本地镇抚使相识，往后也可帮刘兄谋个差事。”

虽与刘靖相识不过短短一两个时辰，他却觉得极为投缘。

对方也是个妙人，说话时妙语连珠，并且见识不凡，他根本没聊过瘾，打算回去后继续秉烛夜谈。

刘靖婉拒道：“王兄好意心领了，此次前来润州，是为探明情况，好做买卖。”

“哦？”

王冲好奇道：“却不知刘兄打算做何买卖？”

刘靖答道：“煤炭。”

话音刚落，就见王冲与林婉二人面露古怪之色。

王冲神色怪异道：“煤炭乃是专营买卖，刘兄该不会不知吧？”

铁是掌权者专营，用于冶铁的煤炭，自然也就是专营的。

毕竟，用谁的煤炭，比的就不是货，而是身份了。

“自然知晓，不过我的买卖与冶铁不搭边。”刘靖说著，拱手道：“王兄若认识煤商，还望能帮忙引荐一番，感激不尽。”

王冲哈哈大笑：“哈哈哈，不必了，你已经见到了。”

嗯？

刘靖神色诧异的望着王冲。

他猜到王冲身份不简单，但没想到自己还是低估了。

能抢到供应冶铁的煤炭生意，最起码也得是三十六将之一。

念及此处，王冲的身份也就不难猜了。

姓王，在润州。

润州镇抚使王茂章之子！

难怪刚才敢大包大揽，帮他谋个差事，原来镇抚使就是他爹。

王茂章在三十六将中战功显赫，绝对能跻身前五，并且他还是庐州人，随杨行密起于微末，帮助杨行密从一介大头兵，一步步成为统辖江南之地的吴王。

这可是正儿八经的亲信将领，难怪能拿到煤炭生意。

回过神，刘靖失笑道：“今日还真是?了。”

“说明你我有缘，即便今日错过，来日你我还是会相见，值得喝一杯。”王冲说著端起酒盏。

刘靖与他碰了碰，一饮而尽。

从中午喝到现在，饶是果酒度数低，刘靖此刻也有些微醺了。

放下酒盏，他问道：“王兄，却不知如今煤价几何？”

王冲大手一挥，豪爽道：“你我如此投缘，煤炭便以最低价给你。”

显然，他此刻已然醉了。

见状，刘靖正色道：“在商言商，岂能让王兄吃亏，不如这样，王兄卖与冶铁提举司几何，便按这个价格卖我，可否？”

“可。”

王冲点点头，眼中闪过一丝欣赏之色：“我卖与冶铁提举司是每秤百钱。”

刘靖谢道：“多谢王兄了！”

唐时所谓的一秤便是三十斤。

平均下来一斤三钱多，不到四钱。

而如今的柴价是五钱一斤，扬州、金陵、宣州这些郡城只会更贵。

这么算下来，煤炭的价格似乎与柴火相差无几。

但实际上不能这么算，寻常百姓，做一顿饭至少要消耗五到十斤的柴火，哪怕再如何省，一天只做一顿饭，且不烧热水洗澡的情况下，一年也至少要用掉五百斤柴火。

而一斤煤炭，可以制作两到三个蜂窝煤，三个蜂窝煤，完全足够百姓用一天了，省著点用两个就够了。

一个蜂窝煤卖十文钱，百姓绝对愿意。

粗略估计，除去人工等成本，一斤煤炭的毛利润在十到十五文之间。

啧！

暴利啊！

两人又聊了几句，眼见日头西落，刘靖起身道：“时辰不早了，我该回去了，过几日再来叨扰王兄。”

王冲拱拱手：“刘兄慢走。”

“告辞。”

刘靖穿上靴子，拱手行礼，而后转身离去。

透过窗户，王冲与林婉很快便见到刘靖牵着紫锥出现在街道上。

临走之前，他转过头，笑着朝两人摆摆手，随后转身离去，留下一个洒脱的背影。

目送刘靖身影远去，王冲感慨道：“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀，世上竟真有这般人物。左把崔和泰是个草包，难成大器，不如表妹与他和离，再与刘兄结为夫妻。”

林婉并未如一般女子那样面露娇羞，而是淡淡地说：“表兄，你喝醉了。”

王冲收敛笑容，正色道：“你我虽是表亲，但胜似亲兄妹，当年我爹随吴王在外征战，生死不知，如果不是姨丈姨母帮衬，我恐怕早已饿死。若实在过不下去，便和离了吧，由我出面，崔家不敢不同意。”

崔和泰这些年的所作所为，他太清楚了。

这就是个混账玩意，根本配不上自家表妹。

林婉柔声道：“表兄，和离并非我与崔和泰两人之事，事关崔、林两家，容我在思量思量。”

崔家与林家都非小门小户，真要闹到和离的地方，那崔家的脸面也算是丢光了。

与崔家结为死仇，殊为不智。

而且，别看王家如今风光无限，可一切的前提是杨行密还在世。

若杨行密死后，接任的子嗣是否还会宠幸王家，是个未知数。

毕竟，一朝天子一朝臣。

新王上位，为巩固权势，必然会提拔自己的亲信势力，并打压老臣。

尤其是如今乱世，所谓忠义，早已不见了，谁拳头大谁就有理。

今日你猜忌我，明日我便背叛你。

大家都是武夫，血气方刚，有兵有将在手，凭什么要受你这鸟气？

杨行密能起事，不就是宰了自己的顶头上司，收编了上司手下的兵将么。

什么是乱世，这就是！

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