当客人都离开后，清昭兴奋地的说道：“娘，我数过了，今天卖了四十八碗面！”
“还有好多炒菜和米饭。”清玥补充道，小脸因为忙碌而红扑扑的。
怀瑾已经累得趴在桌上：“娘，我们是不是发财了？”
季知夏笑着摸了摸孩子们的头，仔细清点着今日的收入。
铜钱泛著温暖的光泽，足足有四百四十二文。
她收了铜钱，卷起袖子开始和面准备明天的食材。
当季知夏和完面，揉着酸痛的手腕再看三个孩子已经累得东倒西歪，清昭靠在灶台边打盹，清玥和怀瑾直接趴在桌上睡着了。
她出神的望着孩子们，得雇个人手才行，不然自己和孩子们都会吃不消。
日子一天天过去，小店的生意越来越好。
季知夏发现码头工人对吃食要求很低，贪图便宜，就多做了一些汤和饭，而读书人偏爱清淡，就增加了时令小菜。
一天收摊时，清昭突然指著钱匣子说：“娘，我们今天赚了好多铜钱呢！”
季知夏闻快步走到钱匣子前，看着里面堆得满满的铜钱仔细数起来。
清玥和怀瑾也凑了过来，三个小脑袋挤在一起，眼睛亮晶晶地盯着娘亲数钱的手。
铜钱碰撞发出清脆的声响，在安静的店铺里格外悦耳。
“八百三十七文！”季知夏终于数完最后一枚铜钱，声音里带着掩饰不住的喜悦。
她的话音一落，三个孩子顿时欢呼起来。
清昭一把抱住妹妹清玥，兴奋地原地转了个圈：“比昨天多了！”
清玥的小脸红扑扑的，眼睛亮得像星星：“娘！我们是不是要成小富翁了？”
季知夏被孩子们逗得笑出声，伸手揉了揉清玥的脑袋：“傻孩子，钱可不是这么算的，咱们还买米面、买菜肉，还得付房租呢。”
“那……那剩下的也很多吧？”清玥眨巴着眼睛问。
季知夏点点头：“是不少，等攒够了钱，娘送你们去学东西。”
“真的？”一向沉稳的清昭都激动得跳了起来。
清玥扑进季知夏怀里，仰著小脸问：“娘，我真的能像隔壁家的女儿一样学刺绣？”
“当然能。”季知夏捏了捏她的小鼻子，“不仅要学刺绣，还要学很多东西，将来做个有学问的姑娘。”
清昭却忽然安静下来：“可是娘，我们都去学堂了，店里怎么办？”
季知夏心中一暖：“娘早在门上贴了招人帮忙，等人齐了以后你们只管好好学习。”
三个孩子你看看我，我看看你，忽然一起扑向季知夏，七手八脚地抱住她。
又过了几日，季知夏的店门前就站着一对齂女。
“请问...这里还招工吗？”一个扎着蓝布头巾的妇人站在门口，她身后还跟着个约莫十六七岁的姑娘站在门口。
季知夏注意到妇人洗得发白的袖口已经磨出了毛边，但整个人收拾得十分干净。她温声问道：“这位婶子是...”
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“我叫春桃，原是李员外家的帮厨。”女子声音越来越低，“上月主家想欺负我女儿，被主母发现将钱物没收赶出府。”
“后面的姑娘局促地搓着衣角，我和我娘什么活都能干。”
季知夏想着自己带着三个孩子的情形，心头一软。
“会做饭吗？”季知夏问道。
春桃点了点头，望着灶台方向，那案板上还摊著没收拾的面团。
“要不...你先试试手艺？”季知夏指了指灶台，“正好要给孩子们做饭。”
春桃眼睛一亮，立刻挽起袖子动作麻利地和面、擀皮，指尖翻飞间。
当第一锅白菜水饺出锅时，浓郁的香气让所有人都咽了咽口水。
春桃有些忐忑地看向季知夏：“您尝尝？”
季知夏咬了一口，饺子皮劲道，菜馅鲜香。
她还没开口，三个孩子已经狼吞虎咽地吃了起来，清玥含糊不清地喊著“好吃。”
“春桃婶，”季知夏擦擦手，你看你们两位的工钱？
春桃连忙摆手：“东家看着给就行，能有个落脚的地方，我们母女已经很感激了。”
季知夏沉吟片刻：“我这小店只中午一餐，这样吧包吃住，春桃婶每月五百文，你女儿三百文，若是生意好，月底再添些分红，如何？”
春桃眼眶一红，拉着女儿就要跪下：“东家的大恩大德...”
“快别这样。”季知夏连忙扶住她们，“咱们以后就是一家人了。对了，还不知道姑娘叫什么？”
“我叫青竹。”少女怯生生地回答，手指不自觉地绞着衣角。
季知夏让清昭带着两人去楼上收拾住处。
清昭蹦蹦跳跳地拉着青竹的手：“青竹姐姐，我带你去看看房间！”
季知夏对着春桃说道：“你们先安顿好，待会儿下来吃饭，明天就开始帮忙。”
从有了春桃母女的帮忙，季知夏终于能松口气。
她发现青竹虽然内向，但做事极为细致，春桃则把后厨打理得井井有条，连灶台都擦得锃亮。
这天季知夏正在教清昭认字，忽然听见传来争执声。
“我说这位客官，五文钱一碗的素面，真的很便宜了...”是青竹为难的声音。
季知夏听见争执声快步走了出来。
只见两个膀大腰圆的汉子正坐在桌前，其中一人手指敲著桌面，不耐烦地说道：“小丫头，我说五文贵就是贵！”
季知夏见状，连忙上前将青竹护在身后：“两位客官，可是小店哪里做的不够周全？”
那汉子斜睨她一眼，冷笑道：“老板娘，你这店开在这码头边上，可知道规矩？”他手指重重敲了敲桌面，“这条街的铺子，每月都要给青龙帮交二钱银子的平安钱。”
季知夏余光瞥见春桃已经悄悄把三个孩子带去了后厨，这才稍稍安心。
“这位大哥，”她不动声色地倒了碗热茶递过去，“我们小本经营，这才开张不久...”
“少废话！”另一个汉子猛地拍案而起，“今日若是不交钱，你这店就别想安生做生意！”
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