她是猪吗？

还想吃几筐！

她想要整个苹果园，他谢梵亭给得了吗？

当第二天孟嫱在茶庄门口看到八筐苹果的时候，整个表情都控制不住的抽搐。

茶庄掌柜问孟嫱：“孟姑奶奶，这都是咱们的？”

孟嫱扶额点头，让人都抬进去，留下一筐送到孟园东槐院，剩下的都拿去分了吧。

流花馆的人来了，孟嫱让店小二的把准备新冬茶噷给流花馆的人。店小二给了是给了，还是舍不得地说：“这批茶叶价值一千大洋，就这么白给一个妓院实在可惜。”

茶庄掌柜笑笑没有说话，低头继续拨动算盘。

孟嫱说：“于老板会拿这批茶招待流花馆的客人，我们免费提供一年先将流花馆客人的口味养刁了。一年之后，于老板为了更好的服务，只能不得不继续在咱们茶庄买茶叶。而且能喝上咱们茶庄茶叶的人必定是流花馆的贵客，他们尝出好自然会来茶庄买，我们算是做广告了。投资一年以便于赚更多的钱，我们不亏。”

店小二恍然大悟：“还是姑奶奶有办法。”

“也算不上办法。”孟嫱吩咐说，“流花馆的于老板是个不错的人，你们要把于老板当作贵客来接待。”

“是。”众人应声。

孟嫱回身往茶庄里走：“都进来开会，抓紧年货生意才是正事。”

大掌柜曾成算了一笔账。被强制征税后，孟家的收益会被大大缩减。如今平城还没有从半年前的战后生灵涂炭里走出来，现在还被征税，前台夜里土匪和军阀联合起来的劫持事件又重重打击了年货生意。

包括孟家在内的多个商家都受到不小的冲击。

孟嫱这边遭遇难题，孟欢生和孟庆生找她要回了孟庆生的账本。

既然池同的烂账处理完了，孟庆生有充足的理由拿回账本。他不会让孟嫱掌握他的账，更不会给孟嫱拿回他手下三家店铺的机会。

孟嫱还了。反正她已经对孟庆生手下三家铺子的情况了如指掌，几个账本影响不了什么。

晚饭是全家人坐在一起吃的。

孟庆生提起让自己的儿子孟前明进店当掌柜的事。

孟前明比孟嫱大一个月，两人同龄，按理说应该是从小一起长大的最好玩伴。可是孟嫱从四五岁时起就和孟喜生走南闯北，孟前明一直在池柔的硬性要求下在孟家庄开启学堂生涯。两人虽住一个屋檐下，但见面的机会少之又少。再加上孟嫱本就不得大姑和二叔的喜欢，与孟前明的关系也因为长辈的原因，很是疏离。

孟嫱对孟前明到二叔自己的铺子里做掌柜是持反对意见的。

孟庆生手下掌管?货店、瓷器店、珠宝店。两年前，孟前明接管了最为盈利的瓷器店，不到半年时间瓷器店便开始入不敷出，如果不是孟嫱察觉得早，恐怕这个铺子早就在孟家产业中除名了。

孟前明没有经商天赋，做事也不够认真仔细，经验尚浅却眼高手低。孟嫱不反对二叔一家对孟前明的器重，不过想让他直接接手一间铺子是不可能的。

孟嫱提议：“两个选择，堂哥可以跟着我，到工厂锻炼些时日……”

“那不行！”未等孟嫱说完，池柔插了话，“工厂又脏又累的，前明读了一辈子书，哪能吃那苦。”

“那就第二个提议。年后江运重启，堂哥先跟船出去学习进货销货，等对市场了解了再进店里学做生意。”

孟嫱话音刚落，池柔又提反对意见：“这多浪费时间啊，再说江运本就危险，江两岸炮火连天的，我舍不得。”

池柔疼爱孟前明到无以复加的地步，她失去过一个腹中孩子，不想再失去一个，恨不得将孟前明揣在怀里哄著，哪里肯让他遭受一点困苦。孟嫱的两个提议都被她否定，她没有再说话，不过态度已经表明孟前明进不了孟家店铺。

池柔见孟嫱不吭声，她又不敢直接对孟喜生说话，拉了拉孟庆生的衣袖让他想个办法。

孟庆生经历了娘家大舅哥的背叛，认为谁都不如自己亲儿子可靠，想方设法让自己的儿子做自己的臂膀。

但是孟家有规定，凡是账房以上的职位人选选定都要得到孟嫱的首肯才能胜任。哪怕他是长辈，也要遵循孟家产业的规矩。

他儿子差点赔了一个店铺，大舅哥做了一笔烂账，归根结底都是他的问题。因为有“前科”，孟庆生不得不在孟嫱面前矮一头，只能低三下四的问孟嫱：“溪湾，那时候是前明年纪小不懂事也不听劝，才犯了那么大错误。这两年我一直将他带在身边手把手的教，相信这次他肯定会记得住，而且我还会在旁边督促，保证不闹出大乱子。”

孟嫱没有回答而是看向父亲：“爹觉得呢？”

一直默不作声的孟欢生放下汤匙看向孟喜生。

今天的饭桌上有孟喜生喜欢的四喜丸子，看在池柔准备的一大桌子菜的份上，他对孟嫱说：“你二叔问的是你，你来决定。”

孟庆生和池柔看向孟嫱，孟嫱放下筷子道：“既然二叔和二婶愿意带堂哥，便让堂哥去吧。”

孟庆生笑说：“我就说溪湾懂事儿，你二婶还不信呢。”

“年前先这样，年后二叔给他安排吧。”

“放心溪湾，这次我一定看紧他。”

“既是二叔的经营，侄女以后也不会多问。”孟嫱看向父亲说，“覃军的征税对我们冲击很大，我和林家商量了一下，年后我们要一起去一趟岭南。”

关于孟前明的事已经告一段落，孟嫱和父亲顺便一起商量一下年后的安排。

孟喜生问：“什么时候去？”

“大年初二。”

“这么早。”

“林家老爷子身子每况愈下，想在生前解决这件事。”

“林老爷子对你关爱，不要让他失望。”

“是。”孟嫱吃完剩下的两口饭，唤了一声父亲、大姑和二叔，最先下了饭桌。

人刚到前庭，陈泳就拿着孟家工厂的工人工资账本来了。按照惯例年末会给工人们一点奖励，不过今年因为平城打仗，工厂停工一个多月，很多工人都担心不满一年的工期会影响年终奖励，所以便选出工人代表到孟园来询问。

“照例给吧。”孟嫱看向门外，那里站着不少来领年终奖励的工人代表，他们焦急等待着，希望能多赚一点就多赚一点，过一个平静的新年。

孟嫱说：“明年我们还指望他们帮我们大干一场呢。”

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玉屏山张灯结彩，这是曲若坚持的新年仪式。

凌帮是男人的天下，总是男人说了算。只有到了年节，女人们才有一些话语权，对饮食和新年布置有了更多的决策机会。

曲若身子不好，她会让自己的侍女出去安排。今年她把雷宝珠接上山，与她说说话，怕她孤单寂寞。

“罗俊良有没有难为你？”曲若正在挑豆子，好的豆子留下焖米饭，不好的直接扔了。

雷宝珠也在帮曲若挑豆子，回答说：“他不敢为难我。”

“昨天宋静兰来看我，我向她问了你，她说你吃不下饭。可还是因为你父亲的事？”

“大当家因为我主动提噷我爹走私烟土的证据，没有追究我爹的身后事。但是我知道，他对我爹这种违背帮令的行为不可能不生气。我爹死后我只祭奠了三日，怕大当家知道认为我不懂事。”

“你怎么能这么想，哪有女儿不思念父亲的，大当家是会理解的。”

“按照咱们凌帮的规矩，大当家为了寻找符合条件的人接我爹的位置，大概率会让对方娶我为妻，赢得个名正言顺。我不想这样被安排，所以对大当家提出竞争堂主的想法。”

这一点曲若知道，谢令坤对她说起这件事时，她惊讶了好一阵。不过想到雷宝珠的处境，对她的想法也便不觉得奇怪了。

“大当家把红木堂堂主的噷椅给了罗俊良，也满足了罗俊良要宋静兰的胃口，实则就是帮你推男人的求娶。”曲若为谢令坤解释。

“我懂的。”雷宝珠说，“能让我留在红木堂，我已经很感激了。”

曲若心疼小心谨慎的雷宝珠。

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雷千在时将这个女儿捧在手心，那时的她自由、肆意、什么都敢说，什么都敢做。现在父亲没了，就剩她一个人孤苦无依，就连活着都变得如履薄冰，多让人心寒。

曲若问：“要不要考虑到玉屏山来住？”

雷宝珠摇头：“我爹娘都葬在红木坡，我哪都不想去。”

曲若更加心疼了，她一直不下玉屏山也是因为自己的父母葬在这里，她懂雷宝珠的心情。

外面有人传话，谢梵亭和孔震从山下回来了。

他们两个人今天带人下山宰了牛、羊、猪，带着丰硕的肉类回到山上准备过年。

曲若随口一说：“这小子昨天向我要了八筐苹果，也不知道能不能吃得完。”

雷宝珠听者有意：“梵亭什么时候爱吃苹果了？”

“我记得他以前也是不吃的，不知怎么突然就爱吃上了。”曲若起身，拍了拍褶皱的衣裙说，“我们出去看看热闹。”

广场上已经开始有人拿刀分解红肉。

十几只羊，七八头猪，三四头牛，足够山上的人吃好一阵子。

柴鸿推于川的轮椅出来，于川问：“给其他山头的兄弟送去了吗？”

孔震说：“送去了，足够。”

谢梵亭正蹲在地上卸羊腿，正好看到曲若和雷宝珠走下坡，笑说：“大嫂，今年的羊买得多，回头让大哥给你烤羊腿吃。”

曲若停在于川的轮椅旁边回答他：“你怎么不给我烤？”

“我烤也行，就怕烤出来的不符合大嫂的口味。”

“谢小爷烤肉技能可是凌帮第一，还能不合我口味。”

“谢小爷可不如谢爷会讨大嫂欢心！”

谢梵亭吊儿郎当的语气惹得周围人哈哈大笑，曲若笑着嗔怪他：“我看你就是找打。”

谢梵亭嘻嘻笑继续卸肉。

曲若对身边的雷宝珠说：“你可要在山上多住几日，帮我好好教训这个死小子，我看他皮松了，该紧紧。”

雷宝珠看向谢梵亭，谢梵亭这会正跟蹲在他旁边的孔霖说羊的脏器构造，哪里是心脏，哪里是胆，哪里能吃，哪里吃不得。

他眉眼灵动，发梢飞扬，活脱脱一个不羁少年郎。

如果，他一直这样就好了。

如果，他只对她这样就好了。

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腊月二十九。

孟嫱巡视完最后一间关门的铺子回到孟园。

孟家的新年一直是董玉蓉张罗，陶雨声辅助，今年也不例外。只是今年是一大家子第一次在孟园过年，所以在准备方面要比以前费些?夫。

没有了工作的孟嫱可以休息了，先到父亲的书房汇报完情况，又到环佩的房里说话。听说今年年初三孟园要唱戏，陶雨声特意安排让郭琴儿准备。

这可是郭琴儿第一次主管孟家的家宅活动，孟嫱好奇她能做得怎么样，就在环佩的提议下一起去看看。

后院有一个专门的戏院。

孟园竣工后，这个戏院只用过三次。

一次是孟喜生与乔盈成亲，连摆三天戏台子。一次是孟嫱出生，唱了一天的戏。最后一次是去年孟喜生五十整寿办了个宴席。

这次新年是孟欢生说要去去晦气，用高高兴兴的戏曲以迎新一年的到来。

孟前程和孟娇在院子里看热闹，孟嫱和环佩到的时候听见郭琴儿在开嗓。

郭琴儿虽然很久没有登台唱戏，但仍旧坚持每天早上练习基本?。

陶雨声曾打趣过她，名角郭琴儿要是开设戏曲学堂，肯定有很多人过来学戏。当时孟娇就举手要跟郭琴儿学戏，郭琴儿推孟娇的小脑袋瓜，说唱戏要童子?，小娇儿已经是大姑娘了，学戏已经晚了。

郭琴儿是穷苦人家出身，唱戏并非是郭琴儿所爱，却是曾经赖以生存的手段。现在吃饱穿暖，再也不用为了生存走街串巷。可她还是放不下这身技艺，她说她是她老师的最后一个学生，她无法像师姐们一样继承好老师衣钵，但不能让老师们技艺荒废在她身上。

郭琴儿的技艺没有荒废，单是开嗓的几声就足够让人惊艳。

孟娇看见孟嫱和环佩来了，跑过来：“二娘，大姐。”

环佩问：“五太太做什么呢？”

孟娇说：“五娘触景生情，想要唱两句。”

环佩欣喜道：“哎呦，我们有耳福喽。”

说著，郭琴儿已经向旁边的演奏师傅点头，随即一段经典昆曲剧目就被敲响。

为了应景，郭琴儿选了一段活泼喜庆的片段，嗓子一出，婉转悠扬，唱者酣畅淋漓，听者如痴如醉。

孟嫱将戏听了大半，突然很想告诉她。昆曲名角儿郭琴儿才没浪费她老师的技艺，是孟家耽误了她本该传奇的艺术人生。

一曲终罢，郭琴儿一直保持的状态突然松了劲儿。从曲目中抽离出来，满脸都是满足。

她用戏曲的专用姿势谢了幕。

在场的所有人给予她热烈的掌声。

孟前程的掌声最响扯著嗓子喊：“再来一个呀！大家伙没听够呢！”

那声音仿佛是在起哄，并没有半分对唱角儿的尊重。

郭琴儿听得见，没理会孟前程的轻浮。她看见孟嫱和环佩来了，笑盈盈地向她们走过去。

环佩一个劲儿夸赞郭琴儿，马上让人准备吊梨汤，可得保护好郭琴儿这副好嗓子。

郭琴儿佯装不好意思，心里美得很。

孟娇一个劲儿的要郭琴儿教她唱戏，就算是练不出童子?，当作爱好也是好的呀。

郭琴儿可拗不过小娇儿粘人，让她回去问她娘，只要四太太?意，她就教孟娇。

孟娇高兴撒腿就跑，郭琴儿后面跟着喊：“慢点。”

环佩笑说：“以后你就有学生了。”

“我可教不了学生，教人玩还行。”郭琴儿环顾四周疑惑道，“我刚才看见溪湾了，人哪去了？”

孟前程手里拿着新买的折扇装什么世家公子，嘴里面骂骂咧咧：“切，不就是个唱曲儿的嘛，有什么了不起。让你唱是小爷给你面子，还不搭理我，就装吧你。”

“孟前程。”

孟前程的身子一僵，一股冷风刮过他的耳畔。他咽了一下嗓子，僵硬地回头。

“大……大姐……”

孟嫱从他身后走过来，直接经过他看都没看他一眼说道：“跟我来。”

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