孟家的除夕夜办的盛大，颇有点奢靡不知国恨的味道。

年夜饭前，孟嫱到父亲居住的主院的一个房间给母亲上了香。

母亲牌位前的供品是父亲准备的。除了水果和茶水，还有新鲜的炸小黄花鱼和小酥肉。这是母亲生前最喜欢吃的东西，也是孟喜生为数不多会的菜品。

早饭之后父亲便一直忙着下厨准备这些东西。可能也是年纪大了，父亲的手掌不如以前灵活，手背被油溅到造成了一个不大不小的血泡。

孟嫱给父亲上药，重提搬母亲牌位进祠堂的事。母亲去世快二十年了，牌位一直放在父亲居住的院子里总是不合适的。

母亲在与父亲成亲前只是普通朋友，那时候少男少女们也会聊婚姻嫁娶。

母亲说，她不想跟公婆住在一起。每天看自己的娘侍奉公婆费力不讨好的样子，她就心疼。

这或许是一个小姑娘随口一说的事。但在年轻的父亲心里，就成了自己应该许给她的承诺。

孟嫱的祖父祖母去世的很早，母亲嫁给父亲后并没有任何公婆的压力，但是母亲去世的也很早。父亲觉得母亲年纪轻轻的就走了，让她那么早去跟公婆在地下见面，她肯定要不高兴了。所以在祠堂修建完成后，父亲一直没动母亲的牌位，就这样放著了，想着等自己百年之后他们一起被挪走，黄泉之下他来侍奉自己的父母。

如今一看，母亲在地下的时间比陪在父亲身边的时间要长的很多很多。

“快了。”孟喜生的声音很沉很沉。

孟嫱没有再说这件事，给父亲擦好药膏，就与父亲出去一同去吃年夜饭。

年夜饭桌总体来说是喜气洋洋。大过年的谁也不想触谁的霉头。就连孟欢生见到孟嫱还会对她笑笑，叫她一声溪湾，让她出去看烟花。

平城的“烟花”孟嫱已经看够了。

她抬头仰望夜空，想的是它要是绽放在和平年代就好了。

二十多里地的玉屏山上。篝火融化大片雪地。喝酒、吃肉、嬉闹，这是凌帮的日常，无关年节。

谢梵亭没有坐在宴席上，而是坐在广场附近的石阶上。

这个方向正好能看到平城。

他手里把玩着一根银簪，面容冷俊的不像平时吊儿郎当的样子。

孔震提了一壶酒走上来，瞧见谢梵亭手里的银簪，又看了一眼谢梵亭，直接建议道：“干脆再把孟家小姐绑上山得了。”

谢梵亭没吭声，过了一会儿他收起银簪说：“我就是图个新鲜。再绑她上山，你和我都吃不了兜著走。”

孔震只是笑笑，可不敢招惹谢小爷的臭脾气。

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年初二一早，孟嫱只带了陈泳出了门。

岭南路远，环佩给孟嫱准备了一大堆小零嘴，让她在路上吃。

每次出门送行，环佩都是哭的最?的那个。陶雨声每次都劝她，别哭了不然溪湾出门都不放心。郭琴儿可不会哭，每次送人都要孟嫱给她带当地特产小吃，不多不少就要一两，她还要保持身材呢。

孟嫱和林家二小姐林问安约好走一趟岭南。

林家是平城是做婚庆生意的。

去年平城之战惨事颇多，最受冲击的就是林家的婚庆买卖。年末又碰上新任军阀的特别征税，林家可谓是苦不堪言。

林问安受家中祖父吩咐，去岭南开拓新生意。知道孟家有在岭南建立茶园的打算，比较了解岭南的情况，所以就拉着孟嫱一起去了。

林家出车。

是马车。

孟嫱远远看到马车旁边对自己疯狂挥手的林问安，立刻拉着陈泳转身就走。

林问安看到孟嫱走了，提着裙子指着她的背影喊她：“孟溪湾，你给我停下！”

普天之下孟嫱最不敢惹的就是她林家二小姐。谁不知道林家二小姐林问安发起疯来有多恐怖。遥想当年，一杆红缨枪舞得是虎虎生风。再看近几年，作为平城第一个摸枪的非军人女性，更是敢直接将人头顶的苹果当靶子用。

林问安一嗓子可把孟嫱给唬住了。

孟嫱认命一般转身回去，又到了林问安身前。

“林二姐。”

林问安双臂一抱，单脚点地，质问孟嫱：“往哪跑？”

“往家跑。”

“跑什么？”

孟嫱拍了一下马车上的铁皮车厢直接说：“坐马车去岭南，我怕冻死。”

林问安不严肃了，笑嘻嘻地搂住孟嫱的手臂，拉她到马车前：”“嘿嘿嘿，知道我们孟老板怕冷，我早有准备。”

车厢的门一开，孟嫱不可置信地睁大眼睛。

原本马车里的坐凳被卸下，全部换成毛绒绒软乎厚实的被子，软被厚厚一层，人坐上定然会陷进去。

孟嫱吃惊马车被如此布置，可一想，这确实是林问安会做的荒唐事。

“这辆我们坐，后面那辆给陈泳和阿鹏。还有一车拉着炉子和煤炭，专门烧汤婆子用。”林问安敲敲马车的门骄傲道，“怎么样？准备的够充分吧。”

是很充分，可是这样确定方便吗？

孟嫱提议：“用我家的汽车吧。”

“汽车太烧油钱，咱们只是出一个门何必这么大投资。而且汽车金贵，万一路上坏了，咱们可没外国佬会修汽车。而且……”林问安凑近孟嫱低声说，“床铺舒服，最适合睡懒觉了。”

“就这么定吧。”孟嫱毫不犹疑回头对陈泳说，“把咱们的东西搬到你用的马车上，再把岭南茶园相关的文件送过来。”

陈泳应了一声，回去从孟家的汽车上搬东西。

林问安看陈泳一副任劳任怨的样子，碰了碰孟嫱说：“我发现陈泳这小子对你是越来越言听计从了。”

孟嫱让林问安别瞎说。

“他现在是我爹亲自点名的新账房，这会肯定要表现的好一些。”

“啧啧啧，继续自欺人吧，我的孟老板。”

三辆马车顺利出城。去岭南要经过凌帮的势力范围新木堂。

阿鹏是林问安的账房，行至新木山山口时下了马车递噷过路费。

林家是给凌帮过路费最积极的商家之一。

他们是做婚庆生意的，有时也承接送新娘的工作。

凌帮以前强抢民女最猖獗的时候，从未给过林家难堪。就是因为林家年年上供金银并上噷过路费。

现在凌帮改朝换代，民女是不怎么抢了，但过路费翻了个番。

林家小本生意接受不了凌帮打劫，所以继续出高额过路费保平安。

这是林家对外的说法。

林家对内的说法还有一个不好对外面说的原因。

林家老爷子独子英年早逝，儿媳改嫁后留下两个孙女。林家大小姐年少时溺过水，虽然抢救及时但脑子出了问题，现在只有三四岁孩童的智商。林二小姐成为林家的希望，但也终究是个看似容易被欺负的女儿家。林老爷子知道自己无法一直长久陪伴两个孙女，所以才对凌帮的行为一忍再忍，算是给两个孙女留下一个保障。

林家与孟家是至噷好友，孟嫱理解林家的示弱。

过路费噷了，马车重新行驶，但只行驶了一会儿就被新木堂的人拦住了。

林问安推开车窗问发生了什么事。

阿鹏出去打听回来告诉她：“是红木堂的人从玉屏山打道回府。前面路窄，得给他们让路。”

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新木山下是一个两条路的交汇处，经过这个汇合口方能继续向前，过这个山门。

林家的马车从南而来，从玉屏山方向过来的车是从东过来。而交汇处向西的方向只有一条窄路，需要在这个交汇处让行通过才行。

林问安探出身子，前方的路狭窄不假，可是也没见后方的路有任何人影。

连人影都看不见，让什么路啊。

“这条路不长，我们先过去。”林问安关上车窗，人气哄哄地往被子上一坐。

马车重新行驶，孟嫱怀里抱着汤婆子说：“老爷子让你忍着点脾气，你是一点也忍不住。”

“我早就看这群土匪不顺眼了，过路费交的我恶心，怎么就没人剿了他们。”

“凌帮现在受两方军阀哄著供著，谁敢剿。”

两个大轮子的马车在窄道上行走缓慢，路不平容易打滑，孟嫱的身子跟着晃悠了几下。忽然马车再次被停下，紧接着一声响亮的鞭子抽打地面的声音传来。

林问安坐不住推开车窗问：“又怎么了？”

阿鹏这次没有刚才的淡定，人有些慌乱：“是后面有人追上来了。”

林问安向后看，只见几匹马陆续停在后方的岔路口，马背上的人穿着厚实挡着面对他们挥动马鞭，示意他们让行。

林家的马车大而复杂，走过这条路已经很难，还要退回去给他们让路，这算什么道理。

林问安忍不住，从褥子下面抽出什么东西，直接穿上鞋子下了马车。

“林二姐姐。”

孟嫱拦她不要冲动，林问安丢下一句“别下车”后，关上车门。

路被马车占了，林问安从旁边的深雪地走到最后面。

对方人高马大，穿过缝隙能看到马匹后面有一个较小的铁箱马车。

林问安是来讲道理的：“阁下可是凌帮的人？”

为首的男人说：“是。”

“我是平城林家林问安。我在此通行是给凌帮交了过路费的，我已经走到这里，退后让路不容易。麻烦阁下退一步，让我们先行离开，保证不耽误阁下的事。”

“原来是林家二小姐，咱们算是老熟人了。”为首的男人说，“我不难为二小姐，前方路窄不好通过。只要二小姐肯原路退几步，我保证让林家的马车顺利过山门。”

“阁下是一点没有商量的意思。”

“我在商量，只是商量的结果是林家马车向后撤，让我们先行。”

“我们已经过了岔路口了。”

“能走得了也能退得了。”

对方执意不放行，林问安的耐心也就耗尽了：“阁下说得对，既然我可以退，阁下的马车马队也可以等。既然阁下不想通融，我也没必要协商。”

林问安指着地面说：“路就在这里，我先走，你后行。这是凌帮的规矩，也是我交过路费的便利。”

说罢，林问安回身带阿鹏回车队。

忽然空中又传来一个巨大的响声，刚才与林问安说话的男人，拿起手枪对天空发射了一颗子弹。

枪声太响，马车里的孟嫱吓得激灵了一下。她想起林问安下马车时在角落里掏出的东西，她立刻去翻果然不出她所料。

是手榴弹和子弹。

林问安是拿枪下去的。

车窗有被敲动的声响，陈泳听到枪声迅速下了马车，最先关心前面马车里的孟嫱。

孟嫱推开窗急道：“快去后面，林二姐姐拿枪走的。”

陈泳立刻往后面走。

孟嫱不会用手榴弹，她摸过几次枪也仅仅是摸过，没有拿起过。现在她握著比枪更危险的东西，着实让她紧张了几分。她没有犹豫多长时间，直接将手榴弹放进衣袖里，裹住宽大的棉斗篷里下了车。

凌帮马队为首男人的枪口还在对着天空，他不敢动。因为林问安的枪口已经对上了他。

林问安是用枪的好手，她曾经以一个普通百姓的身份与前督军军队的枪手比赛，十发子弹，发发正中红心，证明她自封的“神枪手”名号绝非虚张声势。

比枪，林问安从来不怵。

冰天雪地，商匪对峙，剑拔弩张。

阿鹏此时已经慌了神，是陈泳站在林问安身旁，准备与对面的土匪讲和。

“忙着呢。”

凌帮马队的后面传来一阵懒洋洋的声音，声音的主人骑马走到前面，停在为首土匪的身侧。

天冷，他带着棉帽，用围巾遮脸保温，只露出一双锐利冰冷的眼睛。看见熟人，他拉下围巾扬起嘴角：“这不是孟家的陈账房嘛。”

他又看了一眼持枪的林问安，笑问：“怎么？换主人了？”

真是冤家路窄，在这都能碰到谢梵亭。

林问安不认得谢梵亭，眼睛紧盯着对面男人的枪，声音是问陈泳：“你认识？”

“算是。”

“什么叫算是？”

“他是土匪，与孟家发生过冲突。”

陈泳话音刚落，孟嫱已经走过来了。

她怕冷，穿的很厚，路上站满了人和马车，自己只能从旁边的积雪中艰难行走。

“林二姐姐。”孟嫱先确定林问安无事，撑著陈泳递过来的手臂抽离出积雪站在光滑的路面上。

人刚站稳，孟嫱才看到对面马匹上的谢梵亭。她只是看了一眼，所有的注意力都看向他旁边人的手里枪上。

谢梵亭看到孟嫱谨慎的眼神，命令身边的人：“都是老熟人，石绍把枪放下。”

“谢小爷。”

“放下。”

石绍心不甘情不愿的放下枪。见他先放下枪，林问安也收起了枪。

谢梵亭的手指挠了挠眼角，有些无可奈何地说：“既然是老熟人，我们商量一下呗。”

谢小爷的名字在山下如雷贯耳。

林问安不认得谢梵亭是因为人名和人对不上，现在对上了，回想江湖传言孟嫱和谢小爷关系匪浅，不自觉看向孟嫱。

孟嫱问谢梵亭：“你想怎么商量？”

“简单，你们原路退回去，我们原路进一步。我保证一会让你们顺利过关口。”

“不同意。”

“这里是凌帮，不是你们饭桌上可以商量来商量去的地方。”柴鸿恐吓道。

孟嫱可不吃这套，她问谢梵亭：“你一个凌帮三当家还要受堂里弟兄挟制？”

这话刺到了谢梵亭的野心。

他看了一眼身边的石绍，又深深看向孟嫱，很想判断出来她故意这么说话又在计划什么。

“孟溪湾，你最好少管我的事。”他说。

孟嫱对谢梵亭硬气：“既然三当家做不了新木堂的主，我也奉劝你少管我的事。”

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